二月三日,傍晚。
這是一座被藤蔓纏繞的西洋式住宅。遠離住宅區和街道，藏在樹林深處，人跡罕至；在夜幕之下,宛如一座沉默矗立的墓碑。
無聲無息、自林間走出的男人向這座住宅走去。他取下三度笠,摘掉尖嘴麵具,解下鴉羽大氅，在看著這些東西消失後，以與吉田鬆陽一樣的臉、毫無感情的空洞笑容敲響了住宅的房門。
房門被從裡麵打開，住在這裡的蘭堂看見他，在一瞬的疑惑過後,在下一秒響起的聲音中露出恍然和更為困惑的神情。
“晚上好。”虛對他說。
平常的虛很沉默，但並非啞巴。
蘭堂雖然在港黑內部是遭遇首領的漠視的底層人員，但由於是異能力者，能夠獨立帶領小隊進行任務。虛就曾經對他發布任務。
“晚上好。”暮冬的夜晚寒意極重,即使捂得嚴嚴實實也在發抖的蘭堂麵上浮現出一種憂鬱的、恍惚的神情,他側開身子,態度很平靜，“如果有事，請進。”
虛走了進去。
蘭堂將門半掩,猶豫了一瞬是否要自己主動提起話題；不過顯而易見的是，深夜拜訪的暗殺者並沒有寒暄的想法,走入門中轉過身看他的男人麵帶毫無真實感的微笑，仍舊是那副平緩到機械的語調，吐出兩個詞，道：“擂缽街,荒霸吐。”
幾乎是一個呼吸的瞬間,看上去總是愁眉不展的外國青年露出帶著殺意的鋒銳眼神,又很快垂下眼，狀似疑惑地“唔”了一聲，道：“為什麼突然……？是有什麼秘密任務嗎？”
“中原中也。”不請自來的男人並不在意他的遮掩，慢悠悠地說出少年的名字，“八年前，原本的擂缽街是陸軍研究區域。”他翹起嘴角，“那名少年也在尋找過去。”
蘭堂盯著他看了一會兒，確定他沒什麼要說的，陷入沉思。
見到使用重力的中原中也後，他的記憶漸漸有了複蘇的跡象，但始終找不到關鍵點，腦海裡隻有破碎的畫麵和語句一閃而逝，拚命去回想反而會消失得更快。
在港口mafia的情報係統支持下，他清楚擂缽街與軍方有關，八年裡也想過入侵軍方數據庫，但無論是身體還是記憶，都支撐不了他一人的調查計劃。
中原中也是難得的線索，他不想放棄。使用異能彩畫集讀取屍體的記憶——這是他最初的打算。不過由於一些原因，正在動搖中。
“森鷗外與我關係不錯。”結束思考的蘭堂說。這話一聽就不真，兩方都不會在首領警惕性爆棚的情況下“關係不錯”，大多隻是友善交談。
港口mafia內部的衝突其實已經明顯了許多。森鷗外和虛，同樣受首領重用的二人，業績也同樣出色。
前者進入組織時間較長，由於醫生身份平易近人，在一些不受重用的成員當中很有好感，紮根結實；後者走高層路線，靠殺背叛者、乾臟活帶來威懾，惡名在外。
但不知為何，分明是森鷗外將治好首領的產屋敷月彥引薦進入組織，首領卻似乎無視這一貢獻，在對兩人的信任上表現出了明顯的偏移。
至於產屋敷——在能夠麵見首領的成員們，看見精神煥發麵色紅潤生龍活虎的老人後，就明白無論發生什麼，影響到他的可能性微乎其微。
誰都想活下去，出色的醫術足以使產屋敷月彥在每一方都走得很開。
“他持有的信息無法使你滿意。”虛平靜地說出事實，並在蘭堂眼神閃動時提出要求，“安靜待著就可以。”
蘭堂也許是“森派”，但從沒正麵表露出態度。這是黑暗世界的生存之道，在塵埃未定前不表現出任何明麵上的傾向。
沉默良久，蘭堂微微點頭。
