布魯斯在蝙蝠電腦上按了一下,結束了和洛特凱亞的對話。
隨後他站起來，整理了一下身上的蝙蝠製服，戴上頭套,白色的護目鏡隨著他的動作眯了眯。
現在,他又是那個令犯罪分子聞風喪膽的蝙蝠俠，隱匿於暗夜中的黑暗騎士。
老管家站在他的身後,語氣平靜：“恭喜您,布魯斯少爺,您帶傷工作的業績又可以增加一條了。”
“哥譚需要我，阿福。”經過變聲器變音後的蝙蝠俠，聲音裡已經沒了剛才和洛特凱亞說話時的微啞，取而代之的是極度的、令人毛骨悚然的低沉喑啞：“罪犯們可沒有休息的時間。”
“但我想您可以暫時相信一下我們的司法機關。”阿爾弗雷德的目光隨著蝙蝠俠的走動而變化：“畢竟在蝙蝠俠出現之前,抓捕罪犯一直是他們的工作。”
“現在也是我的了。”蝙蝠俠頭也不回的上了蝙蝠車。車頂的防彈玻璃降下,將他整個人的身影遮擋在車裡,隨後風馳電掣的駛離了蝙蝠洞。
沒有了厄貝裡斯特的製約,哥譚的風氣進一步惡化，她再一次成為了犯罪之都，罪犯天堂。蝙蝠俠昨晚整晚沒睡,製止了十三起搶劫案，八起盜竊，五起還未來得及實施的強/奸,以及一次黑幫火拚。
他在那場火拚裡受了傷——他們人數太多了——傷的不太重，隻是中了幾槍，有凱夫拉纖維的保護,子彈並沒有打進他的身體，隻斷了一根肋骨，非常幸運。而且鑒於他的恢複速度非比尋常——雖然蝙蝠俠到現在還沒搞清楚這是為什麼——這根肋骨到現在已經好的差不多了。
這麼做的效果也很明顯,蝙蝠的都市傳說又增多了，罪犯們開始懼怕黑影，畏懼突如其來的聲響和晃動。蝙蝠俠對他的恐懼擴散出的速度雖然不儘滿意，但也知道這是無可奈何，這種事沒法著急。哪怕是當初剛來到哥譚的厄貝裡斯特，讓自己的傳說深入人心也用了好幾年。
但蝙蝠俠相信——當然他也必須要做到——他會比厄貝裡斯特更好、更快的掌握這座城市，並將他排擠在外。不管怎樣，厄貝裡斯特是個超出控製的危險/份子，不管布魯斯·韋恩私人對他抱有怎樣的情感，蝙蝠俠必須要將這個不確定因素牢牢掌控在手裡。
這是保持哥譚的安全最好，也是唯一的方法。
蝙蝠俠抓著蝙蝠勾槍，從滴水獸上一躍而下，一腳踹斷了下麵正準備搶劫的一個男人的大腿骨。
在女人的尖叫和奔跑聲中，蝙蝠俠稍微走了個小差。
其實最近發生的也不光是壞事——他的家人在這場動蕩中並沒有受到傷害：托馬斯和瑪莎最近去了歐洲，並沒有留在哥譚；洛特凱亞一直待在實驗室，那裡的安保非常出色，並且配備了韋恩集團最先進的安保設施，蝙蝠俠也不擔心他的安全。
除此之外，哈維的情況也在好轉。柏莎醫生推薦的漢尼拔·萊克特醫生的確是位非常優秀的心理學專家，布魯斯昨天下午去看了看哈維，他的情況非常穩定，不僅維持了之前的演講頻率，對於最近急速增加的工作量也應付的遊刃有餘，再也沒有發生當初在募捐會現場，那種突如其來的、無法控製的暴躁舉動。
蝙蝠俠將這個痛的滿地打滾的搶劫犯打暈綁到旁邊的電線杆子上，並在他身後的牆上插上一枚蝙蝠鏢，以示自己來過。
蝙蝠俠厚重的披風下擺掃過臟汙的地麵，而後蝙蝠勾槍再次射/出，帶著他來到更高更遠、視野更加開闊的地方。
最近哥譚還來了一個來自英國的谘詢偵探，蝙蝠俠一邊移動一邊觀察，心分兩用，還有空想想其他的。
他聽說過這個谘詢偵探的名字，在知道他來到哥譚後又仔細的查過了他。夏洛克·福爾摩斯，在英國相當有名氣，不過不太討蘇格蘭場的喜歡，隻有那個叫格雷格·雷斯垂德的探長對他還算欣賞，這次他也跟著來到了哥譚，不過不好說他的另眼相待究竟是真愛夏洛克的才華還是因為他那個作為特務頭子、大英政府的哥哥。以資料分析來看，大概兩者都有，前大於後。
他還有個上過戰場的前軍醫同租室友約翰·華生，這一點讓蝙蝠俠想起他的父親。他們關係不錯，經常結伴一起查案，夏洛克在英國的名氣很大起源於他這位室友。他在自己的博客上將夏洛克的偵探事跡加工改編成故事，吸引了一大部分人的關注。
