今天一整天，她都極為反常。
早上，一向都是他替她穿衣服——不管男女，凡是昂貴的衣服，穿起來都費時又費力；今天，她卻拒絕了他的幫忙，把他推到一邊，獨個人忙活了半天，額上都見了汗，也沒有讓他搭把手。
他以為她是突發奇想，想嘗試自己穿衣，儘管心裡頗不舒服，還是將這種感覺強抑了下去。
中午用餐時，她卻比早上更加疏遠他了。
她從來都懶得剝蝦殼，寧願不吃也不願自己動手，可當他準備幫她剝蝦時，她卻扭頭拒絕了他。
整個中午，他冷眼旁觀，發現她仍然不喜歡剝蝦，每剝一隻，眉頭就皺得更緊一些。
很明顯，她寧願吃一頓不愉快的午餐，也不願吃他親手剝的蝦仁。
有那麼一刻，他簡直想大步走到她的身邊，俯身逼問她，他究竟做錯了什麼，以至於她要這樣疏遠他。
上午和中午的事情，或許能解釋成她不想麻煩他。
那麼最後一次，他完全無法說服自己，她不是在疏遠他。
她是個充滿活力的女孩，像小貓一樣生氣勃勃且富有好奇心，儘管她不會執著於把東西推下去，看見他在專心做什麼，卻一定會湊過來，要麼兩手撐著下巴陪他，要麼想儘辦法親近他。
他有個怪癖，那就是作曲的時候，無法容忍任何人的打擾，有時候被打斷思路，甚至會生出凶暴的戾氣。
隻有莉齊，對他而言，是一個例外。
隻要她在他的身邊，無論她做什麼，都會令他迸發出強烈的激情與靈感。
相較於神話裡那位瘋癲而歇斯底裡的繆斯，她才是他真正的、獨一無二的繆斯。
他想，她可能是有什麼心事，才會這樣心不在焉，於是竭力壓抑住翻湧不休的陰暗情緒，走到她的身邊，儘可能冷靜而溫柔地詢問她。
她似乎在出神，沒有回答。
晚一天發生這種情況，他都能淡然處之，但今天她的表現實在是太古怪了，見她久久不說話，他遏製不住地焦躁起來，盯著她的眼神逐漸暴露出獸性的占有欲。
莉齊對埃裡克毫無防備，完全沒有感受到他的侵略性。她還在自我反省，以及考慮要不要滿足埃裡克的要求。
正在這時，比利的大嗓門從後麵響了起來：“太太，頭兒，有一對夫婦要借宿——我們還有很多空房，要答應嗎？”
總算有件事能讓她轉移注意力了，莉齊暗暗鬆了一口氣。她發自內心地認為，人還是少思考為妙，難得思考一件事，差點叫她的腦筋轉出火星子了。
她拍拍埃裡克的手，示意他鬆開她，回頭對比利嫣然一笑：“是一對什麼樣的夫婦？”
艾德勒太太笑起來就像天使一樣甜美可人，她那頭純淨燦爛的金發，幽黑水靈的眼睛，嫵媚可愛的酒窩——哦，他們究竟交了什麼好運，有這樣一位善良美麗的女主人，會對他們粲然微笑，會給他們買成套的新衣，還會讓廚娘給他們燒肉湯。
要不是怕男主人一氣之下把他們都斃了，他們恨不得天天圍著她轉，給她摘野花，講笑話，抓些野貓野兔哄她開心。
突然，比利感到一道極具壓迫感的視線，一抬頭就對上了埃裡克冰冷得令人毛骨悚然的金眼睛。
比利不由得咽了一下嗓子，默默垂下目光，心想男主人的嫉妒心又變強了。
“問你話呢，”莉齊不高興地催促說，“是一對什麼樣的夫婦？”
“看上去像城裡人，”比利忙答道，“他們穿得很好，舉止也彬彬有禮，非常熱情，但不知為什麼，身上有股臭味，聞著跟屍臭似的——”
“噢，可不能這樣說人家！”
“以後不會了，太太。”比利說，“那我們要留下他們嗎？他們願意每天付六塊錢的房費，我去打聽過，附近的溫泉旅館也是這個價格，他們算是誠心借宿。”
莉齊想了想，說：“那就讓他們住北邊那幢小木屋吧，那裡離牲畜棚遠一些，應該不會熏到他們。”
比利真心誠意地讚美道：“太太，您真是我見過的最善良的女人，簡直跟上帝的母親一樣善良！”
