阿珩—阿珩沒了父母，天地間孤身一人，我放心不下。我想了許多結局，卻總也不知道哪條適合她。我獨是求殿下多多愛護她，好歹叫她一生安穩。”
話未說完，又是一陣咳嗽，郭紫來不及替孟遠川順氣，隻看見他一口鮮血噴出在地，瞬時身體僵直，昏死過去。
聖旨不能再拖。
孟遠川已在彌留之際，一雙無神的眼睛看著李嘉世，聽他床前宣讀聖旨。
聖旨賜下，嘉世心軟，給出了一王一侯的獎賞，並詔令孟興回京待職。孟遠川閉了眼睛輕輕搖頭，似乎並不以此榮耀為喜，眉目間反而憂心忡忡。
孟興聽聞陛下欽令他回京襲爵的事，一臉震驚，顯然，他並不知道元帥替他謀劃的將來。但他卻也沒說什麼，隻是低下頭去默默無聲。
褚逢春低聲問卿明：“為什麼要孟興回京去？猛虎營可是主力軍，沒了孟興可怎麼得了。”卿明知道也裝不知道：“不知。大哥有大哥的安排吧。”
沉寂半晌後，孟興隻是磕了一個頭，謝過天恩浩蕩，跪接了旨。
孟興的事已定下來。孟遠川四下裡瞧著，看見阿珩後，他啟聲道：“阿珩，過來。”
阿珩上前來跪在孟遠川床頭，眉目間好似並無悲傷之意，帶著微微的釋懷。因她知道，孟元帥纏綿病榻太久，病痛使他整夜不能安睡，如今他的心願已了，安心去了也是一種解脫。
她低聲勸慰：“元帥，你從此不必為打仗的事情焦心，你該好好睡一覺。等你醒來後，身體就會好起來，一點也不疼了。”
孟遠川嗓子眼裡笑了一聲：“我去了，你不要四處流浪。我的母親是個很厲害的老太太，或許你會喜歡她。我死後，你若路過金都，彆忘了替我去孝敬孝敬她，又不知你願不願意？”
“當然願意。”阿珩很快回應。
孟興聽了，上前來向孟遠川發誓：“元帥放心，從此阿珩就是我妹妹。阿珩回家去，我必不叫人輕慢了阿珩。”
孟遠川閉著眼睛輕輕點點頭，雙眼渾濁無光，似乎是兩顆風霜掩埋的灰色石頭：“我死後，將我燒了去，骨灰一分為二。一者留在西北，揚於戰場上，願我化作風，時刻撫摸這片土地。另者隨靈柩往京都，葬於孟氏祖墳，陪伴父母妻兒。嗐——隻可惜，我兒子死得早，沒人來替我哭靈了。”
“我可以！”阿珩握著孟遠川的手，“您若不嫌棄的話，我可以做您的孩子。”
“嗬。”孟遠川笑了，嗓子裡如埋著一地黃沙，“那我也算是身後有人了！”
見嘉世在此，孟興憋著眼淚，向嘉世磕了頭，道：“元帥和阿珩都是赤誠之人，本也是親如父女的關係。如今阿珩願意為元帥料理身後事，我們孟家不能委屈了她。可否勞煩昭親王在此做個主禮人，阿珩當著昭親王的麵，磕三個響頭，成全了這段螟蛉好事。他日回京去，也叫孟氏宗祠好認。”
嘉世並不推脫：“能為舅舅做這個主禮人，是我的福氣。”
孟興又說：“今日倉促，未能備下螟蛉之禮，唯有賬中這九支蠟燭是新換的。阿珩，你可當著昭親王和這燈火起誓——願從孟氏之血脈，為元帥摔碗扶靈嗎？”