意識到這一點之後，楚溪客立即端正態度，跪坐到薑紓跟前，誠懇地說：“阿翁，是我不好，不該懷疑您。我其實是想跟您說，我很珍惜現在的生活，珍惜您和桑桑，不想去過那種刀口舔血、殫精竭慮的日子。但是，倘若阿翁的目標是替前輩們報仇，我也會和您一起想辦法，儘量製定損失最小的方案。”
對上他誠摯的目光，薑紓的語氣不由軟下來：“崽崽，既然話都說到這份上了，我也不瞞你——此等血海深仇，我不可能當做無事發生。但是，即便要報仇，那也是我們這一輩人的事，我不會牽連你，更不會利用你。”
楚溪客心下一暖，鄭重道：“阿翁，你放心，雖然我喜歡平靜安穩的日子，這不代表我沒有勇氣擔負起本該承擔的責任，倘若有一天真到了性命攸關的時候，我也不會天真地固守著這方小小的院落。”
薑紓終於露出笑意，拍拍他的肩，說：“你可是先帝與惠德皇後的血脈，豈會沒有擔當？”
楚溪客像小時候那樣伏在他膝頭，長長地舒了口氣。至此，壓在他心底的最後一絲擔憂徹底消失了。
他很慶幸他和薑紓都長了嘴，可以把話攤開來說，而不是相互隱瞞，彼此試探，猜來猜去，誤會三十萬字，臨近結局再來個俗套的大和解。
總之，真好！***
賀蘭康按時按點地過來蹭飯了。
長安城中，即便富貴人家也都習慣了一日兩餐，中午頂多用些茶湯點心墊墊肚子，像楚溪客這樣認真做午飯的真不多。
離家出走了一場，想通了很多事，對楚溪客來說幾乎是“重生”一般的大事件了，他決定當做節日好好慶祝一下。
剛好，隔壁的蹭吃蹭喝小分隊又悄沒聲兒地送了一隻羊過來，楚溪客切下一大條鮮嫩的肋排，剁成肉餡，用醬油、蛋液、醬油和好了，包羊肉餃子吃。
羊肉餃子最好包純肉的，吃起來鮮嫩，沒有雜味。隻是，楚溪客偶然發現，鐘離東曦居然很喜歡他汆的羊肉丸子，尤其是摻著胡蘿卜丁的，於是這次包餃子的時候，他特意拌了一碗摻著蘿卜丁的餡料，專門包給鐘離東曦吃。
唯一苦惱的是，不能明目張膽地送，畢竟薑紓給他立了規矩——一個眼神兒都不能給鐘離東曦。
於是，趁著賀蘭康單方麵和薑紓膩膩歪歪，楚溪客做賊似的穿過竹林，把滿滿一盤白白胖胖的餃子放在涼亭裡，又貓著腰飛快地跑回來。
為了防止彆人誤吃，他還特意在盤子裡放了胡蘿卜雕的小桑桑。
鐘離東曦原本還在議事堂談事，看到楚溪客過來，二話不說就出來了。兩個人隔著綠油油的竹林，你看著我，我看著你，愣是搞得像對苦命鴛鴦似的！
這一切都被兩位長輩看在了眼裡。
薑紓氣惱地說：“你能不能把那個皇長子趕走？或者直接殺掉也行！”
賀蘭康連忙順毛哄：“阿紓不就是怕他坑害咱家小傻崽嗎……”
“崽崽不傻！”薑紓護短本性暴露。
“嗯嗯，小聰明崽。”賀蘭康毫無原則地寵媳婦，“我是想說，如果能證明他對崽崽沒有惡意，阿紓是不是就不會那麼排斥他了？”
薑紓冷哼：“以他的立場，怎麼可能對崽崽沒有惡意？”
“那就問問好了。”
賀蘭康清了清嗓子，揚聲道：“方才我過來的時候，看到李家肉鋪在賣豬棒骨，聽說一串錢就能買上一大筐……”
楚溪客的耳朵“咻”的一下支棱起來：“我去看看！”
前兩日自家阿翁還提起之前在朔州時吃過的鐵鍋燉骨頭，如果是很好的豬棒骨的話，他也能燉出那樣的味道，還能烤幾根，給阿翁和鐘離公子嘗嘗鮮！
楚溪客揣上兩大串錢，興高采烈地跑出去了。
於是，院子裡隻剩下貓貓狗狗和狐狸一樣的大人了。
薑紓不想主動搭理鐘離東曦，使了個眼色，賀蘭康就顛顛地跑過去傳話了。
“殿下先前阻止我告訴崽崽你的真實身份，還說不會騙他，怎麼，找個假皇子替你進宮，這就是你想出來的好主意嗎？”
鐘離東曦視線掃過冷著臉的薑紓，難得好脾氣地解釋道：“薑先生為了保護小郎君，百般籌謀，為他安排了一個‘鹿鳴’的身份，想必可以理解我此舉的用意。”
賀蘭康嘖了聲：“那能一樣嗎？如今全長安的人都知道我家崽崽是‘鹿鳴’，不管他以前是誰，從今往後就隻能是‘鹿鳴’了。即便有一天想要恢複真正的身份，想必也不會有人信。”
鐘離東曦淡聲道：“將軍又怎知我不是這樣的打算？”
賀蘭康驚奇道：“殿下的意思，莫不是要讓那個假皇子徹底取代你的身份？”
鐘離東曦微微頷首。
其實不算取代，那個所謂的“假皇子”也是皇帝的骨血，隻不過是他醉酒後意外與婢女所生，為了給他心愛的女子一個交代，皇帝居然把那名剛剛為他誕下麟兒的婢女送去軍中做了營妓！
那個可憐的孩子原本是要淹死的，幸好被鐘離東曦的母親救了下來，秘密養大。因為在皇子中排行第四，鐘離夫人親昵地喚他“阿肆”。
鐘離夫人去世後，阿肆就跟在了鐘離東曦身邊。十歲那年，鐘離東曦被送往洛陽圈禁，後來漸漸掌握了洛陽行宮的勢力，於是開始布這個局。
每年長安派人去行宮探查他的情況，出麵接待的都是頂著“皇長子”名號的阿肆。就算他此刻跳出來說他才是真正的皇長子，宮裡的人也不會相信。
也就是說，鐘離東曦從一開始就沒稀罕這個“皇長子”的身份！
說起來，這個計劃能成功還有一個重要的條件——
隨著年齡的增長，少年時身形五官與皇帝有六七分相似的鐘離東曦，長大後反倒越來越像鐘離家的人；反而是阿肆，這個不被承認的孩子，居然成了五官身形最像生父的一個。
這也是為什麼，宮裡的人絲毫沒有懷疑阿肆的身份。
至於薑紓、賀蘭康、楚雲和這些人為什麼能認出鐘離東曦，說到底是他主動暴露的——他需要這些人做同盟，所以從一開始就沒打算隱瞞。
薑紓還是有些不相信：“皇長子殿下當真對那個位子沒有任何期盼嗎？”
“我唯一期盼的就是讓那個滅了我外祖家滿門、將我母親逼瘋逼死的凶手，斷子絕孫。”鐘離東曦用最平靜的語氣說著最瘋狂的話。
薑紓皺眉道：“你不也是他的兒子嗎？皇長子打算如何處置自己，拔劍自刎嗎？”
賀蘭康笑嗬嗬地打圓場：“倒也不用這麼凶殘，不就是斷子絕孫嗎，斷袖就行了呀！”