隨著時間一天天過去,厄貝裡斯特對蝙蝠俠的耐心愈來愈低。
他覺得他做到了能做到的最好,他完成蝙蝠俠下達的每一項任務,並不違背他的命令和堅決的要求。可蝙蝠俠的懷疑和試探仍然從未停止,他無數次的使厄貝裡斯特希望破滅,厄貝裡斯特想他要的隻是主人的認可和信任而已,這對蝙蝠俠來說真的就如此困難嗎?
我可是一條龍啊!厄貝裡斯特忍無可忍的想,他到底明不明白一條龍願意讓他乘上自己的脊背究竟意味著什麼?!
因此當共同執行任務的要求再次被拒絕後,厄貝裡斯特沒有堅持。他坐在韋恩莊園的花園裡,甚至有些心灰意冷的想,如果他跟去,得到的也不過隻是懷疑和猜忌罷了,隨便蝙蝠俠怎麼樣吧。
在他坐在花園裡,看著同樣被留下的達米安摧殘花園裡的灌木時,蝙蝠俠正駕駛著飛機飛行在廣袤的天空中。
超人飛在蝙蝠飛機旁邊,紅披風在身後獵獵作響:“布魯斯,我覺得,你是不是對厄貝裡斯特有點過於苛待了?”
他的聲音順著耳麥傳進蝙蝠俠耳中:“你看,自從他來到地球之後,呃,當然,除了我們剛碰見的那會,之後作為你助手的那些時間裡,他一直做的很好。”
“超人,我說過,執行任務時彆叫我布魯斯。”蝙蝠俠冷聲道:“還有,專注你的任務,彆想那些無關的事情。”
“好吧,蝙蝠俠。”超人歎了口氣:“總之,我真的覺得你應該停止對他的懷疑了。讓他做一個英雄,你不能總是讓他處於你的陰影之下。”
蝙蝠俠沒有說話,白色的護目鏡顯得他目光有些冰冷,專注的目視前方。
但與此同時,他其實分出了一部分精力去想超人說的話。他一直在觀察和試探厄貝裡斯特,事實上他做的比蝙蝠俠想象中的還要好,可是為了哥譚,乃至地球的安全,蝙蝠俠遲遲不肯放鬆對他的警惕。
不過或許超人說得對,他想,其實他已經將厄貝裡斯特的情況試探的差不多,他意識到這條龍的心理年齡其實並不太大,對他的頂撞或許類似於人類青少年的反抗期,但儘管如此,厄貝裡斯特也沒有拒絕過他的太多要求,每次任務他都完成的出乎意料。即使有一些蝙蝠俠不滿意的地方,也是兩方觀念差異造成的,它無傷大雅,可以慢慢改正。
那麼,等這次任務結束,回到蝙蝠洞,他將撤銷對厄貝裡斯特的監控,放手給他一些單獨行動的機會。他會像對待羅賓們一樣對待他,直到他成長為能夠獨當一麵的合格的超級英雄。
除此之外,蝙蝠俠也意識到了厄貝裡斯特在某些方麵的心理問題。毫無疑問這全都得歸責於他,但在未能完全排除厄貝裡斯特的危險性之前,鑒於這條龍強大的實力,他不能拿全人類的安全做賭注。不過在蝙蝠俠已經決定放手的現在,這些問題需要被慢慢修正,而且已經被他提上了日程。
蝙蝠俠默默的盤算了一下接下來對厄貝裡斯特的訓練和監督計劃,隨後再次將注意力投注進此次的任務當中。
蝙蝠俠能以人類之軀躋身正聯,成為令所有人信賴和信服的顧問,全賴於他極強的作戰計劃與應變能力,他算無遺策,永遠預備好無數個pnB。但蝙蝠俠那身衣服下的布魯斯·韋恩畢竟隻是個普通人,這意味著他不可能永遠沒有失誤,不可能料想到所有未曾發生的事情。
就如同他沒想到,這次自己沒能回去。
……
待在韋恩莊園的厄貝裡斯特感覺到一股忽如其來的痛楚襲擊了他,他感到爆裂般的疼痛與窒息,隨後,黑色的契約在未被召喚的情況下,自動從胸前浮現出來。
厄貝裡斯特冷汗淋淋的伏在地上,看到這一幕時,瞳孔頓時縮小了。
他渾身發顫,難以置信的看著契約紋印在他眼前不穩定的閃爍了一下,接著轟然破碎,隻剩下幾條斷斷續續的線條,其上隱約透出的金光已經消失了,支離破碎的再度回到他的胸口。
在那一刻,巨大的空洞感襲擊了他,厄貝裡斯特強忍著還未散去的痛楚,勉強把自己從地上撐起來,從蝙蝠洞裡找到了蝙蝠俠最後出現的地址,然後發瘋似的來到那裡。
超人和神奇女俠似乎為他的到來吃了一驚,隨後他們的表情再度回歸了悲痛:“我很抱歉,布魯斯……”
厄貝裡斯特脫力般跪到地上,顫抖的指尖撫摸上蝙蝠俠冰涼的嘴唇。他感到自己渾身發抖,打著顫的把蝙蝠俠的身體抱進自己懷裡。