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東京。
萬世極樂教。
那些無家可歸的教徒們，都在今天來到了這裡。
伏黑甚爾頭一次將自己的兩個孩子帶過來，把兩個小孩往童磨和其他幾人麵前一丟，就跑去對今晚的菜單指指點點了。
“真是不負責的爸爸！”天內理子叉腰道，見小孩們看過來，又急忙放下手，彎腰進行自我介紹，“我是天內理子，這是黑井美裡，這個是童磨，分彆是你們爸爸的同事和老板。”
伏黑津美紀和伏黑惠也都說出自己的名字。
童磨對小孩很感興趣，使用血鬼術在庭院裡做出冰雕引他們出來：“大家有什麼想要的嗎？我可以做出來哦～理子小姐，你要來一個嗎？”
雖然下了一整天大人雪，但要進行堆雪人打雪仗之類的活動還是有些不足，他來了這麼一出，被帶過來的、其他教徒們的孩子幾乎眼睛都閃閃發亮地撲過來。
“教祖大人！你好厲害！”
“好厲害！”
“我想要大老虎！”
“花花！”
伏黑姐弟和天內理子在走廊下看著這熱鬨的一幕。
猶豫片刻後，他們誠實地走了下來。
吃過年夜飯後，場地裡仍然熱鬨著，大人們聚在一起回顧往昔展望未來，因為想喝酒被黑井訓了一頓的天內跑去和伏黑姐弟說話，孩子們玩鬨著，每個人的臉上都帶著笑容。
原本坐在首座的童磨不知何時已經離開，在場地邊緣處含著笑看了一圈，轉身向門外走去。
他在庭院中的廊橋邊坐下，垂著眼看水位降低、蓮葉枯萎的水池。
“蓮花很漂亮，但無論是花還是葉，存在的時間都很短呢。”他輕聲感歎。
伏黑甚爾抱臂靠住廊柱，知道自己被發現，便也開口，道：“觸景生情了麼？”
“也許是的。”童磨笑著說，“對了、甚爾君，為你生下孩子的女人，是什麼樣的人呢？”
“……”伏黑甚爾愣了一下，因為問題太突然，竟然完全沒感覺受到冒犯，“是個很好的女人。”他低聲說。
願意和他這樣的垃圾相愛、為他生下孩子的笨蛋。
“你喜歡她嗎？”
“……”伏黑甚爾用沉默拒絕回答。
“那孩子的臉像你，頭發是像媽媽吧？”童磨也不尷尬，自顧自地說道，“和你的性格真像，特彆是不說話的樣子。如果像媽媽會更好一點吧？”
“你在借此回憶什麼？”男人的神情和聲音，冷了下來。
“……”童磨沉默了很久。
“那時候也是冬天。”他說，稱得上安靜——語氣和聲音，大概連表情都沒有多少情緒，“雪下的很大，那孩子抱著嬰兒，渾身傷痕，求我收留他們。”
“和她相處非常開心，我本想留她到壽終正寢的。”他又說，卻依然不帶情緒，麻木到好似在講述一個故事，“那孩子的名字是琴葉，她的孩子與她長得非常像。”
他沒再說下去。
結局不好。伏黑甚爾冷靜地做出推測，但恍惚中，寒意直直生出——是什麼導致了壞結局？童磨的態度太割裂了，真的是他經曆的事嗎？
“人類太可悲了。”輕飄飄的歎息作為結尾。
沒有人再說話。
＊＊＊
“咒靈活動突然減少了。”
以這句話為會議開始的內容，桌邊圍坐的輔助監督們發出驚訝的倒抽冷氣聲。
「窗」的工作全年二十四小時無休工作，他們要分析奇異事件是否存在異常因素、確定是否為咒靈所為、再對咒靈的等級下判定，之後要統籌起來分配給咒術師們，工作非常繁重。
會議室內的二十幾名輔助監督，是負責東京23區的「窗」分部的成語，因為東京是首都，人口密度非常大，尤其是新年時分，工作強度大到此刻室內的人個個都頂著黑眼圈。
今天是1月5日。
“根據這幾日的彙報整合，我們發現東京被觀測到的咒靈數目明顯減少。”首座的男人推推眼鏡，側身在白板上調出一張東京23區的地圖，上麵有幾個地區集中標上密密麻麻的紅點，“這幾個地方尤其明顯，甚至連蠅頭都消失了。”
輔助監督們麵麵相覷，七嘴八舌地討論起來。
“初步懷疑是未被發掘的獨立咒術師，”男人敲敲桌麵，示意討論停止，說道，“當然，也有可能是詛咒師，且是團體所為。”
後一點所有人都同意，畢竟東京23區，一個人或者兩個人根本不可能在這麼短的幾天內祓除大量咒靈——又不是那個無下限術式的六眼。
“由於情報不足，此次通知也隻是希望大家在工作途中多多注意。”男人接著道，“一旦有消息，請立即上報，在未確認對方身份前，不要貿然接觸！”
“如果有發現，處理這個的大概是誰？”有人詢問道。
“分析後才能形成任務。”男人說，“散會！”