“那麼，告辭了。”虛的態度依然平靜，禮貌而敷衍地準備告彆。
“一個問題。”蘭堂在他轉身時開口，“你做這些，是為了什麼？”
虛背對著他，伸手按住心臟部位，語氣終於有了起伏，道：“為了我。”
蘭堂：“？”
而虛已經踏出門外，並很快消失了身影。
＊＊＊
翌日。
在首領身體好轉的一月以來，橫濱的白天是沉默的——至少沒有血腥氣和硝煙蔓延於普通人聚集的街道；更多的是暗地裡的官員死亡致使政府動蕩，以致於無法顧及港口mafia。
上午11:00，橫濱本土和被派出的組織高層與乾部，在三天前的首領命令下，悄無聲息地來到了港口mafia大樓。
底層人員全部被通知不可隨意走動，而在某一層的會議室裡，有資格麵見首領的成員都聚集成圓形，在一片沉默中，熟悉的互相以眼神示意，不熟悉的則是惴惴不安地去觀察他人的神色。
森鷗外和產屋敷月彥待在會議室的角落，身上的白大褂與混黑人員的黑西裝格格不入。
蘭堂和尾崎紅葉同樣也在。
為什麼首領會讓他們來到這裡，是有什麼命令嗎？這樣多的人聚集在一起，感覺會有大事宣布。
在人員依次到齊、而首領遲遲未至時，成員們都有些躁動。
發現虛同樣沒有來，森鷗外隱隱有種不妙的預感。首領身體好轉，他以為這會使虛繼續蟄伏——這是就對方耐心地做首領手中一把刀，對其行事風格做出的推論。
可這段時間，雖然是首領親自發布的命令，暗殺高官、清除敵人，但無論怎麼思考，都不像已經開始追求長生的首領會關注的事——要知道，即使白天的橫濱已經平靜，但夜晚的活動反而更加侵害到上麵那些人的利益。對港口mafia的不滿已經要擺到明麵上來了。
會議室的大門被猛然推開，首領大步地跨進房間，腳步聲很重，怒氣衝衝。
會議室內的成員們下意識屏住呼吸，讓開一條道來，動作一致地半跪在地。
首領為部下們的尊敬而鬆緩神情，但視線掃到角落裡的兩個白大褂後，又很不愉快地從鼻孔裡哼了一聲。
“虛呢？！”走進圓形圈裡，他環顧四周，帶著誰都能聽出的怒意喊道。
在場所有人都很困惑。
那位不總是跟在您身邊嗎？發生什麼了？
他們不知道，於是隻能沉默，不去打擾在氣頭上的首領。
首領呼哧呼哧地喘著氣，布滿皺紋的臉漲得通紅。
我可沒讓你們過來！
他看著跪下的那一群人，很想這樣大聲叫喊。但他很清楚，要是表露出這個意思，所有人都會明白他被虛蒙騙、從而懷疑他的權威！
他到底是執掌港口mafia數十年的人，很快就有了應對方法。
“給你們一個任務。”老人掃視四周，看著那些深深低頭不敢直視自己的人，在對自己被欺騙的憤怒中又帶著快意，“虛是——”
背叛者。見到他，立刻殺死！
會議室角落裡響起一個聲音。
“首領。”
恰到好處地打斷了首領的話。
所有人身體都微微一顫。在聲音響起之前，沒有人察覺角落裡竟然還有人。
有的人聽出了聲音的主人是誰。
低垂著頭的森鷗外神情不變，心裡卻苦笑起來，悄無聲息地按下了藏在衣袖裡的警報。他聽見身側產屋敷月彥發出不耐煩的一聲輕嘖。
而另外兩個角落裡，蘭堂沉默地隱在人群裡，尾崎紅葉似乎是有些體力不支，悄悄伸手扶了一下發簪，擋住了神情，以及微微抬頭的動作。她並不是例外。現在的情景充滿了危險的火藥氣息，半跪的組織成員們心裡有些躁動。