那些博客蝙蝠俠也看過了，雖然有一部分藝術加工，但也能看出那些事真實成分。蝙蝠俠不得不承認，夏洛克·福爾摩斯是個相當出眾的天才，隻是缺乏一點對法律的敬畏和尊重。
平心而論，蝙蝠俠承認他的天才大腦，但並不喜歡這個人。
就如同他也不喜歡他的哥哥麥克羅夫特。
聽說這次他們前來，是為了尋找一個殺害了英國一位公爵的殺人凶手。儘管這樣的逃犯在哥譚數不勝數，但蝙蝠俠討厭有外人侵入他的地盤，他黑進英國政府的係統，決心在這個案子裡摻上一腳，好讓他們趕緊查完趕快走人。
……
“你覺得我們真的有必要大半夜出來調查嗎，在哥譚？”華生緊緊握著揣在懷裡的槍，緊跟在夏洛克身旁：“退一步說，我們是不是至少該叫上雷斯垂德？”
“讓他放棄和他的同僚，那個叫吉夫……什麼的家夥吐槽他的工作的機會？不，我覺得他不會同意的。當然，他最好彆同意，我們兩個來就夠了，約翰。”
“……是吉姆，夏洛克，”華生無語的說：“吉姆·戈登，我們在哥譚這陣子應該少不了要他幫忙，你能不能記住他的名字？”
“你記住就夠了，”夏洛克相當自信的說：“我們不會分開的。”
“好吧，讓我們把話題扯回來，”華生不太想在這種事情上浪費時間和夏洛克掰扯：“我們是不是應該多叫點人？”
夏洛克的腳步猛的一停：“看看你身上的衣服，華生。”他用低沉且不悅的優雅低音快速說道：“我們現在正偽裝成兩個單乾的小混混，這最容易放鬆彆人的戒心，能讓我們在那些酒館裡得到我們想要的消息。能在哥譚的晚上還營業的酒館可不簡單，這也是我們必須要在晚上出來的原因，明白了嗎？”
“……好吧，”華生破罐子破摔的說道：“但是之前你化妝從來不帶上我，為什麼這回變了？”
夏洛克理所當然的說：“哦，這很簡單，因為我一個人不安全。”
華生：“……”
這槽他沒法吐。
“好好動動你的腦子想想，約翰，”夏洛克沒有看華生的臉，但好像明白他在想什麼：“兩個人剛剛好。如果我隻有一個，他們會覺得我是好欺負的冤大頭；而如果人多了，他們又擔心我們是否跑來砸場子。這想法再容易猜測不過了，兩個人，是完成任務最容易也最不引起懷疑和爭端的數字。”
“……行吧，都聽你的。”華生說。出都出來了，他還能說什麼？
夏洛克揚起嘴角，給了華生一個相當迅速的wink：“記得接下來跟緊我，少說話，拿出你曾經當過的軍醫的氣勢來。”
說完，他身上的氣質忽然一變，從一個養尊處優、精明乾練的偵探變成了十足的街頭混混，身上帶著股精明的狠勁。
雖然華生不是第一次目睹他的“大變活人”，但每次看到還是會由衷的感到驚歎。
兩個人大搖大擺的走進路邊一家酒吧。
……
在蝙蝠俠解決完今晚的第十起犯罪案件之後，夏洛克和華生也心滿意足的從酒吧裡走了出來。
兩個人沉默不語的走出一段距離之後，夏洛克忽然說：“我不得不承認，哥譚真是一座美好的城市。”
華生：“？？？”
華生：“Excuseme？我剛才幻聽了嗎？？？”
夏洛克說：“如果你真覺得自己老眼昏花到那個地步的話，約翰。”
“所以你為什麼說它美好？”華生不可思議的說：“因為這有數不清的案子給你破？”
“當然不是，”夏洛克的聲音開始有點不耐煩了：“這裡的案子大多數簡單又粗魯，隻需要簡單繁瑣的查找就能鎖定凶手，為什麼你會覺得我會對這樣的案子感興趣？”
“所以你為什麼這樣評價它？”
“因為情報，約翰。”夏洛克說：“這有無數的情報販子，就像我們剛才進去的那個一樣，給錢就能獲得消息，這比我自己喬裝打扮，明察暗訪要方便多了。”
華生沒好意思說他們兩個剛才也是喬裝打扮進去的：“那行吧，剛才你問了那麼多問題，現在你知道凶手了嗎？”
“沒這麼容易。”夏洛克瞥了他一眼：“我之前就說過，犯下那些案子的人是天才。”
“……等等，那些？”華生開始覺得自己再一次跟不上夏洛克的思路了：“我們查的難道不是公爵被殺的案子，他還做了彆的什麼？”
