那老兵拍拍他的肩膀，又低聲說：“那隨軍夫人的娘家在王家堡。我也是晦氣，被選去了好幾次。每次去，都拉著大車，也不知哪裡來的那麼多行李。你小，或許不知道，王家堡那地方土匪猖狂得很，吃人肉的！要是遇上了，那就真能認命了。”
天譽道：“你去那幾次都沒遇上？”
那老兵又啐一口：“這女人不是什麼清白女兒家，是那邊的官員為了攀親戚獻給將軍的，是一個插了鳳凰毛的老母雞。他家有官衙護著，自然就相對安全。”
天譽一聽，也跟著老兵一起直喊了好幾聲晦氣！
到了地方，果然是送一個女人回娘家。那女人打扮得花枝招展，扭著腰身上了轎馬。
這一路上倒是風平浪靜，隻是足足走了一天才走到那所謂的王家堡，走得天譽腳都磨破了皮，比訓練還苦些。晚間這人家也不肯給兵士好待遇，隻讓他們分散睡在二門的大院外，防賊出入。
八月的一輪半月掛在天上，在瑟瑟晚風中好似一把寒冷的彎刀。兵士們沒有棉被鋪蓋，隻得三三兩兩聚在一起取暖。
“阿珩，我倆睡一起吧。”天譽跟著阿珩，纏著要和她一起。
阿珩道：“隨便你。”
天譽靠在阿珩身邊，圍著一個被子，嘟嘟囔囔訴說自己的擔心：“要是土匪真來了怎麼辦？阿珩，咱們可都沒練過什麼真本事。”
阿珩不回答，靠著木樁閉眼休憩。
天譽總是喜歡逗阿珩，見阿珩不說話，他沒話找話，從中衣裡頭取出一百兩的銀票，強行塞在阿珩袖子裡，低聲道：“阿珩，咱們當兵的，也不知啥時候就沒了命。你我也算好朋友一場，若今後我離了你，沒了音信，你就替我打一把五十兩的銀蓮花燈座兒，供奉在拈花寺中，這樣我的魂魄也好有個棲息的地方。”
阿珩將銀票扔出來，道：“要打自己去打。”
“好阿珩！”天譽湊過來，“隻是朋友真心求你。再說，若是土匪來了，不免要來搶財物。你的功夫高，你先幫我拿著這銀票。等他們走了，你再還我也可。”說罷，把那銀票塞在阿珩的靴子裡，笑眯眯拍了拍。
天譽懷裡抱著一把公刀，至今沒有見他出鞘過。他抱著刀，噘著嘴道：“不知土匪今晚來不來。來的話，希望他們帶點火，這鬼天氣，可太冷了。”
阿珩也感到絲絲冷意，但她沒搭話。
正說著，忽的一聲有什麼東西在撞擊大門。一聲炮響後，四麵八方往院子裡頭發射了火箭，瞬時房屋就著了火。
“土匪來了！”不知是誰喊了一聲。
阿珩警覺，爬上碉堡四處一看，二門院子裡的護衛壯丁一個也不見。再往後看去，內院也並沒有點燈，安靜的好似瞬間消失了一般。
院子裡除了新兵之外，全部都是老弱病殘，他們此刻就好似被困窪子裡的魚兒。
土匪們搖旗呐喊，已衝破了大門，二門馬上失守。守在一門處的士兵為了自保，隻得奮力反擊，有些人已被刀劍所傷，倒地不起。
這是真動起刀槍來了！