折夕嵐就求饒，班明蕊聽得眼睛都瞪大了，而後問，“你不是說你騎術平平麼？”
折夕嵐點頭，“是啊，算不得好。”
班明蕊卻白了她一眼，“這還算不得好啊。”
大夫人笑起來，跟五夫人誇道：“嵐嵐確實不錯，跟你年輕的時候一般，厲害的很。”
說到這裡，她道：“雲王世子幫了大忙，咱們得送些禮上門，這就交給你了，你看看雲州送禮送什麼。”
“雖在京都，但是按照雲州的禮俗去最好。”
五夫人點頭，送走了大夫人，然後拿著雞毛撣子就要打折夕嵐，折夕嵐不曾想回家竟然還有頓揍，一時之間好像回到了阿娘在到時候，打架是要被罰的，她趕緊跑。
班明蕊興致衝衝，也跟著跑。
兩個姑娘跑出門，五夫人冷哼一聲，這才罷了。
跑出門的折夕嵐不解的看班明蕊，“明蕊阿姐，你跟著我跑什麼？”
班明蕊：“嘿嘿，第一回不是因為被打跑的，我有些新鮮。我經常被打的，是真打。”
折夕嵐停下來，好奇問，“為什麼要打你？”
她家阿娘都是假打的。
班明蕊撇嘴：“我不聽話唄。”
折夕嵐其實一直想問，為什麼大夫人和五夫人這般好，但是班家三個姑娘看起來卻是……卻是各有各的個性。
明蕊阿姐還好，但三姑娘和四姑娘卻實在是有些奇怪。
班明蕊便道：“待會吃完晚膳，讓阿娘給你講講。”
折夕嵐還想說不急，但是班明蕊已經跑回去了，跟五夫人嘰嘰咕咕，等折夕嵐追著回去的時候，五夫人就道：“嵐嵐，你坐下，這府裡的事情，你也該知曉些。”
折夕嵐不好意思的坐下去。
五夫人讓春山給她們端了糕點來先填飽肚子，道：“這事情，還得是我那好婆母做的孽。”
她歎氣，“婆母雖然是名門嫡出，卻心性能力不足，南陵侯府在她手裡出了不少的笑話。後來老侯爺特地聘了大嫂嫂做長媳，看中的便是她是嚴家的女兒。”
“於是大嫂嫂一嫁過來，老侯爺便讓婆母把管家之權給大嫂嫂。”
“大嫂嫂推辭不接，怕如此奪權婆母會怪罪。老侯爺卻硬塞給她，她沒有法子，隻能一邊給婆母敬孝道，事事聽話，一邊管著中饋之權，儘職儘責。”
折夕嵐聽了之後，微微點頭。
五夫人陷入回憶之中，道：“但我婆母那個人，雖然是大家出身，但又毒又蠢，這也是為什麼大嫂嫂剛過門老侯爺就給了她中饋之權的緣由。”
“婆母就早早的就恨上了大嫂嫂，心裡有了惡毒的主意。南陵侯府的男兒郎都是老侯爺自己教養，她就在大嫂嫂生下一姑娘之後，開始把孩子抱到膝下去養，還不準大嫂嫂去看。”
“如此，從一姑娘到四姑娘，都被她養歪了。”
“養歪”兩個字，足夠讓折夕嵐知曉南陵侯老夫人肯定沒有好好教養這三個姑娘。
她遲疑的問：“老侯爺……不管嗎？”
是他給的大夫人管家之權。
五夫人臉上閃過一絲恨意，直白的道：“他不管，明明是主凶，卻又在奪了婆母之權後可憐她，心生愧疚，任由她作惡——等我嫁進來，生下你明蕊表姐，她也因著恨我，又把你表姐抱過去養。”
這下子，不用五夫人說，折夕嵐也知曉南陵侯老夫人為什麼會恨她。
五夫人當年是貧民孤女身份進的侯府之門，已經不是門不當戶不對，而是雲泥之彆。
五夫人今晚尚且有談興，端起茶杯喝了一口，回憶起當年的事情，突然笑著道：“她恨我，其實我一點也不委屈，要是我坐在她的位置上，我兒子突然領個孤女回來做正妻，我也氣。”
“所以當年，無論她打罵，我都無所謂，能活著，能錦繡榮華，你姨夫又重我，顧我，於我而言就像是天上掉餡餅，日子已經沒有遺憾了。”
折夕嵐就道：“您跟姨夫是真好。”
