回到蝙蝠洞而沒有看到厄貝裡斯特時,蝙蝠俠心裡不祥的預感達到了頂峰。
通常來說他從警局出來，坐上蝙蝠車時，厄貝裡斯特就應該出現在他的身邊,但鑒於今天他似乎令他感到了不悅與挫敗，蝙蝠俠想或許他直接回到了蝙蝠洞。
可是沒有，蝙蝠洞裡空空蕩蕩，隻有巨大的蝙蝠電腦在運轉，卻沒有一個人的聲音。
自從厄貝裡斯特承認自己就是洛特凱亞後,老管家就開始逐漸退居二線。當他們一起出門夜巡，今晚又沒什麼特彆重要的案子時，老管家有時就會在蝙蝠俠或者厄貝裡斯特的催促下提前結束任務，帶著欣慰而感慨的神情上樓睡覺。
阿爾弗雷德沒在是正常的，但如果連厄貝裡斯特也不見蹤影,問題就大了。
今夜是小醜在這條時間線上第一次出現，隻要稍稍回想，蝙蝠俠都能想到無數關於小醜的記憶,那些記憶殘暴黯淡，痛苦的幾乎令人發瘋，它們帶著壓抑的黑暗與狂笑，衝著他鋪麵襲來。
以往那個蝙蝠俠幾乎要被這記憶壓的喘不上氣,他憎惡自己的宿敵，卻礙於法律因素與自己的信條，無法將這個瘋子從世界上清除；但在一切都沒有發生過的，這條嶄新的時間線上，再次想起小醜時，蝙蝠俠感到的不光是壓力和沉重，同樣也充斥著信心和勇氣。
他仍然謹慎的對待小醜,仔細揣摩他的所有動向，但和上一條時間線不同，現在他吸取了無數的經驗教訓，而且還有厄貝裡斯特的幫助，他們配合默契，儘管現在還存在著各種各樣的小問題，但那些不過需要一些時間的磨合。
現在的蝙蝠俠並不畏懼小醜，並且深信未來會出現的那些，在他的把控和厄貝裡斯特的幫助之下，絕對不會再次發生。
可是或許厄貝裡斯特不那樣想。
他曾經侵入過蝙蝠俠的記憶，也在蝙蝠家生活過一段時間，深知小醜對蝙蝠俠的生活和精神帶來過、並且到現在一直帶來著怎樣的打擊和毀滅。他製造了蝙蝠俠身上一個又一個的慘劇，利用他那異於常人的同理心與善良，為他身上強製性的增添了一道又一道的精神枷鎖，帶來不可磨滅的傷痛。
從厄貝裡斯特護主的天性和角度考慮，無論是哪一個小醜，都該是被清除的對象。
上一條時間線他沒來得及這樣做，而這一條時間線……或許他已經開始動手了。
想到這裡，蝙蝠俠神色一凜，迅速從萬能腰帶裡掏出厄貝裡斯特曾經給他的那枚能夠通話的鱗片：“厄貝裡斯特，停手。”
鱗片上亮起一絲晦暗而低調的光暈，顯示對方已經接受到了他的對話。可厄貝裡斯特並沒有出聲，不管他是因為什麼才不說話，對於現在的情況而言，那都不是什麼好的征兆。
——該死。
蝙蝠俠臉上露出顯而易見的煩躁，事實上他並不想這樣做，但他絕對不能給厄貝裡斯特殺死小醜的機會，那樣的後果太過沉重，他相信他們誰都不願意承擔：
“我命令你，停下！”
鱗片上的光芒幽幽亮起，蝙蝠俠沒聽到厄貝裡斯特的回應，轉過身，咬著牙大步向蝙蝠車走去。
就在他準備躍上車的前一刻，熟悉的空間門在他身後打開。厄貝裡斯特緩緩從中走了出來，在蝙蝠俠身後站住了。
蝙蝠俠回過身，頭上的蝙蝠頭罩在回來時被拉下，還沒來得及戴上，那張屬於布魯斯·韋恩的臉上毫不掩飾的表露出自己的怒火：“剛才你去了阿卡姆？”
厄貝裡斯特沉默了一下，對著他輕輕點了點頭。
