宋桃夭聽完之後又愧疚又悲憤，心裡那股火隻能朝著折鬆年發。
他晚上一回來，她就罵道：“我跟著你沒有過過一天好日子，我是應當的，就怪我自己眼瞎嫁給了你，可是孩子們呢？不過是去對麵吃了一塊紅燒肉，就被追到家裡來罵，被說了這麼多回！”
“折鬆年，你到底在想什麼，我真的是不明白了，真的，我雖然討厭對方，可我覺得她那樣才是真正的過日子。傅大人沒有你這麼好的名聲，可他得了什麼都是往家裡麵拿的，他家的幾個孩子吃得白白淨淨，家裡的物什一年比一年多，可你看看我們家——”
折鬆年依舊隻知道愧疚，依舊隻知道低頭。他還是不能改掉他的無私，讓宋桃夭越來越崩潰。
兩個大人吵架，永遠隻有阿娘的聲音是崩潰的。折夕嵐被阿姐抱在懷裡，小聲地問，“阿爹不說話，阿娘會更生氣吧？”
折朝煙歎了一口氣，點頭。
折夕嵐抿唇，“阿姐，我一點也不喜歡現在這樣。阿爹經常不在家，阿娘不是哭就是鬨，外麵的人也不好，不是死了就是壞人，就是阿履，也是個慫包，我以後再也不想跟他一起玩了。”
她緊緊的抱住阿姐，“我隻跟你玩，還是阿姐好。”
折朝煙輕輕的摸著她的頭，再次深深地歎了一口氣，“好，你隻跟阿姐玩就好。”
晚上兩個人是一塊睡的。第二天起來，折夕嵐想要討好阿娘，就拿著鞭子笑得乖巧過去，“阿娘，你教我鞭子好不好？”
宋桃夭昨天跟折鬆年吵架，越吵越傷心，這麼多年的委屈一並湧上來，此時還委屈著呢，她看著鞭子就想到了自己的過去，想到了過去就後悔，於是語氣也衝了一些。
“學什麼學！學了又有什麼用！是能處處打仗還是怎麼的！最後還不是要嫁人！嫁了人又怎樣，還不是活成我這個模樣。”
折夕嵐就被嚇了一跳，可是宋桃夭卻還是沒有回神，依舊戾氣重重。
她罵道，“學什麼鞭子，不準學！一點用沒有的東西學了乾什麼，還不如學點繡花來補貼家用。”
折夕嵐就真的被嚇著了。正好折朝煙回來，聽見這句話，看見妹妹被嚇傻了，連忙抱起妹妹，皺眉：“阿娘，她還小呢，你彆這樣對她。”
宋桃夭第一次對女兒也惡語相向，“我對你們好又有什麼用，我不過是說了她一句，你就要這樣說我。我有多麼不容易你知不知道！”
折朝煙知道，她太知道了。所以她儘心儘力的開解阿娘，責備阿爹，甚至提出了和離。
可是阿爹阿娘都不同意。折朝煙很不理解他們，為什麼到了這種地步還不和離。她可以帶著妹妹和阿娘過日子，阿爹就隨他去，這樣對誰都好。
可是誰也不同意，都覺得她在說笑話。她也好無奈呀。
她說，“阿娘，真的，你太苦了，這樣不僅你不好過，我和妹妹也會受影響的。”
她歎氣，小小年紀卻已經擔起了半個家的責任。宋桃夭看看過於成熟的大女兒，再看看慌裡慌張的小女兒，瞬間淚流滿麵。
她捂住刷臉哭，道歉：“你們不要怪我，我以前不是這樣的，這兩天也不知道是怎麼了，我一點都不能控製住自己。”
折朝煙就將妹妹放下來，走過去用手抱住阿娘的頭，“我知道，我都是知道的，阿娘，你不用自責，真的。”
宋桃夭哭了一場，卻依舊沒有什麼用。心裡還是煩悶。於是儘量不發脾氣，不衝著兒女發脾氣。
但心裡的憋悶太多了，她隻能開始碎碎念。她也不大吵了，隻開始念叨，從折鬆年小時候的壞處開始念叨到現在的壞處，一句又一句，一日又一日，她開始抱怨上癮了。
她經常說的話就是，“哎，當時要是不嫁給你阿爹就好了，要是我當初不嫁過來，不生你們，你們也不會跟著我受苦。”
最初，折夕嵐還會去安慰她，後來就不想安慰了。因為安慰來安慰去還是那些話，說了一遍又一遍，她自己都說煩了。