五夫人又喝了一口茶，開口道：“是挺好的，我這輩子都會感激他。”
她又說起從前的事情。
“你也知曉，雲州常有戰亂，瘟疫，乾旱。人一茬一茬的死，我家也沒有例外。當年，馬賊來了，我爹帶著哥哥們跑路，獨獨留下了我，我尚且還恨他時，一家人便死在了瘟疫之下。”
“我成了孤女，正好碰見你姨夫來雲州遊學。他說他對我一見鐘情——我剛開始還嫌棄他長得醜，不願意跟他走。但是餓了幾天，他能給我口吃的，即便做個丫鬟我都願意。”
“我就跟著他走了。本以為是來受罪的，但誰知道，他是個好人，對我也是真的好。”
折夕嵐早聽阿娘說過這件事情。如今再聽，還是覺得不可思議。世人難有情癡，能夠兩廂情願已經是不可多得，更何況是姨夫這般的。
五夫人眉眼淺淺，但此時都是對丈夫的感激。她說，“我是這般的身份，婆母自然不待見我，很長一段時間，我是京都的笑話。但你姨夫卻肯護著我。”
班明蕊聽到這裡，很是羞愧。自小祖母就教導她阿娘是個上不得台麵的，她還對著阿娘罵狐狸精，想來阿娘當年是多麼絕望。
五夫人想起這個就恨，“我不恨她磋磨我，我得了好處，自然要得些壞處，我當時一點也不恨她。但當她明裡暗裡教壞你明蕊阿姐，允許奴仆欺辱她時，我真是恨得牙癢癢。”
“你姨夫當年已經謀了平洲書院先生為生，想要帶我走，可我如何走，明蕊還在家中，我若是走了，她怎麼辦？我自是不願。”
“他就想留下你表兄鳴善給我，但我也不願意。鳴善是男兒家，自是他教導最好。你姨夫便想偷偷搶了明蕊帶著我們一起走，但還沒有搶來，就被老侯爺發現了。”
“老侯爺發了大火，第一次明確的說，若是你姨夫膽敢再做出如此愚蠢的事情，就一杯毒藥毒殺了我。我沒娘家，死了也沒人追責。”
“你姨夫便再沒有法子，隻得帶著你表兄離開京都。”
一家人就這麼分開了。
五夫人回憶道：“嵐嵐，你阿娘阿姐去世那年，那個老虔婆和老侯爺也剛過世，我便想接了你來住。但我當時還自顧不暇，也沒有信心教養孩子，你明蕊阿姐當年很不聽話，我就沒開口。”
班明蕊傷心低頭，“是，我真的很不聽話。”
折夕嵐沉默半響，最後歎氣一聲。這可真是，各有各的難處。
當年阿娘日日羨慕姨母，但看來姨母也不好過。
班明蕊還在內疚，五夫人笑著拍拍她的手，“都過去了。”
是，都過去了。晚間班明蕊抱著自己的枕頭去跟折夕嵐擠一張床，心裡悶悶不樂。
折夕嵐也不太喜歡，隨遊隼讓她心裡不舒服，她想儘快解決他。但是她沒有任何辦法，最好的便是借力打力。
她覺得盛長翼和宴鶴臨應當能遏製住他。
可即便如此，她還是有無儘的煩憂。在這一刻，她發現，當隨遊隼這般的人出現在她身邊的時候，她最大的念頭已經不是嫁人了。
變成了……如果他敢對伯蒼他們做出今天這種事，她真想殺了他啊。
那她該如何殺他呢？
她呆呆的看著紗帳，臉色不好看。又想起自己今日沒有借機問問盛長翼折鬆年的事情，他到底是去青州做什麼的，有沒有性命危險，能不能告訴她。
而後看著身邊同樣呆呆的班明蕊，又突然想到了一件事情。
——如今南陵侯老夫人和老侯爺都已經去世了，姨母為什麼不帶著明蕊阿姐去平洲書院呢？
她知道，明蕊阿姐已經暗地裡說好人家了，會嫁去薊州。但是因為三姑娘和四姑娘尚且沒有定好人家，所以她的婚事也不能先說出來。
那她在京都，在平州，其實都不影響她嫁人。
她心有所惑，小聲問，“明蕊阿姐，你和姨母為何不去平州團聚呢？”
