“我們可以用亞低溫降低腦組織的氧代謝率,減少腦氧耗和腦組織乳酸堆積。”洛特凱亞的指尖點在虛擬光屏上,一個模型隨著他的操作逐漸成型：“亞低溫狀態下，一氧化氮與一氧化氮合酶的改變,可以有效保護受損神經元，降低腦損傷的概率。”
“哦,你是說這家夥可能在南極凍傻他的腦子？”托尼在另一個虛擬光屏上分析解凍儀器的內部配置，聽到洛特凱亞的聲音後撇了撇嘴：“這可有點慘,我是說，一想到他本來就不怎麼靈光的腦子……”
“我隻是為可能出現的情況做個保險而已，托尼。”洛特凱亞將後續的模型構建交給越來越智能的Jar,終於有空坐下來喝了口咖啡：“我記得美國隊長是你小時候的偶像,現在你竟然說他腦子不好使？”
“偶像？”托尼猛地一回頭,語氣誇張的道：“彆傻了,我唯一崇拜的人隻有一個，我自己。”
洛特凱亞沉默了一會,沒告訴托尼他這裡還有當年他親口對布魯斯說美國隊長是他的偶像的錄音：“……噢。”
“先生，”Jar的聲音忽然在實驗室裡響起：“夜鴉先生正在門外，想進來拜訪您。”
“夜鴉？”托尼挑了挑眉，沒用多長時間就把這個名字和形象對上號：“那個變種人，他來乾什麼？”
自從上一回夜鴉出現在他家，把冬日戰士趕跑之後，這個人就再也和他沒有過交集，托尼實在想不出夜鴉今天來找他是帶著什麼目的：“那個什麼……斯澤爾學院缺錢了？”
“是澤維爾天才學院，先生。”Jar說：“而且我想澤維爾先生目前的財政運轉十分良好,不需要接受您的注資。”
“不管他的來意是什麼，你都得去看看才知道。”洛特凱亞站起來，把咖啡杯放到一邊：“要我跟你一起去嗎？”
“不，不用。”托尼接受了他的建議，但拒絕了他一起前往的要求：“你是不是還有個測試要做？”正在這時，一旁的儀器發出“滴”的一聲響：“看，它已經準備好了。”托尼隨手指了指，揮揮手往外走。
“等等。”洛特凱亞一把拉住他：“我建議你去換一身衣服，”他意有所指的說：“你不能就穿成這樣去見客人，對吧？”
托尼低頭看了看他的工裝背心：“知道了。”他不耐煩的翻了個白眼：“你真是越來越像個雞媽媽了，洛特凱亞。”
“那麼就請三歲的雞寶寶動作快一點，”洛特凱亞沒在這時跟他計較：“彆讓客人等太久。”
……
在托尼來之前，夜鴉已經被人工管家請到了客廳裡，還在等待的途中送給他一杯咖啡。
“謝謝。”夜鴉對底部帶有四個滾輪的清潔機器人道謝。
“不客氣，夜鴉先生。”機器人的三角眼亮了亮：“先生馬上就來。”
“Nono，”托尼的聲音在夜鴉身後響起：“我已經來了。”
他穿著白色的襯衣，外配暗紅色小馬甲，勾勒出他纖細的腰部曲線，手臂上的肌肉線條在襯衫下若隱若現。托尼似乎是不在意的撥弄了一下黑色微閃的袖扣，矜持的問：“好久不見，多管閒事先生，你來找我乾嘛？”
剛站起來要說話的夜鴉：“……”
在我不知道的時候你給我起了什麼外號？？？
不過鑒於他這次前來的目的，夜鴉想這個外號倒也挺合適。他從鬥篷裡伸出一隻手，將手裡的小盒子遞給托尼：“你好，小斯塔克先生，有人讓我幫忙將這個交給你。”
小斯塔克先生這個名字在霍華德夫婦出車禍死亡後就沒人再叫了。托尼看了夜鴉一眼，又裝作不在意的說：“叫我托尼就行。”
他把夜鴉手裡的盒子接過來，像不在意似的翻來覆去的看了一會：“托你轉交給我？這可有意思了。”他跟夜鴉又不熟，知道他們認識的人寥寥無幾；而且自己就在紐約待著，夜鴉可非常不好找。是誰會特意費這麼一番功夫，讓他來給自己送東西？
“這裡麵不會是炸/彈吧？”他開玩笑似的拋了拋那個盒子：“或者我一打開就會失憶的那種裝置？”
夜鴉說：“不是。”
“這麼說來你知道裡麵是什麼？”
“我知道。”夜鴉不打算讓他再這麼試探來試探去了：“裡麵的東西不會傷害你，我保證。”