話音落下，埃裡克又冷冷地掃了他一眼。
比利被他看得頭皮發麻，即使對莉齊充滿了仰慕之情，也有些扛不住了，掉頭溜了。
莉齊則興致勃勃地望向樓下，她暫時把對自己的道德反思拋到了腦後，轉而對新來的夫婦產生了濃厚的興趣。她並沒有意識到，這是一種逃避心理，就像犯了錯的孩子為父母晚回家而感到高興一般。
埃裡克的心徹底冷了下來。
她不願意看他，不願意跟他說話，甚至不願意他抱她。
她寧願朝牧工嫣然一笑，也不願回頭看他一眼。
一瞬間，他的頭腦“嗡”的一下，燃燒起猜忌的妒火，燒毀了冷靜與理智。
莉齊趴在露台的欄杆上，看見那對夫婦從馬車上走了下來。
他們的衣著十分得體，男人手上拿著一頂寬邊巴拿馬帽，身穿淺藍色西裝，仿佛優雅的法國殖民者；女人則斜戴著一頂入時的軟帽，穿著一條酒紅色的長裙，繡著紫黑色的紋樣。
令人感到怪異的是，他們攜帶的武器未免太多了一些——周圍有不少保護牧場和伐木場的雇傭槍手，但即便是那些人，也不會攜帶這麼多武器。
男人的腰上挎著兩把左輪手-槍，靴子裡插著一把獵刀，馬刺大得出奇，跟身上那套藍西裝格格不入，背上還挎著兩支連發-槍；女人則背著兩個裝火藥的牛角，腰間也有一把獵刀。
如果是獵戶，完全沒必要穿得這麼講究；如果是雇傭槍手或賞金獵人，又為什麼要上門借宿？
莉齊蹙起眉毛，悄悄攥緊了埃裡克的手，側頭問道：“寶貝兒，你有沒有覺得那對夫婦有些奇怪……”
他在旁邊站了這麼久，她一聲不響，半晌開口居然是為了彆人。
埃裡克再也抑製不住內心的妒火，單手扣住她的臉頰兩側，迫使她轉過頭，低頭吻了上去。
莉齊立刻意識到，這是一個嫉妒的吻。
他盯著她的眼神，充滿了冷冰冰的猜忌，如同一頭受到忽視的惡狗，朝主人投去貪婪而瘋狂的視線。
儘管不知道他為什麼嫉妒，她還是安撫地吻了吻他的嘴唇，含糊地說：“怎麼了，不生氣……”
可惜，他的情緒已徹底失控，遠不是一兩個吻和一兩句話，就能安撫下來的。
莉齊有些摸不著頭腦，又親了他兩下，除了換來他更加粗暴地回吻以外——她幾乎被他壓在欄杆上親吻，後背被硌得生疼——沒有任何作用。
“他到底怎麼了？”莉齊迷惘地想，“如果是嫉妒，他嫉妒什麼呢，我今天沒跟哪個男人說話呀，”比利在她的眼裡壓根兒不算男人，“而且，我一上午都沒有煩擾和使喚他，他應該感到特彆自在才對。難道，這不是嫉妒的吻，而是感激的吻？”
她對自己的推理感到懷疑，他情緒正常的時候，可不會這樣粗野地吻她。
莉齊琢磨片刻，感覺與其自己胡思亂想，不如開口問問，便一把推開了他：“你到底怎麼啦？是因為太高興了嗎？”
他閉了閉眼睛，吸了兩口氣，冷冷地說道：“是，我太高興了。”
“真的嗎？”莉齊說，“我怎麼覺得——”
他扣住她的下巴，冷漠地迫視著她：“早上我想幫你穿衣，你恨不得離我兩英尺遠，中午又拒絕我幫你剝蝦。以前經過臥室時，看見我還會過來吻我兩下，今天卻對我視而不見。剛才更是寧願對一個牧工微笑，也不願看我一眼。”
他不帶感情地冷笑一聲，她無法描述他這一聲笑是多麼短促古怪。
“莉齊·艾德勒，”他說，“如果你愛我的話，你不難發現，我已高興得快要死去。”
莉齊聽出了他陰陽怪氣的腔調，也聽出了他一點也不高興，但腦筋並沒能立馬轉過彎來。
她茫然地問道：“我好像有點兒明白你的意思了……唔，你希望我繼續像之前一樣使喚你，對嗎？”
“不，”埃裡克冷淡地答道，“我希望你繼續像今天這樣折磨我。”
“活見鬼了！”莉齊惱火地想道，“我遲早要學會他這陰陽怪氣的本事，讓他也嘗嘗被諷刺得說不出話的滋味！”：，，.