好在，現在臨近收攤，籮筐裡的烤串都賣完了，客人也散了，隻有一個剛剛過來的賀蘭康，正大馬金刀地坐在小馬紮上。
“那個，大將軍，不好意思啊，今日的烤串都賣光了……您看，要不明天早點過來？”楚溪客非常委婉地下了逐客令。
“賣光了？”賀蘭康扭頭看著他，目光略顯迷茫，語調也慢吞吞的，“無妨，我就坐坐。”
燭光掩映下，這張桀驁剛正的麵孔褪去白日的淩厲，顯出幾分落寞。
楚溪客聞到一股淡淡的酒味，突然就有些心軟了：“大將軍若不急，我給您煮碗龍須麵吧，剛好有煮羊骨剩下的高湯，下上一把細麵條，胃裡和心裡就都熱乎了。”
賀蘭康本想拒絕的，然而被他這句“胃裡和心裡就都熱乎了”打動，不由自主點了頭。
楚溪客綻開一個燦爛的笑，手腳麻利地準備起來。
龍須麵做法並不複雜，功夫全在抻麵上，從和麵開始就要用心思了，楚溪客有兩個秘訣，一是加蛋清，二是放點鹽。
之前教他做龍須麵的鄰居阿姨說，蛋清可以在一定程度上起到食用堿的效果，不知道有沒有科學依據，總之加了蛋清和鹽的麵條確實更加勁道爽口。
楚溪客幾乎學會的每一道菜品都糅合著一段童年記憶，大抵是因為傾注了感情，他處理食材時總有種獨特的韻味，單是簡簡單單一個抻麵的動作就行雲流水，竟透出幾分禪意。
賀蘭康捏緊身側的畫軸，從他拿到這幅畫到現在已經足足過去了六個時辰，賣畫之人的身份卻毫無線索，煩躁之下走到了這個小攤位，看著少年從容自在的模樣，久尋未果的戾氣不自覺消去幾分。
反反複複幾次之後，麵條終於抻好了，還真就如龍須一般，細長如絲，令人驚歎。
清水煮開，略放上一片薑、兩段蔥白，龍須麵下進去，稍稍變色鼓脹便迅速撈出，澆上高湯，再燙兩根波斯菜，切幾片纖薄的醬肉，就可以上桌了。
沒有乾淨的筷子了，賀蘭康也不計較，隨意折了根長竹簽，兩相一並，輕輕鬆鬆將麵挑起。
好大一團龍須麵悉數送進口中，賀蘭康飛快地嚼了幾下，邊吃邊點頭：“嗯，不錯。”
楚溪客揚起笑臉，殷勤地把剩餘的醬肉往他手邊推了推，逗趣道：“好吃您就多吃點！”
賀蘭康一笑，淩厲的眉眼顯出幾分柔和灑脫。
楚溪客不由想起《血色皇權》中對他的描述——
賀蘭一族世世鎮守北疆，代代出忠魂傲骨，就連女子都個個為英豪。賀蘭康的父母兄長皆戰死沙場，他十六歲便投身軍營，此後十幾年南征北戰，蕩平北境、驅逐西戎、平定南蠻，立下赫赫戰功。
即便在禦前奏對，他也可以明目張膽地說上一句：“臣做這一切並非因為忠君，而是為了我大昭百姓，為了邊境六十萬兒郎。”
即便如此，龍椅上那位依舊得對他和顏悅色。不是沒想過動他，然而，得先問問賀蘭祖廟的數百英魂答不答應，得問問邊境六十萬大軍答不答應。
如今，即便隻剩下賀蘭康一人，依舊可以撐得起賀蘭一族的榮耀。
就是這麼一個人，在得知薑紓被人害死之後，千裡奔襲，一夜之間擊潰皇城十萬禁軍，腳踩龍椅砍下皇帝的人頭，一刀斬斷了大昭的氣運。
最後，他帶著薑紓的骨灰遠赴邊疆，再也沒回來。賀蘭大將軍不敗的神話最終被打破，因為他沒了活著的期待。
……
眼下，楚溪客想起這些，心頭一陣窒悶。
如今，這些悲壯的人物就活生生地站在眼前，他已經沒辦法再當成“故事”去看待了。
“這是嫌我吃得多，哭鼻子了？”賀蘭康抓起畫軸，敲了敲他的腦門。
楚溪客這才意識到，自己竟紅了眼圈。
他隨手把畫軸抓過去，試圖轉移話題：“這是大將軍新得的嗎？畫的什麼……誒？這不是桑——”
說到一半，突然頓住。
這一瞬間，他突然想到裡關於賀蘭康的描述，他第一次出場就是因為一幅《貓戲薔薇圖》，憑借這幅圖他找到了薑紓，之後就是他逃，他追，他插翅難飛……
該、該不會就是這幅吧？
楚溪客不敢多說了。
賀蘭康沒有錯過他這一瞬間的反應，沉聲問：“你方才想說……桑什麼？”
“桑樹旁邊長的那種野薔薇啊！”楚溪客心撲通撲通跳著，強裝鎮定，“我來長安之後經常看到的，大將軍沒見過嗎？”
賀蘭康淩厲的目光如利箭般盯在他臉上，直到楚溪客幾乎支撐不住想要繳械投降，他才輕飄飄移開視線，道：“沒見過。”
說完便起身離開了，金豆子也沒給。
不過，楚溪客已經顧不上了，手忙腳亂地收起攤位，一陣風似的往家跑。
到了家門口，楚溪客沒敢直接開門進去，而是趴在門縫上小聲詢問：“阿翁，你在嗎？”
“在的。”院內傳出老楚頭的聲音，繼而是漸漸靠近的腳步聲。
楚溪客這才推開門，把小鹿車搬進去，然後飛快地轉身關門。
突然，門後探出一隻手，牢牢地扣住門栓，高大的身影遮天蔽日般壓迫而來……