戈登行色匆匆的走在警察局的過道裡,身後跟著個剛被調到他身邊的小警察。小警察一邊強迫自己跟上局長大步流星的速度，一邊還要為他念手裡的調查報告：“……今晨七點四十三分，一輛哥譚市公立小學的校車被四個持槍的恐怖/分子劫持,現在人質仍在恐怖/分子手中,半小時以前，他們發出通告,必須要一千萬美金才能釋放人質,並由候選市長哈維·丹特先生親自到場執行這場交易……”
走到局長辦公室門前,戈登回過頭，拿走小警察手裡的文件：“格斯，在我的辦公室外麵待著，我出來前不要讓任何人進來。”
“是,局長！”小警察敬了個禮,筆直的站到了戈登辦公室的門旁邊。
由於這起危害和影響都相當大的勒索事件,戈登將自己手下幾個信得過的老牌警官們全部派出去尋找人質了。他關上門,準備和正在同步跟進案件的哈維打個電話，商量一下交接人質時的具體流程。
這時，一個低沉微啞的聲音忽然從他身後出現：“警方認為這是一起勒索案？”
戈登渾身一激靈,嚇得差點沒蹦起來。他立刻轉過身，看見一個披著漆黑鬥篷的身影，緩慢從陰影裡走出來。
“……是你,你怎麼——”戈登在質問這個人是怎麼私闖公宅和關心案情之間權衡了一下，沒多猶豫就選擇了後者：“……好吧，你有什麼高見？”
主要是蝙蝠俠自從出現後的所作所為,還有上回在哥譚市酒店裡夏洛克和雷斯垂德對他的辯解，都讓哥譚的警察局局長對他心生好感——當然，該有的防備還是有的。
蝙蝠俠像是沒注意到戈登暗暗掏槍的動作似的,聲音冷硬：“這次參與綁架的四個人中，其中一個是克拉彭·達勒，他是這次行動的策劃者。”
聽到這個名字，戈登的表情頓時嚴肅下來。
他當然知道這個人，哪怕在黑幫混混多的不計其數的哥譚，這個人渣的事跡在其中也足夠突出。他曾虐殺過不止四個人，打碎他們的牙齒，挖掉眼睛，一根一根的掰斷他們的指骨，就為了聽骨折時的脆響和被害人的慘叫。除此之外，任何你能想到的犯罪活動，販毒，倒賣武器，販賣人口……這些在他身上幾乎不值一提。
這人是個純粹的瘋子，作惡不為錢財，單純隻是為了享樂，他病態般的愛著滾燙的鮮血和同類的哀嚎，曾被哥譚警方逮捕歸案，在哈維的手下判了一百多年的有期徒刑。之後他在黑門監獄裡殺死了他的兩個獄友，又被加判了好幾十年。
但前不久，他越獄了。
戈登曾經為這件事大為頭疼，他難以想象當這種反社會的瘋子脫離監獄，再次來到正常人的世界裡會乾些什麼，現在他知道了——在這個糟糕透頂的時刻。
但他還有個疑問：“你怎麼知道？”
一整個警察局忙活了一個上午，除了實在騰不出手的警員，剩下的全被戈登派出去調查線索和追查罪犯們藏匿人質的地點了。可是對方這回好像有什麼高科技手段，能夠屏蔽各種攝像頭和探測設備，四個多小時過去，他們仍舊一無所獲。
但是這個人，蝙蝠俠——原諒戈登暫時也不知道該稱呼麵前這位到底是人還是彆的什麼——他怎麼會比警方先知道這些信息？！
頓時，戈登看著蝙蝠俠的眼神變得懷疑和警惕起來，他不得不開始思考蝙蝠俠的消息是否來自於敵人內部，以及他來到這裡的目的。
蝙蝠俠對戈登的懷疑視若罔顧。事實上，如果戈登一點都不懷疑他這個忽然出現、卻掌握著大量情報的不明人士，那麼蝙蝠俠才該對他的老朋友感到失望。
“我調查了校車被劫持前附近的所有車輛，”蝙蝠俠說：“劫匪有四個人，但那輛校車上還有三名教師和一個司機，如果不是攜帶了機槍等重武器，校車不會被劫持的悄無聲息，他們一定是乘車前去。”
“這個我們也想到了。”戈登說：“還有呢？”
“劫匪在上車前並沒有住在一起，他們先在一個廢棄的倉庫附近集合，然後才開車來到市區，劫持了那輛校車。”蝙蝠俠說：“我查看了監控錄像，發現了他們的身份。”
戈登：“……”
他說的倒是挺簡單，事實上有很多警員也被派去乾這個了。但問題是哥譚市能用以接頭的廢棄倉庫太多了，對方還有能屏蔽監控的高科技儀器，怎麼想也不會有他嘴上說的這麼容易。