“因為你想要殺死小醜。”蝙蝠俠身上充斥著冷冰冰的怒氣：“告訴我，他死了嗎？”
厄貝裡斯特慢慢的搖了搖頭。
“好。”蝙蝠俠在心裡鬆了口氣，臉上的表情不見絲毫放鬆，依舊冷聲道：“還記得你曾經答應過我什麼嗎？不能因為他是小醜，你答應我的事情就可以不算數。你知道如果真的殺死了他，會是什麼後果？”
厄貝裡斯特依舊站在原地，沒有說話，也沒有辯解的意思。蝙蝠俠明白他再次陷入了被動接受，不願解釋，以為解釋也沒用的時刻。臉上的麵具遮住了絕大部分表情，在厄貝裡斯特有意遮掩的情況下，即使是蝙蝠俠，也不容易光憑一雙露在外麵的眼睛就能了解他的全部所思所想。
天知道這雙眼睛在蝙蝠俠還沒找回記憶的時候瞞過了他多少次。
因此蝙蝠俠冷聲道：“把麵具摘下來。”
厄貝裡斯特一愣，微微側過頭，顯露出不願遵從的意思。這種時候他通常對蝙蝠俠百依百順，難得一見的抗拒令蝙蝠俠不禁皺起眉。
他大步走過去，在厄貝裡斯特想要後退的時候抓住他的手腕，另一隻手伸向臉上那隻純黑色的麵具。
厄貝裡斯特的兩隻手都被他緊緊抓住，害怕強行掙脫會令蝙蝠俠脆弱的人類肉/體造成傷害，隻好拚命向後仰起頭，但蝙蝠俠手速飛快，握住他的麵具取了下來。
瞬時，蒼白麵色與唇邊蜿蜒而下的血線刺入了蝙蝠俠的眼球。
哪怕厄貝裡斯特立刻扭過頭，蝙蝠俠也已經注意到了那抹刺目的紅印，不禁一愣：“你……”
趁著他愣神，手指放鬆的時候，厄貝裡斯特立刻抽回手，用力抹掉了唇邊的血痕。
蝙蝠俠的聯想力和思維能力何等強大，幾乎短短片刻就猜到了厄貝裡斯特受傷的原因，瞳孔微縮，語氣立刻複雜了起來：“因為我的命令？”
厄貝裡斯特抿了抿嘴唇，垂下頭，徹底不看他了。
蝙蝠俠這才意識到自從回來之後，厄貝裡斯特連一句話都沒有說，他眉心蹙出一段褶皺，沉聲道：“厄貝裡斯特，說話。”
厄貝裡斯特張了張嘴，猶豫片刻，低聲道：“……抱歉，主人。”
蝙蝠俠從這短短幾個單詞中聽出他極力掩飾，但仍然顯露出來的沙啞和有氣無力。或許一開始他不是不願說話，隻是擔心自己一出聲，就被蝙蝠俠發現端倪。
剛才蝙蝠俠滿肚子的怒火，訓斥與責備，忽然像是被迎頭澆了一盆冰水，一點也說不出來了。
他沉默片刻，轉頭去把電腦前的椅子拽過來：“先坐下。”
厄貝裡斯特已經做好了被發現後麵對蝙蝠俠的憤怒和斥責，也看出來那些即將發作在自己身上。蝙蝠俠忽如其來的改變讓他不知所措的抬起頭：“……主人？”
蝙蝠俠麵無表情的看著他：“坐下。”
厄貝裡斯特隻好小心翼翼的坐下來，仰頭看著蝙蝠俠。
他以為這就是暴風雨來臨前的寧靜了，但出乎意料，等他坐下之後，蝙蝠俠在他麵前轉了幾圈，還是遲遲沒有說話。
這就令厄貝裡斯特大為不解，他小心翼翼的盯著蝙蝠俠看，不知道現在是說話比較好，還是不說話比較好。
這強烈而專注的眼神，蝙蝠俠當然不會注意不到。他側過頭，看到厄貝裡斯特的金黃色雙眸瞪大了，蝙蝠洞內反射的光暈顯得眼睛裡濕漉漉的，一點也不像是曾經見過的，威風凜凜的巨大黑龍，倒像是受到欺負，或者掉進水裡，可憐兮兮的小動物。
犯錯的明明是他，可現在看起來，反倒是蝙蝠俠才像欺負人的那一個。