不知何時站在角落的虛依然是那副打扮，三度笠，鴉羽大氅，尖嘴麵具，腰側掛著一把太刀。
首領看著他，眼珠發紅。
“你竟然還敢出現在這裡？！虛！”他氣得身體都在發顫，“說到底隻不過是一條狗，敢反噬主人？誰給你的膽子！”
虛安靜地聽他說完。沒有被當麵斥罵的憤怒，沒有情緒起伏，與奪人性命的漠然一致。
“您說完了嗎？”他開口，使用的敬稱在此刻聽起來格外嘲諷。
首領的呼吸近乎喘息。
“我很失望。”他壓著情緒說，“你到底想要什麼？也是我的地位麼？”
努力裝不存在的眾人都覺得驚訝。
首領為何想要尋求答案？按他過去的行事，毫無疑問是會直接下令擊殺虛。
“我沒有什麼想要的。”虛平和地回答，“隻不過是對繼續扮演利刃感到不耐煩，想要過上平靜的生活罷了。既不幸福也不痛苦，不能死去的人生無法結束，那麼隻能遵循自己的想法，實現我自己的願望。”在簡單而無人能懂的剖白後，他微微地彎起眼睛，空洞的笑容浮現，“此次前來，我有兩件事與各位說明。”
“一是將港口mafia的指揮權交給我，二是……”
男人慢聲道，似乎沒有發現人群中的動靜。
“——小鬼就該乖乖閉嘴坐著。”［1］
話音落下，人群中有刀刃寒光一閃，夾雜著子彈出膛的響亮聲音，向著角落裡毫無準備的男人突襲而去。
舉刀高躍的襲擊者與射擊者都已經離開人群，向他逼近；在他們之後行動的，隻要是武職人員，都為了在首領麵前展示忠心發起擊殺背叛者的行動。
會議室的大門在同一時間被暴力突破，尾崎紅葉名下的異能者小隊和其他警備人員突入，時也也在其中。
尾崎紅葉麵色微微變化，又很快接著召出金色夜叉的動作掩飾下去。
森鷗外直起身，產屋敷月彥站得比他快，抱臂退後，靠著牆毫不掩飾看好戲的姿態。
而麵對著子彈與當頭砍下的刀，虛隻是拔出刀，以肉眼也看不清的速度對著敵人砍出——
空氣被撕裂，鮮血飛濺，肉體崩解，隨後是地麵一道深深的長長刀痕。
“砰！”“砰！”
兩聲。是合作對虛發起襲擊的兩人落地的聲音，血從他們身下漫出，很快聚成血泊。兩雙睜著的眼睛裡，是愕然、震驚與恐懼，凝聚成極為扭曲猙獰的可怖麵容。
而緊接著，跟在他們後麵發起襲擊的那些人們，也突然身上浮現刀傷，血液噴濺而出，他們困惑而恐懼的在疼痛中栽倒在地。
其他人止住動作。
會議室裡霎時間陷入詭異的靜謐，每個人的呼吸和心跳都因腎上腺素飆升而快到失衡。
而虛閒庭信步一般，踩過血泊走近首領。
“我對貪婪的老頭子沒多少好感。”他平靜地說。
血液從刀身滑落，“滴答”一聲融入血泊，宛如生命流逝的最後一滴血。
首領咬著牙，喚出銀白色的死神鐮刀。
虛毫無波動地舉起刀。
利刃相擊，聲音響亮，並在短短幾瞬內便是數道，單純以人眼觀察，隻能看見人與武器的殘影。
虛身上的鴉羽大氅隨著高速運動翻出彩虹般的光暈，詭譎如深淵之下飛出的報喪鳥，空氣中泛著濃厚的、令人作嘔的血腥氣。
他們的交戰中並不顧及他人，慘叫在發出之前便消失在嘴邊，徒留肉體重重倒下和滿是驚恐的臉。
“錚——”最後一聲拉長的交擊聲後，戰鬥停止了。
首領撐著鐮刀喘氣，疲態儘顯，身上衣物割破、血肉外翻、鮮血汩汩流下。
他敗了，敗得很徹底。
