身著武士服的男人雙手揣袖，筆直的站在歌劇院正門處，欣長的身影猶如根深蒂固，屹於森森幽澗的蒼鬆。鬆柏本孤直，而有著這般堅毅孤貞氣質的男人亦如此——他似乎是在等待什麼人，凝視著遠方沉默且專注。
再從一旁朝裡瞧，依稀能夠看到兩尊手持盾牌的雄獅雕塑中間，一個偵探模樣打扮的俊俏青年正低著頭，隨意搗鼓手裡不斷發出嘶嘶聲音的玩意兒。
【嘶嘶……嘶…未來烏托邦。將在廢墟天空的儘頭……嘶嘶嘶……給這座城市帶來獨一無二的蒸汽機械文明…】
毫無疑問，這段聲音是從這台老式收音機裡傳出來的，收音機的聲音沙啞且斷斷續續，仿佛暴雨中沙沙的電流。
“怎麼樣，有發現麼。”先前提到的男人比青年高出整整一個頭，他幾乎是俯視著年輕偵探微微睜開的翠綠色眼眸一字一頓道：“想到什麼就直說。”
青年眉頭緊蹙，並沒有回答。
又過片刻，青年放下收音機，半晌才重重“嘖”了一聲，似是不甘地吐出一個字：“沒。”男人緊盯著青年垂下的眼睫，青年大概看到了他的表情，語氣頓了頓，又不情願的補充了被他刻意隱瞞起來的真實原因：“……而且這也是本偵探第一次猜不透一個人的想法。”
“——為了追求精神上的烏托邦，癡迷於那些笨重、鏽跡斑斑的機械飛艇和移動城堡，誇讚落後與先進共存充滿想象力的世界。一旦被揭穿，隻會發現所謂‘獨一無二的蒸汽機械文明’不過是人類不滿現實而虛構出的無聊臆想。”
不可能存在這樣的文明。
青年說完，扶了扶黑框眼鏡好整以暇地等待男人的反應，男人沉默了一會兒，平靜開口：“凡討論事物的利害得失，倘若我們不能確定其目標，就無法談論。先等那位協助者的到來吧。”
這兩人正是偵探社的社長福澤諭吉和社員江戶川亂步。
他們之所以會出現在這座名為“steam”的廢棄歌劇院大門前，事情的起因需追溯至一個星期前，偵探社社長福澤諭吉收到一封未署名的“神秘”委托。
這封被膠帶固定住的，粘有一根精致黑羽毛的委托信上寫著幾行漂亮的德語花體字：Heute,eineWochespter,um15Uhr,wartetdasSteamOperaHouseaufIhreAnkunft.（粗糙翻譯過來就是：一個星期後的今日，醜時，Steam歌劇院恭候您的到來。）
擁有一眼就能瞬間看破事情真相的江戶川亂步曾篤定表示，他尊敬的社長大人此去一趟將會無功而返。那座廢墟之地，隻會讓他的監護人先生多呼吸那些漂浮著乾塵粒等顆粒物的渾濁空氣！根本就沒有什麼值得去注意的地方。
然而，就在江戶川亂步說出這句話隔日，一台落滿灰塵的老舊收音機靜靜出現在了福澤諭吉的辦公桌上……
頭頂的陽光愈發燦爛，像極了一束被拋上晴空的鬱金香。下一秒，如同一幅散發著璀璨光暈的畫中，幾抹濃墨倏兀滴入，濺起的漆黑水花一圈圈地向著四麵八方暈染開來。協助人撐著一把格外煞風景的黑傘出現在斑馬線對麵。
“……”
福澤諭吉麵無表情和這個全名為織田作之助的男人對視了兩秒，旋即看到對方手臂上托著一個孩子，年齡估摸著約有十歲，披著件灰色鬥篷，麵容乾淨氣質看起來斯斯文文的；隻是半張隱在兜帽陰影裡的臉卻蒼白得有些過分，沒什麼血色的唇角微微向下，眸色幽深。
像個安安靜靜的吸血鬼。
“光線性皮膚病。”不知何時來到福澤諭吉身側的名偵探漫不經心說道。
確認過眼神，是養了崽的人。
同樣帶了個娃的福澤諭吉忍不住多看了那孩子幾眼，精致得雌雄莫辨。然後他的餘光瞬間捕捉到了織田作之助全身肌肉緊繃的“非正常”精神狀態。
警惕性和氣息辨識能力兼備。福澤諭吉在心底如此評價道，帶著一絲微不可查的讚賞。剛剛，他不過是稍稍泄露了殺意頃刻間便被對方察覺到了……
是曾經接觸過裡世界的人麼？
實力他認可了，隻是……
“恕我直言，我並不認為今天這種場合需要一個未成年人。”