接下來兩個星期裡,莉齊一直過得不怎麼開心。
她幾乎沒有跟蘭斯說過話，蘭斯也沒有問她，她消失的那一個星期究竟去了哪裡。
莉齊覺得很奇怪,但沒有多想，蘭斯的一切都不值一提。
他的思想、他的頭銜、他的府邸，他所象征的上流社會圈子，以及那套針對婦女的道德規範，對她來說，都不值一提。
她知道外麵的流言越傳越離譜，甚至有人說,她一直閉門不出，是怕人看出她懷了奸夫的鬼胎，天知道她隻是懶得出門而已！
仆人們都不敢提及外麵的閒話，怕她大發雷霆，克扣薪水。
實際上，他們若是向她如實敘述外麵的謠言，說不定還能得到一筆不菲的獎賞，因為她對自己的謠言好奇極了,卻又懶得出門打聽。
真奇怪，埃裡克在巴黎時，她一刻也閒不下來,挖空了心思想出去跳舞，跟一些漂亮男人**，哪怕會激起他極其可怕的嫉妒心，招來他粗暴的——哎呀，她又開始想他了。
他一走，把她玩樂的**也帶走了。現在,她每天最大的愛好就是躺在沙發上看報紙。
可惜報社對古巴的起義熱潮並不感興趣，更愛刊登城裡的瑣事。比如，歌劇院內鼠患成災，重金聘請專業的滅鼠人；又比如，有專家稱，歌劇院吊燈年久失修，假如不及時檢修，很可能發生安全事故等等。
半個月過去，她才看到編輯大發慈悲地刊登了一條古巴的新聞：“起義熱潮仍在繼續，戈麥斯都督不幸喪生”。
筆者先沉痛哀悼了戈麥斯先生，然後稱這絕不是一起政治刺殺事件，而是鬼魂在作祟。
“……起義軍是一群烏合之眾，他們往上三代都是下層暴民，一輩子都沒有接受過正規的教育，也沒有接觸過文明社會，終身都活在甘蔗種植園裡，無論是見識還是身份，都比不過殖民軍，這是一場必輸的戰爭；起義軍卻捷報頻傳，很難不懷疑他們是否請了鬼神襄助。
“……西班牙傳來的報道也證實了這一點。當地人稱，戈麥斯都督遇刺那天，不少人都看到了兩道燃燒似的金色目光，如同可怕的地獄之火，一直跟在殖民軍的後麵。……次日淩晨四點鐘，戈麥斯先生在營帳裡不幸身亡，享年四十二歲。”
莉齊看描述，感覺跟在殖民軍後麵的是埃裡克，但又不太確定，他哪兒來那麼大本事去刺殺都督呢？
同一時刻，達洛加也在關注新聞，看到戈麥斯都督身亡後，他第一個想到的就是埃裡克，那兩道燃燒似的目光就是鐵證。
不過，達洛加也很疑惑，自從離開君士坦丁堡以後，魔鬼就再也不參與政治暗殺，儘管他從前是暗殺的專家。從波斯到小亞細亞，再到君士坦丁堡，他的名聲如雷貫耳，不少君王都曾重金請他出手。
而且，魔鬼非常需要錢。
以前，他經常一邊揮金如土，一邊盤剝富人，隻為了能突破人類的極限，用最具藝術品位的手法創造屬於他自己的世界⑴，每個月的賬單都觸目驚心。
為了維持這種奢侈的作風，魔鬼唯利是圖，當過投機商，也賣過假債券，因為他思維極其敏捷，頭腦高度發達，跟他做生意簡直是一場噩夢。
他會像嗅到死亡氣息的兀鷲一般，搶先嗅到一個行業的商機，把能刮出來的利潤都搜刮完畢以後，反手將其他姍姍來遲的、想分一杯羹的不法商人送進牢獄裡，到政府那兒撈一筆賞金。
然而這一回，他卻不辭辛勞地跑到了古巴，去幫助那些又窮又苦的奴隸。
那些奴隸就算放棄起義，按照市場價再把自己賣一回，也付不起他一次出手的價錢。
達洛加想來想去，也想不明白他為什麼要跑到古巴做好事，難道在為自己的愛情積德？
說到魔鬼的愛情，達洛加一直記得埃裡克那天說的話，想到莉齊麵前去叫一聲“德·夏洛萊太太”，看看她會不會生氣，結果這半個月來，她壓根兒沒出過夏洛萊府邸。
達洛加心想，她不會被魔鬼嚇壞了，再也不敢出門了吧？
儘管莉齊沒有出門，關於她的流言卻仍然滿天飛。
她通-奸的對象究竟是不是一具骷髏，人們對此表示懷疑。不過可以肯定的是，莉齊一定犯下了通-奸的罪過，因為她本身就是一個不守婦道的女人，當街做出通-奸的醜事也不足為奇。
這段時間，蘭斯不管去哪兒，都能收獲人們同情的目光。
雖然夏洛萊家族正在急遽敗落，可它仍然是上流社會的一員，仍然象征著名門貴族。
大革-命是如此迅猛地摧毀了富麗堂皇的帝國時代，舊貴族該逃亡的逃亡，該上斷頭台的上斷頭台，蘭斯是那個時代僅存的回憶，僅存的碩果。
這樣一枚溫文爾雅的碩果，卻落到了一個輕佻女人的手上！
人們搖頭歎息著，湊在一起飛短流長，全然忘了蘭斯和交際花的傳聞。
就算有人提起這件事，他們也懶得置評——男人基本上都找情婦，有什麼可討論的。
是的，假如莉齊是個男人，她犯的那些錯誤，壓根兒算不上錯誤，譬如喝酒、抽煙、打牌、高聲說話、兩腿分開騎馬等，人們甚至還會誇她一句頗有陽剛之氣。
然而，她是一個女人。
這就注定了她永遠也享受不了男人的待遇。
女人必須安靜賢淑，精通針線活兒，不能看太多書，也不能比男人有見識，但必須有把一個家打理得井井有條的本事。
眾所周知，男人比女人聰明，要是讓男人來管家務事，必然比女人做得更好，但他們要喝酒，要賭錢，要議論政治，他們誌向高遠，就算無所事事，也不能去管家裡的瑣事。