要麼這個人說了謊，要麼就是他有什麼警方沒有的高科技，比如智能係統自動判定危險目標什麼的。
“好吧，那我們說回之前的問題，”戈登不打算在這個問題上繼續糾結，在人質的安危麵前這些不值一提：“就因為領頭的是克拉彭·達勒，你才認為劫匪這次的目的不是勒索？”
“除此之外，”蝙蝠俠眼睛眯了起來，聲音低沉：“在他們放出話要求一千萬美金後兩個小時的現在，仍然沒有透露下一步的接頭地點和時間，也沒有任何彆的消息傳出——這不正常，一般的勒索案件至少會規定一個籌錢的時限，一千萬不是小數目，哪怕銀行也需要耗費一定的時間周轉。”
“有點道理，但或許他們隻是還沒計劃好，又或者內部出現了矛盾和分歧，這種事在勒索中並不少見，你提出的問題不能作為決定性證據。”
“在發現這次事件有克拉彭·達勒參與後，我調查了他最近的行動軌跡。”蝙蝠俠並未對戈登的質疑表示不滿，繼續道：“我發現他參與了上周哥譚市美術館的爆炸案，而就在前天晚上，他剛剛得到了一批新的炸彈。”
戈登一驚：“你的意思是這有可能是一次恐怖襲擊？他們明麵上在讓警方籌錢，而實際上是在拖延時間，最後用炸彈把人質全都炸上天。”
“隻是猜測。”蝙蝠俠說：“但有這個可能性。”
這個可能性讓戈登更加坐不住了。由於這次劫持案對象的特殊性，警方立案時的緊急級彆已經相當高，但如果真的像蝙蝠俠說的這樣，級彆無疑可以再上升一點。
“我這就提高案件等級。”戈登當機立斷，隨後他看向蝙蝠俠：“感謝你來這裡告訴我這些信息。”
“這就是我要說的，局長，”蝙蝠俠沉聲說：“你不能提高級彆。”
戈登一愣：“為什麼？”
“我肯定劫犯一直在密切關注警察的動向，一旦被他們發現警方的行為發生改變，他們會立刻意識到自己的陰謀已經敗露。”
他的意思已經不言而喻，戈登眉心緊緊皺起：“他們會立刻引爆炸彈。”
蝙蝠俠點頭：“我猜測他們一直沒有動手，是在等待丹特檢察官的到來。擾亂哥譚秩序一直是這群炸彈客在做的，而丹特無疑是他們心頭一根尖刺。”
“好吧，你說的有道理。”戈登揉了揉額頭：“但如果不提高等級，我們找到人質的可能性就又下降了。”
“我會在暗處尋找人質，警察可以擴大搜索範圍，在發現異常後將地點通知我。”蝙蝠俠沉聲說：“但你們不能深入搜尋，這有可能打草驚蛇。”
“這太冒險了，”戈登不讚同的說：“你隻有一個人，而他們至少握有重機槍。”
他不自覺的在辦公室裡走來走去：“而且警方也有專門的潛入小組，他們執行過不少這樣的任務，”他轉過頭，看向蝙蝠俠：“雖然不說萬無一失，但也——”
剛才還站在他身後的那個黑漆漆的人影已經消失不見了，窗戶大開著，冷風順著窗子灌進來，把窗簾吹的獵獵作響。而那張雜亂的、鋪滿文件和A4紙的桌麵上正壓著一枚醒目的蝙蝠形狀的通訊器。
戈登：“……”
他什麼時候走的？？？
在戈登還在愣神的時候，蝙蝠俠已經跳上蝙蝠車，開著它在哥譚街道上四處疾馳了。
今天的天氣一如往常的糟糕，雖然剛過中午，本來應該是一天中陽光最熱烈的時候，天空上卻壓著層層疊疊的烏雲，像在醞釀一場聲勢浩大的暴雨。陽光連一絲縫隙也透不進來，深沉的雲把整個哥譚籠罩成漆黑的深夜。
至少他的蝙蝠車在這種情況下不會很顯眼，蝙蝠俠想雖然這樣的天氣讓他找到劫匪費勁了許多，但同樣的，對方也沒那麼容易發現他的到來。
這時，蝙蝠車的無線通訊器裡傳出阿爾弗雷德的聲音：“聽起來您和戈登局長的談話還算順利？”
“嗯。”蝙蝠俠從喉嚨裡低沉的發出一個音節。他一個上午都在跟進和調查這件事，一開始計劃的去研究所和洛特凱亞見麵的計劃不得不推遲。因為一直憂心於那一校車人質的安全，他麵罩下的臉顯得有些陰沉：“阿福，檢查那輛校車的路線，我們不能一直漫無目的的尋找下去。”