她還是個孩子，根本沒有那份耐心。等後來阿娘再抱怨這些，她就跑出去。
不論是牆根底下，還是大街小巷，隻要不在家裡，她就挺高興的。但因為這樣，她的性子也很獨，最後沒什麼人願意跟她一塊玩。倒是傅履一直跟個尾巴一樣在她身後，讓她又原諒了他的懦弱。
折鬆年依舊忙著外麵的事情，周錦昀在雲王府做侍衛，好幾日都不能回家，於是隻有折朝煙日複一日的不斷聽阿娘抱怨，一遍又一遍的去耐心開解。
但這根本沒有用。當折夕嵐跟約好傅履去為他報仇，他卻沒去，隻她打了架回來時，宋桃夭還是又爆發了。
彼時折夕嵐偷偷學了鞭子，這回是用鞭子去打架的。宋桃夭看見之後就罵，“我說話你到底聽不聽，啊，我問你話呢！”
“我讓你彆打架你偏打架，我讓你彆學鞭子你偏學！把鞭子給我！扔出去！”
折夕嵐的鞭子就被扔了出去。折朝煙撿回來偷偷藏著，晚上的時候給妹妹送過去，折夕嵐卻搖搖頭不要了。
她說，“阿娘不喜歡，我還是不學了吧。”
這回是真的不想學了。
宋桃夭還把這件事情抱怨給了京都的表姐，“一點都不聽話。”
但是表姐卻笑著說，“這孩子是像你，你小時候也是這樣的呀，人家說少年意氣，俠客心腸，說的就是你和她。我看呀，這是你的女兒沒跑了，什麼都跟你一樣。”
這話讓宋桃夭恍惚了好久都沒有回神。她靜靜的坐了一晚上，第二天親自把鞭子放在了折夕嵐的床頭。
但折夕嵐一直都沒有再學。
這件事情讓宋桃夭後悔了很久，很久。她開始信神了。
家裡是沒有地方再擺一尊菩薩的，她就去寺廟裡麵燒香。為了省銀子，有時候也不燒香，隻跪拜。
寺廟裡麵的方丈對她，又或者是說對她們這種人十分熟悉——都是窮光蛋嘛。
於是也睜一隻眼閉一隻眼，不燒香就不燒香吧，窮人哪裡配拜神，也不會傳達給神。
隻做個樣子，就當是添個人氣。
這樣又過去了幾年，老天爺終於給了大家飽飯吃，這幾年裡麵沒有乾旱，也沒有**，日子好像過的好起來，孩子們也長大了。
她心氣也慢慢的平和，過年之後，她開始給折朝煙和周錦昀準備婚事。
她喜笑顏開，“到時候你們兩個人還是在家裡麵住，咱們一家人不分開。”
周錦昀一點意見也沒有，他會說話，也乖巧，勤快，也有本事，很得宋桃夭的歡心。
她對折朝煙說，“這孩子跟你爹完全不一樣。他有什麼好的都想著給你，也都拿回來給咱們自家，不像你爹。”
折朝煙就笑，然後發現阿娘的頭上有一根白發。
她想要替她拔下來，卻遭到了製止，“不成，可不能拔，我聽老人家說，拔一根白頭發要長十根的，我還沒有老呢，可不願意長那麼多白頭發。”
她還去寺廟裡麵拜了一次，在菩薩麵前許願：希望女兒們一生順順當當，沒有災痛，希望大女兒成婚之後生兒育女也沒有危險，希望兩個女兒長命百歲，希望大女婿升官發財。
許許多多的小願望都在心裡默念了一遍，最後才高高興興走了。
她這回給燒了一把香。
方丈瞪大了眼睛，轉身就跟弟子說，“鐵公雞拔毛，真是不尋常。”
宋桃夭是全然不知道方丈對她的評判，隻高高興興的回家，一心一意的準備婚事，但很不幸，老天爺好似跟她作對一般，又開始大旱了。
這次尤其嚴重，折鬆年又開始被派往各處賑災，他這些年的經驗實在是豐富，所以好像哪裡都需要他，雲州府州將他當做是狗用，他也沒有多說一句話，隻還是緊緊的看著銀子，臨行之前對宋桃夭道：“這回他們想貪也沒有辦法，我聯合好幾個人私底下看著銀子呢，這些已銀子肯定會到老百姓的身上去。”
又說，“我這一去，又是一兩個月，你在家裡好好的，你放心，這回我一定不把銀子借出去。”
