楚溪客歎息一聲，一副憂傷的模樣：“赫連使君是個好人，倘若殺了我能為他安魂超度我必不會推脫，想當初我隨阿翁在夏州治療時疫病患，曾親眼看到赫連使君自掏腰包買來一車車草藥……”
這一招，就叫與對方共情。用得好了，就能潤物細無聲般突破敵人的內心防線，讓他們不知不覺把他當成“自己人”。
果然，一眾夏州府兵情不自禁紅了眼眶，紛紛回憶起自家節度使的好。
楚溪客悄悄鬆了口氣，到這裡，他已經成功了一半。
隻有一個府兵沒說話，而是盯著楚溪客，突然問：“你說你和你阿翁曾在夏州治療時疫，哪個縣，哪個村，可知道裡正姓甚名誰？”
楚溪客被他問得一愣一愣的，努力想了一下，說：“好像是一個叫大、大什麼溝的村子，裡正的名字我不知道，隻記得那裡有一條很寬的河，當時我還小，幫不上太多忙，就被阿翁安排照顧一個和我年紀差不多的小娘子。”
“那女娃叫什麼？”府兵雙手用力握在木欄上，幾乎是顫抖著問出這句話。
“叫‘萱草’，這名字是我阿翁給起的，我記得很清楚。”楚溪客毫不猶豫地說。
那名府兵騰地一下站起身，一雙虎目死死盯著他。
楚溪客嚇了一跳，正想著這人是不是和原身有什麼過節，就見對方突然雙膝跪地，“咚咚咚”朝他磕了三個響頭。
偌大的牢房，瞬間落針可聞。
“安、安子，你這是乾啥？”府兵們都被鎮住了。
名叫“安子”的府兵抽噎一聲，哭道：“這是俺家的大恩人，俺終於尋到他了，俺娘在九泉之下可以安心了！”
一激動，家鄉口音都帶出來了。
府兵們卻立即懂了，這事整個夏州軍都聽說過。
十年前，安子的家鄉遭了時疫，人人談疫色變，很多人不是病死的，而是被活活燒死的。當時，安子最小的妹妹也病了，裡正擔心會感染整個村子，就帶著人連夜砸開他家大門，要把染病的小女娃燒死。
安子的母親抱著孩子苦苦哀求，卻被裡正打斷了腿。安子看到母親被欺辱，一氣之下就把裡正推進了糞坑。結果就是，他們全家都被趕出了村子。
“若非遇到楚大夫，我妹子活不了，我阿娘的腿也得廢了，我們全家都會病死、餓死……”
這個故事安子說了不下一百遍，營中的兄弟們嘴上調侃著“天南海北的，到入土的那天都不一定能找到”，實際卻私下裡拜托了各自的同鄉好友，幫忙四處打聽。
安子從懷裡摸出一個鼓鼓囊囊的布包，隔著木欄，遞給楚溪客。
“這是恩公離開時落下的，我阿娘惦記了一輩子，日日擔憂，恩公會不會誤會是我們偷的……阿娘臨終時隻留下一句話，讓我找到恩公，把東西還給他。”
楚溪客鄭重地接過，一層層打開，露出一個金燦燦的小鈴鐺。
這麼一塊金子，足以在夏州買上一個小院子，供五口之家吃上好幾年了。可是，卻成了一個沉甸甸的使命，讓安子千裡迢迢，十年不輟，隻為完璧歸趙。
楚溪客鼻子發酸：“這是我阿翁特意留下的，為了讓你們買些米麵，好好過日子。”
安子渾身一震，朝著西邊又哭又笑：“阿娘，您聽到了嗎，恩公沒有誤會！沒把咱家當偷兒！”
圍觀者無不動容。
楚溪客更是五味雜陳。
他記得，老楚頭很寶貝這個鈴鐺，總會在夜深人靜的時候拿出來摸一摸，看一看，偶爾也會賭氣般丟掉，又很快撿回來。
可是，離開安子家那會兒，他們身上實在沒錢了，老楚頭猶豫了很久，最後還是悄悄留下了這個金鈴鐺。
沒想到，就是這個小小的善舉，會在十年之後救楚溪客一命。
安子抹了把淚，對著同伴說：“楚小郎君是我的恩人，我全家的命都是他和楚大夫救的，不管是不是他殺了使君，我都不能眼睜睜看著他死！”
“我沒有下毒，我與赫連使君沒有私怨，更不認識三皇子。”楚溪客認真地保證道。
府兵們交換了一個眼神，紛紛道：“楚兄弟，我們信你，你是安子的恩人，也就是我們的恩人。放心，明日過堂，就算刀斧加身，哥幾個也會把你擇出去！”
楚溪客連連擺手：“不不不，刀斧加身什麼的，一聽就很疼，倘若真被上大刑，還是彆硬抗了……有句話說得好，‘好漢不吃眼前虧’，咱們先把命留下來，才能從長計議嘛！”
大夥被他逗得一通笑。
千百年來彌漫著血腥與死氣天牢，此刻竟是奇異地交織出壯烈與溫情。
甬道儘頭，鐘離東曦站在陰影裡，眼底漫上他自己都沒覺察到的暖意。
不知怎麼的，就想起了那些令他厭惡的過往。突然發現，也曾有過那麼一兩個碎片，在他濃稠又黑暗的人生中閃閃發光。
當年，他的“好父皇”還沒有謀朝篡位，他也不是身份尷尬的“廢太子”，隻是一個門第不顯的中等世家後輩，一次偶然的機會跟隨母親進宮，遇見了那位小太子。
小小一個人兒，瓷娃娃似的，明明話都說不利索，卻鼓著小臉凶巴巴地命令：“要選你，做伴讀，給我牽馬，喂飯，還要、還要暖床！”
鐘離東曦不禁笑出聲來。
明明已經過了十五年，回憶起來還是這般清晰。
即使過了十五年，小小人兒的境遇天翻地覆，那張白瓷般的小臉依舊未染塵埃。