簡思勤聳了聳肩，“這些都是找幾家下人打聽來的，具體有何玄機隻有衙門知道，哎對了，妹妹說壽安伯府找了大理寺幫忙？”
薑離心不在焉道：“伯府世子與大理寺少卿交好，便……”
“你是說找的是裴少卿？”
簡思勤有些激動，薑離不明所以道：“表哥認識裴少卿？”
簡思勤微赧，“倒不算認識。”
方璿在旁失笑道：“他倒想認識，四年前衝著裴晏去白鷺山書院半年，可誰知那時裴晏不知怎麼，已不在書院講學了，他便又回了國子監，至今還把裴晏寫的《逍遙賦》裱在書房呢……”
被母親道出舊事，簡思勤也不惱，隻坦蕩道：“妹妹有所不知，裴少卿十一歲便名動長安，這麼多年也無人能出其右，我對他仰慕已久，隻可惜我資質平庸難比一二，甚至連薛湛也難及——”
簡思勤年近二十一，眉眼修長舒朗，文質儒雅，十成十繼承了詩書傳家的簡氏門風，他此去許州是拜入一位隱退大儒門下，為來年科考做準備，與他相比，才十八歲的薛湛則要才氣斐然的多，尤其去歲一篇《寒鬆賦》文辭絕豔，連景德帝都曾誇讚，自那時起，薛氏二公子才名大噪，連許州士子也有聽聞。
薑離搖頭道：“表哥厚積薄發，非一二浮名可比，至明歲定可見真章。”
簡思勤溫雅地笑起來，又道：“裴少卿此前在吏部當職，替陛下幾番南巡，五月還提任翰林待詔，替陛下草擬機密詔製，人人都稱他是最年輕的內相，可九月中，前任大理寺少卿何衝辦事不力被貶，他竟當著滿朝文武自請接替其位，從禦前內相到五品少卿，實叫人意外，這新娘屠夫的案子，也算是他接手的第一大案。”
簡思勤未想到，薑離又何曾想到，她正不知該說什麼，馬車車速忽然慢了下來。
外頭車夫道：“夫人，錦雲綢緞莊到了！”
薑離心神一振，掀開簾絡朝外看。
錦雲綢緞莊位於廣明街，雖距東市還有一炷香的腳程，但因此處近勝業、崇仁、平康三處鼎族之坊，反而格外受世家貴族們青睞，長街上除了綢緞莊，還有各式玉器珍玩、首飾頭麵鋪子，來往客人皆是非富即貴。
薑離下馬車時，便見錦雲綢緞莊外已有車馬數量，再想到汪乾說的生意不好做，她心底古怪愈盛，方璿拉著她的手進了鋪子。
店內夥計熱情地迎了上來，“夫人小姐打算看點什麼料子？”
方璿道：“把你們最時興的料子拿出來。”
夥計應一聲，立刻走去櫃台之後，自琳琅滿目的貨架上抱下幾匹錦緞，語速極快地道：“夫人請看，這是今年最新送來的蜀錦，您看看這提花，看看這光澤，您再上手摸一摸，再借光亮一看，是不是燦若雲霞一般……”
夥計口若懸河，方璿看的津津有味，不多時指著一匹月華錦道：“就按這個給我外甥女裁一襲襖裙，再加一褂鬥篷，讓你們最厲害的老師父來。”
薑離欲言又止，方璿拉著她跟在夥計身後往二樓去，到了樓上雅間，夥計當真請來位鬢邊霜白的師傅攜一繡娘為薑離裁衣。
繡娘為薑離丈量身段，薑離往外間走廊看一眼，“今日時辰尚早，這樓上的雅間似都有了客人？”
繡娘笑著道：“我們這裡的名聲您想來也是知道的，眼下人還算少的呢，等到了下午來的人更多，少說得在樓下等半個時辰呢。”
薑離看著眼前的料子，“聽聞你們少東家的繡技最好，隻可惜……”
繡娘聽的臉色微變，“您說的是我們小姐吧？您說的不錯，從前許多夫人小姐都指定我們小姐繡衣，但可惜她出事數月，至今還沒個說法。”
話音落下，一旁的老師父道：“就算沒出事，這會兒大小姐也早做了都水監使者家的兒媳婦，是不必靠手藝吃飯的，姑娘想加什麼繡樣？”
老師父語氣頗為冷硬，繡娘輕聲道：“這是我們大小姐的刺繡師父，您隻管說想要什麼樣的，沒有他老人家繡不出來的。”
薑離想了想道：“那便繡辛夷吧……”
從錦雲綢緞莊出來，簡思勤手中還抱了兩匹錦緞，方璿欣然道：“三日之後來看繡樣，阿泠若是不滿意，咱們可以換師父。”
薑離點頭應好，又回頭看了一眼綢緞莊道：“舅母贈我裙裳，我也想孝敬舅母，不若我們去東市看看胭脂首飾？”
簡思勤便道：“那不如去凝香閣看看？”
方璿一聽便知簡思勤是因裴晏在查這案子才起了心思，她無奈道：“阿泠不介懷便是。”
薑離當然不介懷，馬車離開廣明街直奔東市，一刻鐘後，周遭人聲漸沸，薑離掀起簾絡朝外看，便見目之所及，青樓畫閣布柳陌花衢，繡戶高門納四海奇珍，雕車競駐，寶馬爭馳，儼然一副帝都盛世繁華之象。
馬車速度減緩，轉過半條街市後，凝香閣近在眼前，然而看著聚集在凝香閣鋪子之前的人群，薑離麵色微變道：“好像出事了。”
“……你本就是個入不了族譜的，若非你姐姐一手製香之道無人能及，這鋪子豈能交給你們姐弟二人打理？如今你姐姐人死了半年，這鋪子也被你折騰的門可羅雀，我作為康家族長，難道看著好好的家底被你敗壞乾淨？！”
薑離幾人擠進人群時，便見凝香閣門口，一個身形肥壯的中年男子正在喝罵，七八個護衛手持棍棒擋在門口，一臉凶神惡煞的瞪著門前四人。
四人中，當首一人身形挺瘦，著靛藍蘭紋長衫，姿儀清雋，身側三人是其親隨，此刻麵上皆有淤青紅腫，顯是經過一場惡戰。
那中年男子見圍看的人越來越多，喝道：“康景明，休要怪我無情，這鋪子本在你姐姐名下，你姐姐人沒了，族譜上與她血親最近的是我這個大伯，你但凡有你姐姐那樣的製香之術我也賞你口飯吃，但你沒有，就憑這一點，你也不像康家的種，你最好趕緊滾，否則我可不留半點情麵。”
康景明憤懣難當，身旁小廝氣之不過，又咬牙衝了上去，“你怎能如此欺——”
話未說完，三個護衛揮拳而來，小廝還未還手便被製服，他被扯著衣領押跪在地，露出的手臂脖頸烏青一片，而這時，那中年男子狠狠道：“既然不聽勸，好，那就先把這賤奴給我往死裡打！”
眼看棍棒落在那小廝身上，簡思勤上前一步，“慢著——”
見個錦衣公子開口，中年男子一愣，又似笑非笑道：“這位公子，還請您莫要多管閒事，這是我府上家奴，我想如何懲治便如何懲治！給我打死——”
“周律第五十二條有言，無故擅殺家奴，杖責一百，長安天子腳下，本官倒不知何人敢如此藐視王法。”
冷不防地，一道冷峻清朗的聲音在人群最後響了起來，薑離心頭一跳，往外圍看去，而簡思勤比她身量更高，看的更遠……
他滿聲驚喜道：“裴少卿——”