在這個世界上流傳著一句話——當今是美食的時代,也是探尋未知美味的時代。【注1】
乍一聽很古怪，但結合世界背景就能理解了。
這是一個充滿珍奇食材的幻想美食世界，神奇的大自然催生了許多隻存在於人們幻想中的美食。
比如會結出熱騰騰又美味的豬排飯、炸蝦蓋飯、牛肉蓋飯等蓋澆飯的蓋飯果實,能結出有很多肉脂、鬆軟熱乎的秋刀魚的鹹秋刀魚樹,由香甜十足的肥肉和柔軟的瘦肉組成、如玫瑰般盛開且入口即化的玫瑰肉,漫山遍野都是色彩斑斕、口感極品的西米並且流淌著椰奶的西米山丘等等等等。【注2】
聽上去十分不可思議，但卻是真實存在。
人們也早已習慣與美食相伴的生活，為此衍生出了各種與美食有關的職業。
美食獵人和廚師便是其中最受歡迎的一種。
“欸——原來做美食獵人這麼危險啊，我還以為就是出去搜尋采集一下呢,沒想到還要拚上性命和食物戰鬥。”
太宰治拉長音調，掛著和藹可親的笑容和阿虜聊天。
阿虜便是船長十夢等待的客人。
據十夢介紹，他是當世最知名的美食獵人之一,與另外三位一起合稱“美食四天王”。
他養著一隻叫泰利的銀白鬥狼，一開始太宰把它當成了狗，被聰明伶俐的泰利好一陣嫌棄。
除此之外,阿虜身邊還跟著一名叫小鬆的廚師,是國際美食機構IGO直屬美食酒店的料理長，十分有潛力成長為國寶級彆的廚師。
當然,這是十夢的誇讚,小鬆本人很羞澀地否定了這個說法。
一隻胳膊頂太宰治大腿粗的阿虜“哈哈”一笑，說道：“如果那麼簡單就好了,可惜越美味的食材采集起來越麻煩,要麼自身是凶猛無比的怪物,要麼就是長在環境惡劣的地方，不費點功夫可品嘗不到那些稀世美味。”
“那麼阿虜先生這次是去捕獲什麼食材呢？”
“我也很好奇。”身材矮小、外貌稚嫩的小鬆接話道，“早上見麵的時候阿虜先生說要去驚嚇某種食材，到底是什麼啊？”
“我沒說嗎？”
阿虜撓撓腦袋,在小鬆和太宰好奇催促的目光下揭開謎底。
“這次的目標是驚嚇蘋果。”
“驚嚇蘋果？”×2
一聽隻是蘋果，太宰治當即失去興趣。
不過小鬆卻相反，他眼底的期待更濃了。
他知道能吸引阿虜不遠萬裡跑來捕獲的食材一定有其特殊之處，哪怕隻是蘋果也不能小瞧。
“那是什麼啊？”他追問道。
“是一種好吃又好玩兒的蘋果。”
出聲解釋的不是阿虜，而是笑眯眯圍觀良久的白綿。
她傾身趴在遊艇的欄杆上，側頭用充滿誘惑的語氣對太宰治和小鬆說道：“這是一種長著表情、能夠感知外界事物的奇異蘋果，又被叫做‘人臉蘋
果’，捕獲方式是嚇唬它，被嚇得越狠其味道越美味，同時價格也越貴。”
“會被嚇唬到的蘋果？還長著人臉？？”
太宰治腦袋上冒出一個小小的問號。
“白醬你確定那是可以食用的植物？”
先不說蘋果長臉這種槽點滿滿的設定，為什麼它還能擁有情緒？植物成精了還是動物偽裝得太好？
“當然，不僅能吃，據說味道還異常美味。”
白綿肯定地點點頭，眼裡盛滿笑意。
“我這次過去就是為了移栽驚嚇蘋果，馬上就要到我的生日了，想要請大家過來參加生日聚會，不過普通的吃吃喝喝沒什麼意思，正好遇到十夢先生，靈機一動就想到了這個辦法。”
說起來還得多虧了帝江。
要不是它和山竹玩兒躲貓貓的遊戲玩兒上了頭，不自覺發動能力跑到了《美食的俘虜》世界，她還想不到這麼棒的計劃呢。
“順帶一提，除了驚嚇蘋果，我還拜托十夢先生準備其他可以用來遊戲的食材，到時候大家可以玩兒個儘興。”
美食世界觀下的食材千奇百怪，好玩又好吃的食物遠不止驚嚇蘋果一種，為了讓生日聚會足夠有趣，她這次可是下了血本。
深吸一口美食世界那似乎都要香甜些的海風，白綿笑著向太宰治發出邀請：“這周日有時間來參加我的生日聚會嗎，太宰先生？”
