常惠擦了擦汗，低聲對著蘇武開口道：
“蘇大人，慎言，慎言啊。”
蘇武怒氣衝衝，須發皆張，怒視常惠：
“怎麼，你怕他霍光？”
“我可不怕！”
“老夫當年麵對匈奴單於的時候，衛律賊人招數用儘，老夫何曾怕過？”
“左右不過一死罷了！”
常惠趕忙拉住就要往外麵走的蘇武。
“蘇兄息怒，先聽我說。”
生拉硬拽，常惠總算把蘇武拉了回來。
看著扭過頭不說話的蘇武，常惠苦笑道：
“蘇大人，我何嘗不是在匈奴呆了和你一樣長的時間？”
“我心中的忠誠，又怎麼會比你少？”
“更何況，我之前可是差點就死了，是陛下給我封的長羅侯，你忘了？”
之前的那一戰，常惠的確是幫助烏孫打了大勝仗。
可在接下來的回程路途中，常惠捅出了一個大簍子。
戰爭勝利後，常惠在烏孫昆彌等人的護送下，從西域返回。
不曾想，竟然有一個膽大包天的烏孫人偷了常惠的符節、官印、綬帶，然後消失得無影無蹤。
這相當於欽差大臣隨身攜帶的禦賜尚方寶劍被偷了！
常惠各種找尋都找不到，隻能心如死灰，回長安領罪。
再大的戰功，在丟失符節官印綬帶麵前都不值一提！
霍光本有想要讓有司對常惠進行審問的意圖，關鍵時刻是劉弗陵一句話救了常惠的命。
“五路大軍無功而返，若常惠也被問罪，那這一戰大漢還能對外宣稱是勝利嗎？”
“符節官印這些外物沒了就沒了，關鍵是大漢必須要有一個勝利的功臣，大司馬你覺得呢？”
霍光被這句話說服了，常惠因此沒有獲罪，反而被封為長羅侯。
從爵位來說，常惠這個老部下倒是反超蘇武這個老上司了。
常惠苦口婆心，對著蘇武道：
“但現在的情況，你我若是貿然站出去反對霍光，除了被霍光殺掉之外還會有其他的結果嗎？”
蘇武怒道：
“人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛……”
常惠直接打斷：
“隻為了罵霍光幾句而死，對如今的局勢起不到任何作用，反而會讓霍光黨羽得到典屬國這個兩千石大員的位置，蘇卿之死真可謂輕如鴻毛了。”
蘇武：“……”
常惠繼續道：
“陛下心中難道不恨霍家？我看肯定是恨的，隻不過陛下也知道霍家勢大，不敢發作罷了。”
“你我既然身為漢臣，理當安靜等待時機，屆時配合陛下一舉鏟除霍家勢力，這才是忠臣本色啊。”
蘇武臉色漸漸和緩下來，但依舊有些懷疑地看著常惠：
“你當真是這麼想的？”
常惠不由失笑：
“若我不是這麼想的，剛才我隻需要讓蘇卿離開，然後馬上去霍家告狀不就好了？”
蘇武被說服了，但心中依舊有些不滿。
“你總說要等待時機，究竟什麼時候才是時機？”
常惠呼出一口氣，道：
“還能是什麼時候？”
“當然就是霍光死的時候了。”
“好了，我們談談這一次去西域的正事吧。”
【由於霍光一直以來對大漢朝政的穩固控製，皇後許平君的死雖然在內部引發了一波輿論，但卻並未影響大漢的對外政策。】
【西域，再度成為了大漢和匈奴爭奪的焦點。】
負責大漢西域方向的人，便是上一戰中取勝的大功臣長羅侯常惠。
常惠畢恭畢敬地侍立於皇帝劉病已的麵前，等候訓話。
霍光雖然大權獨攬，但表麵功夫從來都是無可挑剔的。
任何時候大漢的國政方針，劉病已這個皇帝都可以開口，可以發表意見。
這是否代表著劉病已可以名正言順地插手政務呢？