“當然，約翰，不然我們去那麼多城市乾什麼？”夏洛克反問：“他至少殺了十三個人，這些還隻是我發現的，我想我們不知道的還有很多。他窮凶極惡，毫無同理心，有一套自己的殺人藝術；但表現在外的身份卻禮貌溫和，看起來是個相當正派的上層人物。”
“喔噢，還會偽裝，這樣的人可太恐怖了。”華生嘟囔了一句。
“放輕鬆點，約翰，”夏洛克說：“我們不是第一次麵對這樣的罪犯了，我會找到他的，很快。”
他們繼續往前走。
不知何時，一道黑影悄無聲息的跟上了他們。
而夏洛克和華生對此無知無覺，還在討論著案情：“夏洛克，你怎麼知道他殺了那些人？”
“他行事很謹慎，也非常狡猾，”夏洛克評價道：“但一個人沒法掩飾自己的所有行蹤，哪怕是超人也不能抹消所有痕跡——我確認他有一個在人類世界生活的身份，而且就在大都會，但我沒什麼興趣去找。”
“哇哦。”華生非常捧場：“然後呢？”
“我們說回那個殺人犯，”夏洛克矜持且驕傲的揚起下巴笑了一下，然後說道：“他的手法處理的很乾淨，很老道——這也是我認為他殺死的不止那十三個人的原因——從我發現的第一個被害人到第十三個，手法如出一轍，又相當彆致，共同點是處理的乾淨利落，顯然凶手在殺死他們時心態冷靜，手法靈活熟練。”
華生問：“那麼他到底是用什麼方法殺死那些人的？”
夏洛克頗有深意的看了他一眼：“他殺死他們，割下肉和內臟，挖出大腦，然後將他們烹飪成菜肴。”
“簡而言之，我們追捕的不光是殺人犯，還是個食人魔。”
華生：“……”
華生瞪大了眼睛，顯然他良好的想象已經幫助他想到了夏洛克所描述的場麵，以至於臉色有點發綠：“……他吃掉了他們？”
“不光他吃，”夏洛克摸了摸下巴：“我猜測他也給其他人吃了，當然，他們不知道自己吃的是人。”
華生說：“……夏洛克，拜托你下次在說這些前給個提示。如果不是我上過戰場，現在我也許已經吐了。”
“那幸好你上過戰場，約翰。”夏洛克輕飄飄的說：“而且我還以為我放在冰箱裡的那些實驗樣本已經讓你對這些事情的接受度提高了很多呢。”
華生：“……彆再提你放在冰箱裡的人頭和手指了，夏洛克！”
“嗯哼。”夏洛克聳了聳肩，剛要說點彆的，忽然，一抹黑影從陰影裡閃了出來。
夏洛克瞳孔一縮，一把推開了華生。
一柄鋒銳至極的武士/刀橫插進他們中間的空隙，一擊不中，一身黑衣的忍者刀鋒一轉，衝著夏洛克橫掃過來。
千鈞一發之際，夏洛克仰身躲過了它。刀鋒貼著他挺翹的鼻尖掃過，刮下幾根卷曲的發絲。
華生雖然已經離開了戰場，但老兵的素養還在，對於突發情況的應對相當冷靜和及時。他沒有立刻去救夏洛克，而是立馬掏出一直藏在衣兜，攥在手裡的槍，衝著忍者連開兩槍。
忍者立刻收回武士/刀，一個側旋躲開了華生的子彈。
華生：“……什麼？？？”
夏洛克扯了他一把：“彆愣著，他不是普通人。”
華生說：“眼神真好，我也看出來了。”說完，他趁著忍者還沒站穩，又是兩發點射。
趁著對方舉刀抵擋時，夏洛克一把拉住華生的手：“跑！”
他們瘋狂在無人的街道上奔跑起來。
忽然，又是兩道黑影嗖嗖落下，正好攔在他們麵前，擋住去路。
“……這玩意兒還不止一個？”華生目瞪口呆，並且立刻意識到自己和夏洛克絕對不是他們的對手，迅速改變了套路：“等一下，你們是不是認錯人了，我們不認識你們！”
兩個忍者誰也沒有說話，衝著他們衝了上來。
“看來你的辦法行不通。”夏洛克說，並且順手從旁邊的垃圾桶裡抄起一把撬棍（天啊，這座城市為什麼到處都有撬棍？！），當做武器自衛。
而且這時候他居然還有心情開玩笑，低音炮在如此危機的時刻顯得相當優雅和從容：“約翰，這讓我想起18世紀兩個海盜的故事，她們也是一個拿著劍，一個拿著槍，背對背作戰。”
華生相當暴躁的喊道：“見鬼的夏洛克，這種時候你閉嘴吧！”
忽然，兩枚漆黑的蝙蝠鏢帶著呼嘯的風聲劃過夜空，敲擊在兩個忍者拿刀的手上。緊接著，一個巨大的蝙蝠黑影從陰影中浮現。