“您也知道他們攜帶的屏蔽儀器擾亂了攝像頭的工作，”老管家說：“目前案發時段的任何攝像頭都顯示一切正常，我們無從得知他們的車具體經過了哪裡。”
“他們一定是用之前的錄像代替了今天的，”蝙蝠俠沉聲說：“按之前的錄像和今天的做對比，也許我們能找到點問題。”
“已經在做了，少爺。”阿爾弗雷德說：“有結果的話我會通知您的。”
蝙蝠俠又“嗯”了一聲，結束了這次通訊。
通過這次事件，蝙蝠俠意識到他的蝙蝠電腦某些方麵還是不夠智能，等回去之後他需要對它做進一步的調試和升級。
但現在不是想這些的時候，蝙蝠俠一麵觀察著路況，一邊飛速的從大腦中提取各種蛛絲馬跡，準備將它們彙聚成一個最終答案。
顯然戈登聽取了他的建議，在局長辦公室談話的一個小時後，劫匪再一次對警方發出通訊信息，這一次接手的是哈維，他已經來到了警察局，正和劫匪們虛與委蛇。
此時蝙蝠俠已經通過警方提供的信息排查了兩個可疑地點，但都一無所獲。他雖然仍能保持冷靜的思考，但內心已經不免有些急躁和焦慮。
這時，阿爾弗雷德那邊終於傳來了消息：“少爺，我鎖定了七個可疑地點，都是一些廢棄的工廠或者倉庫，麵積較大，正在將位置發送給您。”
蝙蝠俠沉吟了一下：“也發給吉姆一份，時間緊迫，我們需要警察的幫助。”
哪怕真的很緊急，聽到他說這話的老管家仍然忍不住揚了揚眉毛：“哦，我還以為您的信條是單乾呢。”
蝙蝠俠：“……隻是緊急情況。”
坐在蝙蝠洞裡的老管家沒再說什麼，執行了他的要求。
事實上哥譚警察的效率有時也值得稱讚，尤其在局長的大力支持下。很快警方排查完了四個地點，蝙蝠俠在調查第六個的時候，總算在一個隱蔽的地方發現了那群劫匪們開來的車。
他悄無聲息的潛入進去。
……
倉庫的結構較為複雜，中間被各種大門和走廊分隔成了好幾個區域。為了防止人質們聯合起來逃跑，劫匪們將這批孩子和三個老師分堆綁在了三個不同的位置。
一個劫匪一邊往承重的柱子上綁□□，一邊嘲笑警察的無能：“嗨，那群白癡還真以為咱們要的是錢？我就想看看煙花，這麼大一個倉庫炸起來，肯定特彆好看。”
所有人質的嘴都被堵了起來，幾個小孩早就哭成一團，一個女教師驚恐的看著劫匪的動作，在聽到他的話後忍不住嗚嗚的哭叫起來。
劫匪上去就踹了她一腳：“叫什麼叫，臭□□！把條子招來老子第一個崩了你！”
另一個劫匪走過來：“行了，這點聲音引不來條子。你也不看看這倉庫多大，她的聲音隔著大門都聽不見。”
說完，兩個人洋洋得意的哈哈笑起來。
“都吵吵什麼呢？炸彈綁好了沒有？！”這時，克拉彭·達勒走了過來。兩個劫匪都很怕他，頓時不敢再笑了，老老實實的回答道：“都裝好了，老大，隻要您一按控製器，三分鐘內咱們就能把這幫小孩炸上天。”
“還有哈維·丹特。”克拉彭·達勒補充了一句，他像是想到了什麼，眼神頓時陰冷下來，冷笑一聲：“‘光明騎士’？今天老子就讓他在光明裡炸死。”
另外兩個劫匪附和的笑了起來。
確認這裡沒有問題之後，克拉彭·達勒又轉身去查看另外兩個地點，確認□□都已經安裝完畢。
然後他將目光轉向另一個男人，帶著點居高臨下的嘲笑口吻，不耐煩的說：“看不出來啊，鮑勃，你還對這種小女孩感興趣？”
被他點名的男人正抱著個半昏迷的小女孩，聽見克拉彭·達勒的聲音，轉過身，好脾氣的笑了笑。
與幾個劫匪不同，男人並沒有穿和他們相似的、適合裝配武器的黑色製服，身上的衣服更像是學校配發的特彆服裝，上麵還帶有哥譚市公立小學的校徽。
克拉彭·達勒說完，目光移到男人懷裡的女孩身上，挑了挑眉：“沒看出來，這小姑娘長得還真不錯，跟洋娃娃似的。”
“是的，她的確很美。”聽到克拉彭·達勒的讚賞，男人望著小女孩的目光更加溫和了，隻是瞳孔中隱約散發出一點狂熱的意味，讓旁邊那個一直觀察著這邊的女教師不寒而栗。