並不能。
原因也很簡單。
從三公到九卿，從郡守到縣令，要麼是霍光的黨羽，要麼就是迫於形勢不得不聽命於霍光的中立派。
霍光的黨羽不可能違抗霍光命令，迫於形勢的中立派同樣也不可能違背如今實力強悍的霍光。
不管劉病已說什麼，官員們都隻會聽霍光的話，不會聽劉病已的話。
這種情況下，劉病已縱然舌燦蓮花，每件事情落到實處的時候都還是隻能依照霍光的意思去辦。
劉病已既不能控製官員們的職位升降，也不能控製財政，更不能控製軍隊。
除了一張嘴之外，劉病已啥也沒有。
不過，劉病已還是願意用嘴給自己爭取一些威望的。
劉病已對著常惠道：
“此去西域，你打算帶多少人？”
常惠恭敬道：
“臣打算帶五百人。”
劉病已嗯了一聲，道：
“五百人確實必要。”
這一次常惠是奉了劉病已（霍光）的命令，帶著大批的金銀寶物去烏孫國，對軍須靡等烏孫君臣進行封賞。
大漢可不是匈奴那樣的窮鬼，金錢開路也是早就被證實能在西域屢試不爽的大殺器。
西域諸國看到烏孫出兵之後獲得的豐厚賞賜，哪個國王不怦然心動？
西域可不是什麼太平的地方，這麼一大批金銀寶物，自然不可能還像以前一樣百來人就出發，五百人都算是最低配置了。
常惠又道：
“陛下，龜茲王之前謀害了大漢校尉賴丹，臣希望能獲得陛下的許可，征調西域各國兵力進攻龜茲。”
劉病已聞言，眉頭不由一皺。
“進攻龜茲？”
常惠有些意外地看著霍光，道：
“陛下不知道麼？龜茲國剛剛在匈奴的唆使下，謀害了大漢校尉賴丹。”
“臣認為，必須要懲處龜茲國，才能彰顯大漢的威嚴。”
劉病已沉吟半晌，道：
“朕若是沒有記錯的話，龜茲國應該是匈奴如今在西域三十六國中唯一的附庸了吧？”
常惠趕忙點頭道：
“正是如此。所以臣才希望能將龜茲國一舉收服，這樣西域再無匈奴人的立錐之地。”
劉病已皇冠上的旈珠晃動著，開口道：
“匈奴受損的是右穀蠡王，並非單於本部。”
“朕擔心若匈奴單於得知龜茲投向大漢的消息，恐怕在盛怒之下會率領大軍再度襲擊西域，反而不利於大漢對西域接下來的掌控。”
“不如留著龜茲，給匈奴單於一點麵子和念想，這樣匈奴人反而不會妨礙大漢在西域其他國家的勢力擴張。”
常惠愣住，下意識看了霍光一眼。
霍光正襟危坐，須發斑白，臉上沒有什麼表情，也並未說話。
常惠便道：
“臣明白陛下的意思了。”
散朝後，常惠剛剛離開大殿，就被叫到了霍光的大司馬官署。
霍光依舊還是那副穩如泰山的表情，正在批閱麵前的各種奏疏。
常惠隻能站在原地恭敬等待。
足足過了一刻鐘的時間，霍光才放下筆，平靜道：
“鏟除匈奴在西域的勢力，是大漢遲早都要做的事情。”
“遲做不如早做，你作為大漢使臣，當見機行事，不可錯失良機。”
常惠聞言，頓時頭皮發麻。
皇帝和大司馬，竟然是兩種截然不同的態度。
這要聽誰的好？
幾秒鐘的沉默過後，常惠回過神來，趕忙道：
“謹遵大司馬之命。”
從大司馬官署離開，常惠愁眉苦臉地去找了蘇武。
剛剛招待完烏孫國使者的蘇武渾身上下還帶著些微酒氣，聽完常惠的講述之後頓時樂了。
“常惠啊常惠，你這可真是現世報啊。”
常惠看著笑趴在桌子上的蘇武，無奈道：
“蘇卿若是笑完了，就給我出個主意吧。”
蘇武直起身體，聳了聳肩膀。