班明蕊臉色一僵，半響之後低頭道：“祖母死的那年，阿娘就想帶著我去的，但我不願意，死活鬨著不去，阿娘便在家裡陪我。後來過了一年，我脾氣好多了，也想通了些許，知道阿娘才是對我好的人，但……但阿爹有了一個妾室。”
“他寫信回來說，是喝酒誤事，但是做下了，便要對姑娘負責，且當時……那個姑娘極為像阿娘，他喝得太多，以為是跟阿娘年輕時候……便糊塗犯下了錯。如此，便不想求阿娘的原諒，隻求她不要為他這種人傷懷。”
“阿娘從此就不提再去平洲的事情。”
折夕嵐聽後，驚訝一瞬，而後沉默了半響，突然道：“如此，姨母真是連恨也不能恨。”
班明蕊點頭，“阿娘說，她這輩子沒有阿爹是活不成的。因為阿爹，她成了侯府的夫人，錦衣玉食，再沒擔心過餓死。他們之間，早已不是簡單的夫妻之意，情情愛愛。”
“所以，她不怪阿爹。”
“隻是逝去的總已經逝去，人總是要朝前看的。她這輩子已經值當了，若是糾結阿爹納妾和不納妾，如今愛她還是不愛，那才是浪費了年華，還不如活好自己。”
她說，“嵐嵐，你一來，我便知曉你跟阿娘的性子其實有些像，我很喜歡你。將來我不阿娘身邊，而你在京都的話，便看在她對你照料上，常回來看看她，陪陪她。”
折夕嵐便悵然若失，道：“好啊。”
……
臘月初八之前，折夕嵐過得十分平靜。傅家沒有什麼話傳出來，隻送來了謝禮。隨遊隼也沒有再做什麼，她覺得應該是那日她和盛長翼走後，宴將軍跟他說了什麼，將他壓製住了。
至於宴將軍……她也沒見過。但應如他所說，英國公府壽宴之後，他會見她一麵。可見了之後，又能怎麼樣了？
她想，她跟宴將軍是有緣無分了。經過這次的事情，她很肯定自己還是最喜歡大夫人和姨母。要是能嫁給表兄最好。
而在此期間，她和姨母本來猜測鳴岐要露出意思來的，誰知卻有了變故。
第一個變故是班三姑娘和四姑娘開始守在班鳴岐身邊，大夫人在的時候，她們都虎視眈眈，小心翼翼。
所以班鳴岐根本沒法子跟大夫人說太多。
再者，馬上就要到英國公老夫人的壽辰，大夫人主要心力在這上麵，便也不常去看班鳴岐，知曉他沒事就安心了。
第一個變故是班鳴岐自己。
折夕嵐跟五夫人都沒有想到，他回來之後閉門思過，而後開始研習周易了。
他迷上了改運。
折夕嵐：“……”
她其實知曉他想乾什麼。他應當是怕自己身上真有克妻的詛咒，所以開始信任神明。
他想通過改運之後再跟她說愛慕之情。
他的心思幾乎是一眼就被她看穿，卻還遮遮掩掩。
但說句良心話，當看見他床頭擺著的周易和卦術時，其實還是很感動的。
她神情柔和，輕聲道：“表兄，我不信命，這些書你也彆看了吧，人定勝天，不是麼？”
剛說完，班三姑娘和四姑娘就過來趕人了。她離開之前，還見班鳴岐羞愧難當。
但是沒過兩天，她聽聞他的小廝買了一堆龜殼回來。
折夕嵐當時有些無奈，但是心裡十分鬆快。
這種簡簡單單的日子過得真好。
很快，便到了英國公老夫人的壽辰。折夕嵐和班明蕊都穿了素一些的顏色，隻是頭上的首飾戴足了。
班三姑娘和四姑娘今日打扮得十分富貴，滿頭珠翠。她們今日是去尋夫家的。
班明蕊就道：“你都不知道，去年三姐姐和四姐姐的婚事本來都要定了的，結果她們跟對方家裡的姑娘們打了一架，當即就沒了意思。”
“伯母不肯讓她們低嫁將就，差的不讓進門，便一直在挑。”
折夕嵐喜歡大夫人的為人做事。
她道：“伯母真是好母親。”
今日去英國公的人極多，路上堵，好不容易到府裡了，也不過是坐在了偏下的地方。
大夫人和五夫人帶著班三姑娘和四姑娘去見人了，她們留在席麵上吃席。