宋桃夭在廚房裡麵切菜，沒有給他一個眼神。
這些年她已經習慣了跟他形同陌路。等他走了，她依舊如同往常一般過日子。她也不敢出門，一直關緊門戶，不讓孩子們出去。
可這回，卻跟從前不一樣。一個月過去了，兩個月過去了，三個月過去了……家裡的銀子和存糧都沒了，捉襟見肘。
四處借糧，這才勉強度日。
但千算萬算，也沒有算到折朝煙會突然發熱。
後來的事情，沒有人願意去回憶。多回憶一瞬間都是剔骨之痛。
宋桃夭抱著沒有聲息的折朝煙哭得眼睛裡麵都沒有眼淚了。
怎麼會這樣呢？為什麼會出現這樣的事情。
天上神明，過路神仙，為什麼我說了那麼多的願望你們一個都沒有實現。
她整個人都呆起來，午夜夢回的時候，總會夢見煙煙笑著朝她跑過來，然後就又哭著跑遠了。
折鬆年徹底不敢出門了。他隻守著妻子一個人。
但這又有什麼用呢……
宋桃夭已經沒有力氣去罵他了。她隻一遍又一遍的說著自己的錯處。
“我應該先去傅家借銀子的，真的，肯定要去借銀子呀——我為什麼不去呢？我是不想去。”
“我不想去。因為我跟那個女人關係不好，她還嘲諷過我，說我去上門見銀子打秋風——”
她痛苦的捂住臉，“這又有什麼關係呀！老天爺！再給我一次機會吧！”
她還反省自己每一件事情的過錯，“我前幾天吃了一碗粥——我是不是不該喝那碗粥的——啊，對不對？是菩薩怪我了嗎？我應該把那碗粥給瀕死的人喝，家裡還有粥嗎？我現在就吃給他們喝，快把我的煙煙還給我——”
折鬆年瘦骨嶙峋，一把抱住她，“我錯了，我這回真的知道錯了，桃夭，你恨我吧，你彆怪自己，你彆這樣——”
宋桃夭卻拉著他往寺廟裡麵去，“鬆年，你做了那麼多好事，你跟菩薩說說，說說好不好，用你的功德換我的煙煙，你有那麼多功德，你換我的煙煙好不好？”
折鬆年痛不欲生。
宋桃夭就開始大吼大叫，“你快點換呀，人人都稱頌你以後是要成仙的，人人都說你功德無量，人人都說你是菩薩轉世——那你就把我的女兒還給我，你把我的女兒還給我好不好，我求求你了，我給你跪下……”
她暈了過去。
這一暈，就沒怎麼好過。一直纏綿病榻，最後也快死了。
人之將死，也有回光返照之說。那天她起得很早，睜開眼睛的時候天還沒有亮，臉上也有了一些紅潤的氣色，她心裡突然就很明白自己要死了。
她一點也不怕死，可她怕自己死後，她的嵐嵐沒人養。她把折夕嵐叫到屋子裡來，笑著道：“我對你不如對你姐姐好，你恨不恨我？”
折夕嵐哭著搖搖頭，“不恨的。”
宋桃夭又問她，“當初我不讓你學鞭子，你怨不怨我？”
折夕嵐依舊搖搖頭，“我隻想讓阿娘高興，不怨的。”
宋桃夭就很後悔，“你阿姐小時候，我還不是如今這麼個脾氣和性子，我那時候很好的，你要相信阿娘，阿娘以前不是這樣，你把我想得好一點吧，好不好？”
折夕嵐哭著點頭。
宋桃夭努力的撐起身子坐好，道：“嵐嵐乖，等阿娘死後，你也不要傷心，阿娘是去陪你阿姐了。你還是怨恨我吧，我疼你姐姐多一些，還是想去陪她，你就當沒有我這個阿娘。”
折夕嵐哭著繼續搖頭，說不出話來。
宋桃夭就勉強拿起床邊的梳子，“我給你梳個頭吧？我手不靈巧，你姐姐的頭發是她自小自己琢磨著梳出來的，你的頭發也是，阿娘沒怎麼給她梳過頭，這回認認真真的給你梳一個，你就彆記恨阿娘了。”
折夕嵐嘴唇顫抖著，將頭湊過去給她梳，但宋桃夭一點力氣也沒有了，不過是抬了抬手，眼睛就有些睜不開。
她奮力的掙紮了幾下，就放棄了。然後才想起了折鬆年。