虛站在他對麵，看上去沒有受傷，他甩去刀上鮮血，收刀入鞘，姿態閒適。
而直到現在，那些異能者都無法插入，隻能在一邊乾站著。
產屋敷月彥用胳膊搗了一下森鷗外。兩人互相對視，後者聳了下肩，跟上了前者。
他們退出了會議室。有人注意到他們的行為，看著房間裡的慘烈景象，猶豫起來。
蘭堂向外走去。
而尾崎紅葉看見了森鷗外比出的手勢，即使對首領此刻的模樣激動到渾身發抖，也是微微皺起眉，轉身向房間出口走去。
首領明白自己已經沒有機會，也並不去管其他人。
“你不是異能者。”他再一次確認，倍感驚訝，“為何能以普通人的身份獲得如此程度的力量？”
虛並不回答，隻是站在原地，看著其他人離開和他走向死亡。
仍然有人留在會議室裡。
首領倒下的那刻，四個角落裡都響起了一聲炸彈被激發的“嘀”聲。
剩下的那些與首領關係親近的人，麵露驚恐與憤怒之色。
“轟——”
從橫濱的任何角落裡都能看見城市中央的五座黑色大樓，在同一時間，所有循著聲音抬頭看去的人，都看見了中央那座大樓的某一層，冒出了在白日裡格外奪目的、濃重的、像是數張猙獰麵孔彙聚並直衝天空的黑煙。
……
會議室內的炸彈在反應不及的情況下，足以使任何人死去。退到更遠處的眾人沒想到會有這種事發生，一時間都震驚到說不出話來。
誰敢在會議室放炸彈？不可能是虛，人都直接在眾目睽睽之下乾掉首領了！
“不錯的建議吧。”產屋敷月彥微笑著說。
炸藥什麼的，對怪物確實能造成傷害。鬼舞辻無慘對此深有體會，並且依然在今日惱怒於產屋敷一族的反抗。［2］
森鷗外掛著禮節性的笑容，他環顧四周，思索著該怎麼出聲把爛攤子收拾一番。
然後他的視線凝住了，連同呼吸都停止一瞬。
其他人發出此起彼伏的驚呼。
——濃煙不散的走廊儘頭，會議室方向中，出現了一個人影。
一個很容易便能聯係到其身份的身影。
三度笠，鴉羽大氅，掛在腰側的太刀，走出濃煙的男人抬手取下臉上麵具，露出一張與其行事截然不同的、眉眼俊秀而溫和的臉。
他一步一步地向聚集在一起的人們走近，腳步無聲，卻每一步都叩在心臟上。
“先代已死，”在所有人驚恐的視線裡，虛彎起眼睛，露出取下麵具後配上那張臉看著溫文爾雅的笑容，“那麼，我就是新首領了。”
“誰反對，誰讚成？”最後一聲拉長的交擊聲後，戰鬥停止了。
首領撐著鐮刀喘氣，疲態儘顯，身上衣物割破、血肉外翻、鮮血汩汩流下。
他敗了，敗得很徹底。
虛站在他對麵，看上去沒有受傷，他甩去刀上鮮血，收刀入鞘，姿態閒適。
而直到現在，那些異能者都無法插入，隻能在一邊乾站著。
產屋敷月彥用胳膊搗了一下森鷗外。兩人互相對視，後者聳了下肩，跟上了前者。
他們退出了會議室。有人注意到他們的行為，看著房間裡的慘烈景象，猶豫起來。
蘭堂向外走去。
而尾崎紅葉看見了森鷗外比出的手勢，即使對首領此刻的模樣激動到渾身發抖，也是微微皺起眉，轉身向房間出口走去。
首領明白自己已經沒有機會，也並不去管其他人。
“你不是異能者。”他再一次確認，倍感驚訝，“為何能以普通人的身份獲得如此程度的力量？”
虛並不回答，隻是站在原地，看著其他人離開和他走向死亡。
仍然有人留在會議室裡。
首領倒下的那刻，四個角落裡都響起了一聲炸彈被激發的“嘀”聲。