“行吧。”托尼挑了挑眉，就要動手把包裝打開，被夜鴉攔住了。
“你最好一個人再打開看。”夜鴉說：“我會在這裡等著你。這樣如果你發現裡麵裝著的是個炸/彈，還可以立刻報警把我捉起來，多方便。”他開了個玩笑。
“噢，我想那群蠢貨可捉不住你。”托尼挑了挑眉：“不過我的智能管家可以。”
他說完這句話，對夜鴉點點頭，然後就轉身走了。
離開客廳，托尼一邊快步往前走，一邊低聲說：“Jar，看住他。”
“是的，先生。”
“掃描這個盒子。”
“掃描中，確認無危險品，成分檢測，金屬物質，X光測定，是您的發明，微型虛擬投影儀，但經過了一些改造。”
托尼往前走的步伐一停。
“我在前幾個月剛申請了專利的那個？”他確認道。
“是的，先生。”
從申請專利到開始生產所花的時間不少，主要是為了讓他從南極趕回來之前，給那群仍保有異心的董事找點事做，小辣椒刻意放慢了速度。如果托尼沒有記錯，這東西從兩個禮拜前才開始在各大公司內低量銷售。
令人疑惑的地方越來越多了，托尼不打算再想，直接來到自己的房間，命令Jar關上門，將落地窗調整為不可透視模式。
然後他拆開了那個小盒子。
說實話這玩意兒被包裝的像是個禮物盒，夜鴉剛把它拿出來的時候托尼簡直以為他是要跟自己求婚——開玩笑的。
他拆開絲帶，快速且粗魯的撕開外麵包裹的一層包裝紙，然後取出裡麵擺放著的那個精巧的小玩意兒。
正如Jar所說，是他造出的微型虛擬投影儀。經過了一些改造，但製作的非常精細和隱蔽，還沿襲了他一貫的風格，如果不是托尼這個製作者，其他人根本發現不了它不是原裝。
說實話，如果不是想要知道做出這玩意的人是誰，托尼都想直接把它給拆了。
但理智控製住了他。托尼整了整袖口，按下了開關鍵。
一瞬間，兩個人影出現在他的麵前。
托尼剛才還顯得漫不經心的眼睛頓時瞪大了。
“哦，托尼，我的寶貝兒。”他那已經死去的母親，瑪利亞正站在他的麵前，伸出手像是要撫摸他的臉頰似的，臉上露出慈愛和抱歉歎息的神情：“我們很抱歉，托尼。”
霍華德雙手插兜，像是不情不願的走上前，目光凝視著托尼大概身處的那個位置，猶豫了好半天：“……托尼，我們為你驕傲。”
托尼愣怔的看著他們，大腦一片空白。他的嘴唇無意識的嚅囁了幾下，但什麼話也沒有說出來。
冷靜下來，托尼·斯塔克，他的理智在說，這不過是他們生前留下來的一段影像，你現在該思考的是它為什麼會在夜鴉手裡，那個把它讓夜鴉轉交給你的人又有什麼目的。
他的大腦思考了一百種可能潛在的敵人和陰謀。
但他的心在說：
去他的理智。
自從霍華德和瑪利亞出事之後，托尼每晚每晚的睡不好覺，一閉上眼就是他們死去的樣子，精神衰弱到不得不用拚命工作來麻痹自己。
他自責於自己當時為什麼不攔住他們，自責他為什麼沒有好好跟他們說一句話。
為此他的公司開始研究汽車安全係統，他收購了刹車片公司，改進他們的工藝程序，還開始製作輪胎。
但那句話他永遠也說不出口了。
“……我愛你們。”
托尼看著麵前霍華德和瑪利亞的影像，拚命咬著嘴唇，聲音發抖。
瑪利亞說：“我們也愛你，托尼，但是我們的時間很急迫，所以我就長話短說了。托尼，我們還活著。”
托尼：“我很想……等等，什麼？？？”
霍華德說：“我們出事的時候，夜鴉出現在那裡，救了我們，這也是我們拜托他來幫我們送信的原因。”
托尼目瞪口呆：“等等，慢著？？？”
瑪利亞溫柔的說：“我們不能跟你通訊太久，敵人有可能因此找到我們的位置。”
“你做的……嗯，咳，”霍華德移開眼神，尷尬的咳嗽了一聲：“做的不錯，繼續。”
“再見，托尼，再見。”瑪利亞的臉上帶著濃鬱的歉意：“等解決完了這一切，我們會回來找你的。”