她斷斷續續對著折夕嵐說，“告訴他，我們死生不複相見，生生世世，永生永世，都不要再碰見了。”
直到死的那一刻，宋桃夭都沒有見折鬆年，他一直坐在門邊，整個人搖搖欲墜，在裡麵傳來宋桃夭死訊那一刻，終於吐血暈了過去。
……
很多年之後，折鬆年回到了雲州。此時的他已經到了六十多歲。他也快死了。
他回雲州之前，還進宮跟皇後娘娘，也就是折夕嵐，說過一次話。
這麼多年來，父女之間的相處一直淡淡的，折鬆年不曾苛求她諒解，也不曾諒解自己。
隻是這一次自己回去雲州，就不會再回來了。他笑著說：“我就要死了，還是想要回雲州去，你阿娘說過，生不同屋，死不同穴，但我總想著，即便不能同屋同穴，也可以葬在她不遠的地方。”
折夕嵐聽得低下了頭，她看著這個已經白了頭發，垂垂老矣，坦然赴死的老人，其實反而不知道說什麼。
這麼多年過去了，她心裡那股戾氣隨著時間的推移而消散，但是對他卻始終親近不起來。
她隻是默默地點頭，“我會回去給你辦喪事的。”
折鬆年哎了一聲，“好，都行。”
他就收拾行李回去了。周錦昀這麼多年都還是一個人，於是孑然一身去送他。折夕嵐倒是帶著一大家子人去送他的，從城門口送到了郊外，看著越來越遠的折鬆年，突然眼眶濕潤起來。
她深深地歎了一口氣，“如果，如果當初阿娘沒有遇見阿爹，那該多好。”
但這個世上沒有如果。
折鬆年一路從京都回到了雲州，又回到了那座小屋子裡。
雲州的府州來拜見他，想要給他修一下屋子，折鬆年拒絕了。他說，“這樣才能住得舒坦，如果住得太好，我會睡不著覺的。”
贖罪之人，哪裡敢享受榮華富貴。
他經常去寺院裡麵跪拜。雲州如今好很多了，寺廟裡麵的小和尚剛開始不知道他是誰，還對他抱怨，“當年雲州再苦再窮，我們寺廟裡麵的香火可是最好的，可是您瞧瞧，如今大家日子都好過了，反而我們開始窮了。”
折鬆年聽得發笑。他說，“人看不見希望的時候才回來拜佛，如今都有希望呢，便也不想拜佛了。”
小和尚好奇發問，“那你為什麼來？”
折鬆年：“我看不見希望吧。”
小和尚不理解，“看你的樣子，也不像是受過苦的，像是個富貴人家的老爺，你的日子都這般好過了，為什麼還看不見希望？”
折鬆年就笑了。摸摸他的頭，“我心有所求，求之不得罷了。”
他站起來，緩緩的回去。但他走了，小和尚就去問方丈，“師傅，他剛剛說的話我沒有懂。”
方丈就說，“你不用懂，你這輩子就在這個寺廟裡麵修行便好了。人啊，都是苦的。”
小和尚就唉聲歎氣，“我每次問您話，您總不說明白。雲裡霧裡的，聽得我頭大。”
他就自己打聽了。折鬆年的身份還是很好打聽的，很快，小和尚就知道了他的大來頭！
嗬！這個來頭真的是很大！他跟同一個屋子睡覺的師兄說，“他從小就是神童，很早就考了秀才，然後去京都考試，本來要做狀元的，因為長得太好看了才做了探花，武帝很喜歡他，直接封了雲州督查呢。”
“不過當時小人當道，瑞帝被小人蒙蔽，聽信讒言，隻讓他回來當那個七品芝麻官。”
師兄笑著說，“不要你來說我也知道，他的事跡傳遍了！當時雲州也是奸臣當道，他臥薪嘗膽，一邊利用自己的職務之便幫扶百姓，一邊搜集貪官的證據對不對？後來還成了從龍之臣，最後做了大官，女兒也成了皇後，外孫如今還是太子，對不對？”
雲州苦寒之地，能出來一個官就不錯了，如今還出了這麼大的一個官，那是人人傳頌。
小和尚就一臉幸福的說，“他一點架子也沒有，就那麼跟我說話，像個老爺爺一般。”
