畫麵切換到了倫敦。
這個時代的倫敦，天空中彌漫著無窮無儘的霧霾。
這些霧霾，是來自倫敦城內的一座座工廠。
巨大的煙囪不斷地將煙霧排放出去。
霧霾遮蔽了整個天空，看不到任何陽光的存在，讓整座城市都顯得陰沉而死寂。
威斯敏斯特宮，英國下議院。
五百多名英國下議院議員們齊聚此地，聽著英國外交大臣巴麥尊（亨利·約翰·坦普爾）的演講。
“諸位，大英帝國在東方的利益被清國皇帝派來的林（則徐）給無情踐踏了。”
“為了保證大英帝國的商業利益，為了讓大英帝國的商品擁有更多更大的市場。”
“我在此懇請各位議員，開啟一場對清國的戰爭！”
“噓——”震天的噓聲頓時響起。
在巴麥尊的對麵，一名議員站了起來，大叫道：
“坦普爾閣下，你是想要讓大英帝國的精銳萬裡迢迢去和那個古老而強大的帝國對抗？我認為，你將會讓大英帝國走向可恥的失敗！”
又一名議員站了起來，冷冷地開口道：
“鴉片貿易並不是什麼光榮的事情，鴉片是什麼樣的東西，我想在座的所有人都心知肚明。”
“我堅決反對因為鴉片這種東西，讓大英帝國牽扯到萬裡之外的一場可能會失敗的戰爭之中！”
“自由黨不能因為你們那些瘋狂的自由貿易企圖，就讓大英帝國走向歧路！”
第三名議員從巴麥尊的身後站了起來，大聲道：
“你們這些保守、目光短淺的托利黨人，大英帝國的海外貿易和殖民地開拓才是讓我們成為世界第一強國的真正原因。”
“我們必須要對清國開戰，強迫他們打開國門，讓我們國內過剩的商品找到足夠的銷量，提振大英帝國的經濟！”
圍繞著究竟是否開戰，執政的自由黨和反對派托利黨展開了激烈的辯論。
又有一名自由黨議員站了出來。
“我代表東印度公司，反對向清國開戰！”
在場的自由黨議員們頓時罵聲不斷。
“叛徒！”
“東印度公司的發展壯大是我們自由黨支持下取得的成果，你們竟然反對開戰？！”
這名代表東印度公司的議員昂然道：
“公司所有代表已經召開會議並得出決議。我們需要撤換廣州最高商業監督義律，派新的人去跟清國和談，交出凶手，換取繼續在廣州貿易的資格。”
“這是對東印度公司和整個大英帝國最好的方式！”
托利黨的議員們紛紛豎起大拇指，自由黨的議員噓聲越發響亮。
“你們東印度公司就是想要繼續賣鴉片！”
“除了鴉片，大英帝國的其他商品也需要新的市場，不能因為你們東印度公司的一己之私而維持如今的局麵！”
“大英帝國作為地球第一強國，不可能對清國賠禮道歉！”
……
“肅靜，肅靜！”在最上方的下議院議長重重地敲響了手中的木槌。
“現在，開始對威廉·拉姆首相和外交大臣巴麥尊提交的‘對清國開戰’議案進行表決。”
一名名議員開始投票表決。
此時的英國執政黨是自由黨，他們的議會成員數量領先托利黨差不多五十人。
按照常理，這麼大的優勢足以讓自由黨輕鬆通過提案。
但，作為大英帝國海外開拓的最大白手套，東印度公司對自由黨之中相當數量的議員們擁有極大的影響力。
這就讓整個投票充滿了懸念。
在一番緊張的清點人數過後，下議院的議長再度舉起手中木槌。
“讚成票，271票。”
“反對票，262票。”
說完結果後，議長手中的木槌重重落在了桌子上。
“對清國開戰法案——通過！”