班明蕊道：“英國公老夫人如今不管事，英國公夫人纏綿病榻，如今是府裡的一夫人管事，三夫人幫襯著。”
她看看四周，還看見了一些好友，便跟折夕嵐道：“你跟我來，我帶著你見見人。”
折夕嵐哎了一聲，跟著她走。班明蕊的小姐妹們都是都帶著點俠氣，折夕嵐在她們之中總算不顯得太過於突兀了。
但聽聞她的身份，又都淺淺而談，並不熱絡。
班明蕊覺得沒意思，也不敢帶著她出來太久，打了招呼，又帶著她回去。
她兩手一攤，“你看出來了吧，我其實也沒有什麼真心朋友的。”
折夕嵐就噗嗤一聲笑出來。
班明蕊，“以後還是咱們玩吧。幸而有你來了，不然這兩年我都不知道怎麼過。”
她拉著她的手，道：“我給你指指人，認一認京中的夫人姑娘們。”
折夕嵐點頭。
班明蕊便看見誰就說一說家世，喜好，折夕嵐發現了，她對這些夫人們極為熟。
班明蕊就道：“男人們要背世家譜，我們也要背的，不然出去跟彆人打交道容易出事情。”
折夕嵐：“這裡麵的學問……”
剛要感慨一句，便見院子裡麵走來一個穿著十分華麗的婦人走來。
而隨著她緩緩而行，折夕嵐感覺周邊人的歡笑聲都變少了，不過依舊嘈雜。
班明蕊小聲說，“這是康定長公主，是陛下唯一的妹妹。”
她吸氣，儘量說的更加小聲一點，“她一輩子沒有成婚，但是喜歡聽戲，養了一府的戲班子。”
折夕嵐剛開始沒明白，而後瞪大了眼睛。
啊——養了一府的麵首啊。
班明蕊繼續道：“長公主還喜歡聽經。”
折夕嵐這回馬上就明白了——還養了和尚！
她低著頭，心噗通噗通跳，竟然有些羨慕。
她小聲道：“這……真不錯。”
班明蕊笑起來。
她就知道，嵐嵐總是跟她想的一般。
兩人坐在角落裡，小聲的說話不走動。
班明蕊定了親，又不喜歡交際，折夕嵐看中了表兄，又是在英國公府裡，不敢亂動，便隻吃東西了。
班明蕊：“東西再好吃我也不願意，回去躺著多好。”
折夕嵐點點頭，又吃了一個栗子糕。
今日伯蒼沒來，不然定然喜歡。
她道：“再等等就好。”
她心
結果沒等到回去，卻等來了噩耗。
有夫人覺得曲水流觴沒意思，便想看姑娘們投壺。英國公老夫人點頭，讓人捧了投壺的東西來，姑娘們都想試試，夫人們便開始拿出身上的東西做彩頭。
正在其樂融融的時候，康定長公主突然指著傅師師說，“傅家丫頭，你平日不是挺能投壺的麼？今日坐在那裡悶不做聲做什麼。”
傅師師抬頭，乾巴巴道：“今日……今日……”
今日個半天沒想到解釋，乾脆道：“今日手有傷，還沒好。”
“怎麼傷的？”
“騎馬的時候，馬受驚了。”
康定長公主端起茶杯喝了一口，“哦？聽聞你的馬被人做了手腳，狂奔不止，最後是個姑娘救了你。”
她小小的打了個嗬欠，懶懶的，“誰啊？今日可來了，我看看。”
折夕嵐頭就疼了。
隨著傅師師看過來，她不得不站起來，然後跪在地上，“回長公主，是民女。”
康定長公主便眯著眼睛看了看她，道：“長得不錯。”
她道：“那你武藝不錯，也來投壺試試。”
折夕嵐便深吸一口氣，起身，“是。”
從小角落一路往康定長公主那邊去的時候，折夕嵐能明顯感覺到眾人都在看她。她也不敢亂開，不敢出錯，走到前頭，規規矩矩的又站到了邊角。
傅師師本是站在另外一處的，看見她站在邊角，也到她身邊去站好。
她說，“折一，你彆怕，這次是我連累你，出了事情我來抗。”
折夕嵐就驚訝的看她。
幾天不見，這炮仗終於被人扯掉了中間的火藥撚子啞火了？：，，.