因為折鬆年實在是好說話，又經常過來，小和尚也跟他熟了，熟了之後就問他，“您這麼大個官，做了這麼多好事，為什麼我瞧著你還是不高興呢？”
折鬆年又笑了。他說，“我也算不得什麼好官——哦，也不能如此說，我的前半生，還是做了挺多好事的。如果連這也抹殺掉，那我妻子和女兒就白死了。”
小和尚沒想到還有這麼一出！瞬間也不敢問了，倒是折鬆年有了說話的**，他說，“後來呀，就發現自己心裡的道，其實並不是那麼堅不可摧。還恨過這個世道，為什麼非要讓我這般的人活著。”
小和尚聽不懂，還有些害怕。他私下裡麵也看過話本，話本裡麵一旦有人知道東西過多，就會被殺掉。他還小，他還想活呢。
折鬆年瞧見他這副模樣就大笑起來，小和尚趕緊跑遠了。折鬆年看著他跑遠的身影，突然有些落寞。
沒有人可以說這些話了。
以前有桃夭的時候，自己無論說什麼她都會聽，即便跟他吵架，也會聽他說一說外麵這些東西。
她死後，自己就沒有人可以傾訴了。
折鬆年慢慢的站起來，拄著拐杖一點一點的往山下走。
他得去看看墓地。他選的墓地就在宋桃夭和折朝煙的附近，但又不敢靠得太近，於是中間還是有些距離的。
他看完自己的墓地，又去看她們的墳。這些年來，他和周錦昀還有嵐嵐是輪流回雲州拜祭的。
他也曾回來過多回，但也待不了幾天，來去匆匆。
這次回來之後，他經常一來就來半天，什麼也不做，就坐在墳墓前麵睡覺。
折鬆年有時候覺得自己一睡就能睡過去，可他還是醒來了。
他就越來越惶恐，給折夕嵐寫去了信，告訴他自己可能就是這兩個月啦，她要是能來就來，不能來就算了，自己已經請好了人，到時候給他一副棺材，找人往墳墓裡一放就好。
隻是逢年過節，也彆記恨他，給他燒香，祭拜，如果可以的話，能不能跟煙煙說說，也彆記恨他。
至於桃夭……他說，“我至今不敢求她原諒。”
他歎息一聲，屋外風聲鶴唳，他慢吞吞的去了屋外，狂風大作，他卻頂著風往外走。
隔壁的人家看見他連忙過去攙扶，“您老這是要去哪裡？吩咐我們去做就好了。”
折鬆年卻擺擺手，“我想去莊子裡看看，我記得那裡的瓦破了，想修一修。”
這哪裡能行！那人連忙搖頭，“待會兒就要下雨了，下雨天不好上去的，沒事，您老放心，我一定叫人去修。”
折鬆年就道：“也是……也是……快下雨了。”
他趁著下雨之前又到了寺廟裡。
小和尚好奇地看著他，還是忍不住又問，“你怎麼又來了？怎麼這個時候來呢？”
折鬆年就笑著說，“覺得自己快死了，就忍不住來求一求菩薩。”
小和尚嚇得又要跑，但是這回膽子大了些，忍住害怕好奇的問，“你想求菩薩讓你長生嗎？”
折鬆年點點頭，“是，長生。”
小和尚就說：“好多人求長生，可是世上之人，哪裡真的能長生呢？一直不死也很苦惱的，我覺得會很痛苦。”
折鬆年就誇他，“小小年紀就有這麼好的慧根，怪不得是方丈的弟子。你說的很對，長命百歲有什麼好的，我寧願早點死去。”
小和尚不解，“但你剛剛求的是長生啊？”
這人說話怎麼前後矛盾。
折鬆年就說，“菩薩麵前我不敢說假話——我知道世間苦，所以不願多活，可我有個緣由，也不想死去。”
小和尚就問他，“什麼緣由？”
折鬆年看著麵前大慈大悲的菩薩發怔，道：“我妻子臨死之前說，她求了菩薩，生生世世，永生永世不與我相見。”
“那你來求菩薩，是想讓他讓你跟你妻子相見？”
“不……不是的。”
折鬆年喃喃道：“我求菩薩完成她的心願，我求菩薩……讓我活久一點。”
“畢竟，這是最後一輩子，我能跟她相見。”
“所以，就讓我活長久一點吧。”：，，.