太宰治沒有回答。
他眨巴眨巴眼睛，神情逐漸變得凝重。
“？”
這是怎麼了，突然這副表情？
難道是周日正好沒空？
“如果周日沒時間的話改個日期也行，正好我還沒——”向大家發邀請。
“白醬。”
太宰治打斷她的話，語氣鄭重中又帶著一絲可憐“我不會是最後一個收到邀請的吧？”
“啊？”
白綿一臉不明所以，“不是啊，我還沒告訴大家呢，計劃是等準備工作都做好再正式發邀請，今天正好遇到太宰先生就當麵說了。”
“我是第一個？真的嗎？沒騙我？”
太宰雙眼一亮，表情瞬間晴朗起來，“連十束君也不知道？”
“這有什麼好騙的。”她哭笑不得，“十束倒是知道，他天天都在店裡幫忙，怎麼可能瞞過他。”
“憑什麼十束君是例外？難道就因為他比我先來嗎？這不公平！”
沒有聽到令自己滿意的回答，看起來成熟優雅的男人開始像小孩子一樣無理取鬨，掛在欄杆上要死要活，讓圍觀的三人歎為觀止。
“……太宰先生彆玩兒了，快點起來，海水要把你衣服濺濕了。”
“我不！除非白醬答應我今後都把我放在第一位，不可以私底下讓某些人偷跑！”
“真是的，太宰先生你都在說什麼啊！”
白綿尷尬得摳緊腳趾，很想一發禁錮將這大齡熊孩子禁言。
但她知道這麼做
的這人絕對會鬨得更凶，因此即便再尷尬，也還是克製住了心中的衝動。
不過還是好羞恥啊啊啊！
明明隻是一件小事而已，為什麼搞得好像她是腳踏兩條船的渣女一樣？！
見她白皙的臉頰憋得通紅，善解人意的小鬆及時插話道：“啊哈哈哈——那什麼、阿虜先生，驚嚇蘋果的產量是不是很少啊？感覺都沒在市場上見到過的樣子。”
“沒錯。”
阿虜撓撓頭，將視線從太宰治身上收回來。
“驚嚇蘋果是近幾年才引進的新品種，目前隻在吃驚島有種植。收獲的大部分都供給IGO內部了，剩下的也都被其他餐廳直接瓜分，很少會流入普通市場。”
“驚嚇島？不會是前麵那個吧？”
小鬆抬手指向遠方，露出了混合著吃驚與質疑的古怪表情。
“對，就是它。”
十夢從駕駛室探出一顆腦袋，笑著肯定了他的疑問。
阿虜一腳踩上欄杆，迫不及待道：“看來今年的驚嚇節已經開始了，快點十夢，我要去大展身手。”
“OK。”
十夢縮回駕駛艙，加速朝著遠處炮聲轟隆的島嶼駛去。
終於不再作妖的太宰治雙手插兜站在白綿身旁，看著周圍不斷鳴炮的大船感歎道：“真是大陣仗~”
“這些是IGO的船，為了讓蘋果變得更加美味，於是一天到晚都會發射炮彈。”
阿虜解釋道。
“不過對於原產地是戰鬥島的驚嚇蘋果來說，這點隻是小意思，想要收獲更加美味的蘋果，必須要激進的手段才行，這也是驚嚇節的由來。每年這個時候會有數萬人從世界各地趕來，超級熱鬨哦！”
“原來是這樣，有意思。”
第一次見識這麼神奇的物種，一向缺少乾勁的太宰難得對這個活動升起了一些興趣。
等遊艇停穩，他第一個跳上岸。
隨後他轉過身，將白綿從船上扶了下來。
阿虜緊隨其後，招呼泰利和小鬆道：“走吧，我們上島。”
留下十夢獨自看守遊艇，一行人很快進入果園。
雖說阿虜說了要采取更激進的手段去嚇唬蘋果，但大部分美食獵人選擇的嚇唬道具還是以槍炮為主，這導致果園內比外麵更吵了，震得人耳膜都在痛。
白綿用手捂住耳朵，扯著嗓子喊道：“這樣蘋果們真的聽得清楚其他聲音嗎？”
“可以再往裡麵走一點，參賽的人雖然多，但整座島都種著驚嚇蘋果，有的是空間給我們施展。”
說著，阿虜帶領幾人往果園更深處走去。
不過還沒走多遠，他便被一些老朋友包圍了起來，看起來短時間內沒辦法脫身。
白綿好奇地打量了幾眼這些或熟悉或陌生的麵孔，沒有去打擾他們敘舊，獨自拉著太宰到一旁研究蘋果去了。