直到馬車駛出一段距離後,埃裡克才鬆開莉齊的臉蛋兒。
莉齊憋得滿臉緋紅，眉毛一豎，剛要發脾氣,就聽見他低聲問道：“你喜歡這裡嗎？”
她這才注意到，他們已來到一個寬闊的山穀，四麵杉樹環繞，迎麵是兩座覆蓋著銀雪的山峰,景色壯麗無比。
道路兩旁長著密密麻麻的藍色野花,應該是飛燕草、藍鈴花和紫羅蘭，這些花兒色澤鮮豔,仿佛一串串沉甸甸的藍寶石,在陽光下閃著冷豔的光輝。
極目遠眺，可以看見幾幢木屋，以及一座以白磚砌成的二層彆墅，掩映於鮮綠色和藍寶石色的花草叢中。
這的確是一塊“遺落的綠寶石”。
即使莉齊去過不少景色優美的地方，還是被眼前的畫麵驚得說不出話來。
她當然喜歡這裡，喜歡極了。
帶路的劫匪結結巴巴地說道：“那個牧場……就是約瑟夫住的地方。他以前是南部邦聯的士兵,十四歲就上了戰場，斷了一條腿，成了殘廢。聯邦老兵雖然也過得挺慘,但好歹有人幫他們建紀念堂，邦聯的老兵什麼都沒有。他家裡人都死光了。他在鎮上過不下去，就跑到這兒來了。這本來是一個闊佬的牧場,我們把闊佬趕走了,自己住了進去。”
埃裡克問道：“牧場？”
“是啊，牧場，”劫匪殷勤地答道,“那闊佬還養了不少奶牛，都被我們吃了。”
埃裡克愣了一下，縱聲大笑起來。
莉齊狐疑地瞥了他一眼，懷疑他在笑話她，但沒有證據。
她沒有意識到，“農場”和“牧場”是兩個完全不同的概念，而她一直把它們混為一談。
埃裡克也沒打算告訴她——沒必要在這時候找罵。他一勒韁繩，把馬車停在了杉樹林裡，從馬車上跳了下來。
劫匪立馬覥著臉迎了上來，卻被他一腳踹到了樹乾上：“彆靠近她。”
劫匪滿麵痛苦地吐出一口帶血的唾沫。
他根本沒想靠近那個嬌美迷人的少女，隻是想對戴麵具的男人獻一下殷勤——他離莉齊起碼有好幾步的距離，沒想到男人連這點兒距離都不能容忍。
劫匪不想再挨一腳了，麵具男人的力氣大得可怕，一腳差點把他的骨頭踹散架，忙喊道：“我——我隻是想告訴你——牧場的守衛安排，沒彆的意思！”
“不用，”埃裡克冷淡地說道，猛地一拽繩索，把劫匪拽到腳邊，一邊踩著他的胸口，一邊用望遠鏡眺望，“我更相信親眼所見。”
莉齊已經習慣了埃裡克粗暴的占有欲，對這一畫麵毫無感覺，正在興致勃勃地擦拭手-槍。
劫匪原本還盼望著，她能幫他說兩句話，看到這一幕，不由得不寒而栗。
在他的認知裡，女孩都善良又嬌弱，趕車的時候碾死一隻鬆鼠，她們都會傷心地流淚。
他從沒有見過一個女孩子如此熟練地擦手-槍，也從沒有見過一個女孩子看見這樣粗暴的畫麵後，還能漾起如此興奮的微笑——這對夫婦簡直是變態！
劫匪絕望地仰望天空，隻希望麵具男人解決完約瑟夫後，不要再想起他。
十分鐘後，埃裡克偵察完畢。
他大概記住了牧場守衛的位置及巡邏路線，接下來就是潛入了。
這是他的強項，他有自信不被任何人察覺。
比潛行更加麻煩的是，給莉齊分配什麼任務。
他早就注意到了她那雙神采飛揚的黑眼睛，要是不讓她參與進來，她估計會氣上好幾天。
他太了解她的脾氣，一點兒小事都能惹得她勃然大怒，所以平時都儘量順著她。
他知道她的槍法早已不遜色於普通槍手，儘管跟故事裡的神槍手還有些差距，但對付牧場的守衛肯定沒什麼問題。
然而，在生與死的麵前，他還是不敢讓她和自己一起冒險。
埃裡克沉思了片刻，從馬車後麵的箱子裡取出一把槍。
這是一把狙擊-槍，射程超過一千碼，精度高，威力大。他親自改良膛線以後，精度更是提升了一個等級不止，並且是後膛裝彈——剛才那些土匪之所以這麼快就被殲滅，就是因為他們用的都是前膛槍，裝彈慢，效率低。
他快速檢查了一遍槍管和彈膛，確定沒問題後，遞給莉齊。
莉齊接過槍，一頭霧水地望著他。
“寶貝兒，我需要你掩護我。”他說。
莉齊驚呆了：“你讓我用這個掩護你？”
她連步-槍都用不好，更彆說狙擊-槍，萬一打中了他的腦袋怎麼辦？
他低低地“嗯”了一聲，上前一步，一手扣住她的後腦勺，另一手抬起她的下巴，重重地吻上了她的雙唇。
他輕而易舉地撬開她的唇齒，吻得十分深入，幾近下-流地黏著她，纏著她，吮著她的舌尖與口涎。
他知道她難以抵抗他的吞咽聲，便拿起她的手，按在自己滾動的喉結上，故意發出清晰而響亮的吞咽聲。
莉齊被他吻得頭腦發昏，呼吸困難。
不知過去了多久，她聽見他低沉的聲音在耳邊響起：“掩護我，好麼。我把性命交給你了。”
他的聲音太動聽了，如同低音大提琴最富有共鳴的那幾根弦，再加上她的雙手正抵在他的胸膛上，感受到他心臟強有力的振動，她頭皮陣陣發麻，壓根兒沒能分析出這句話的具體含義，就無力地點了點頭。
等他離開後，她才反應過來——他是真的把性命交給她了。
她的槍法是他手把手訓練出來的。他比任何人都知道，步-槍是她的短板，普通步-槍尚且如此，更彆說射程更遠的狙擊-槍了！
但他已經走遠了。她不可能追上去，隻為了說一句“辦不到”。她隻能深吸一口氣，強行鎮定下來，架起狙擊-槍，一隻眼睛貼近瞄準器。
她太緊張了，牙齒輕輕打戰，黏濕的冷汗爬滿了掌心。趁埃裡克還沒有進入牧場，她趕緊在衣服上擦了擦手汗。
一切就像是在做夢，等他真的潛入牧場後，她忽然冷靜下來，緩緩移動瞄準鏡，使準星始終綴在他的身後。
埃裡克的速度很快，如同來無影去無蹤的鬼魅，無聲無息地出現在牧場守衛的身後，一槍托擊暈對方，又無聲無息地消失。
若不是莉齊一直用瞄準鏡跟蹤他，可能都找不到他人在哪裡。
他沒有殺人，都是擊暈。