蘇逸率先行禮，恭敬說道：“這位公子所言極是，是他先出言不遜，貶低我在下之文風。”趙虎也急忙拱手：“沒錯，是他小瞧我西北兒郎，俺氣不過才……”
秦寧輕輕抬手，打斷了他們的話：“我且問你們，科考為的是什麼？”
眾人麵麵相覷，蘇逸思索片刻，答道：“自然是為了考取功名，報效朝廷，施展所學。”趙虎也跟著點頭：“對，俺想讓家人過上好日子，為家鄉爭光。讓俺老爹也能高興幾天。”
“既如此，你們可知，朝廷用人，看重的是什麼？”秦寧踱步繞著桌子，眼神一一掃過眾人，“是隻看你們誰的詩詞作得更花哨，還是看誰更能懂得兼容並包，彙聚各方所長？”
這話猶如一記重錘，敲在眾人的心坎上。蘇逸微微低頭，若有所思，趙虎也撓了撓頭，臉上的怒氣消散了不少。
秦寧見他們有所觸動，便拿起桌上蘇逸的詩稿，輕輕吟誦：“這位兄台的詩中用詞精妙，意境清幽，確是佳作。”蘇逸麵露喜色，剛要謝恩，卻聽秦寧又道：“不過，若能融入幾分西北的雄渾壯闊，想必更能增色不少。”
說著，他看向趙虎：“而這位所言西北的豪邁，亦是我朝文風不可或缺之彩。若是能在誦讀經典之餘，研習一下詩詞格律，日後定能寫出令人拍案叫絕的好詩。”
趙虎聽得眼睛一亮，心中對這位公子的見解大為折服。秦寧又環顧四周，語重心長地說：“我朝幅員遼闊，各地皆有獨特風情與智慧。你們從四麵八方而來，相聚於此，正應相互學習，取長補短。莫要因地域之見，傷了和氣，誤了前程。”
趙虎和崔奕等人連連點頭稱是。
秦寧繼續笑道：“正如葉公問孔子於子路，子路是如何回答的？子路作為弟子，不作答。而孔子卻說……‘“女奚不曰：其為人也，發憤忘食，樂以忘憂，不知老之將至雲爾”、“我非生而知之者，好古，敏以求之者也。子不語：怪、力、亂、神。“子曰：三人行，必有我師焉。擇其善者而從之，其不善者而改之。”’”
“若我等有孔夫子之胸懷，豈不是可以日日精進，更上一層樓！”
大堂裡的學子們紛紛點頭，麵露羞愧之色。蘇逸上前一步，向趙虎拱手：“趙兄，先前是我言語冒犯，還望海涵。”趙虎連忙回禮：“蘇兄客氣，是俺太莽撞，俺也有錯。”
“多謝仁兄，在下崔奕，敢問公子尊姓大名。”崔奕拱手道。
“寧九郎！”
秦寧淡淡一笑，帶著司馬破等人離開了茶館。
往前走了幾步，蒙滌提醒道：“王爺，身後有人跟著。”
秦寧轉頭一看，竟然是剛剛和崔奕一起爭論的西北漢子，笑著問道：“這位兄台，為何跟著在下。”
趙虎撓了撓頭，拱手笑道：“在下趙虎，見兄台氣質不凡，讀的書也多，想和兄台做個朋友。不知……”