麵對洪秀全的提問，楊秀清不假思索地開口道：
“當然是攻城！”
在撤離永安又經過補充之後，此刻的太平軍能戰鬥的將士數量大約在三萬多人左右。
由於還要留下至少一萬的兵馬來防備和阻擊清軍對桂林的支援，真正能動用進行攻城的也就兩萬多人。
“根據之前的情報來看，如今城內的韃子守軍數量不超過一萬人，我們還是有很大機會的。”
“況且，如今的廣西也不是之前的廣西了。”
楊秀清這麼說，當然是有其底氣所在。
太平軍起義已經一年多的時間，在全天下範圍來說可能還不算什麼，可對廣西而言，絕對是震動全境。
太平軍的每一次勝利，都會激發廣西人民內心之中對抗清鬥爭的獲勝預期。
大量清軍聚攏在廣西境內和太平軍進行戰鬥，又不可避免地讓廣西境內許多地方淪為戰場，同時極大地加重了廣西百姓的負擔。
單單是去年，賽尚阿為了籌集軍餉、糧餉，攤派到整個廣西所有州縣百姓身上的稅賦，就是前一年的兩倍還多三成！
種種因素結合之下，廣西境內的其他地方又爆發了天地會、三合會等諸多民間社團組織的起義。
隻要太平軍能拿下省城桂林，那麼整個廣西的鬥爭將會抵達前所未有的高潮。
屆時，甚至可能會在短短時間內讓全省納入太平天國的疆域中！
聽著楊秀清描繪的美好藍圖，在場的太平天國眾人無不怦然心動。
洪秀全情不自禁地想象起進入廣西之後的生活。
永安知州府都那麼豪華了，廣西巡撫府那不得更加驚人？
永安城裡都能吃十二個菜了，進了桂林，那不得一頓飯二十個菜起步？
永安城的花魁都那麼溫柔體貼了，這桂林省府的花魁又得是怎麼樣的一番極致享受？
洪秀全舔了舔嘴唇，猛然提高了聲調。
“桂林好啊，桂林得打！”
兩大巨頭相繼表態，攻打桂林由此成為定局。
在洪秀全和楊秀清兩人聯袂進行實地觀察並商議過後，做出了更加詳細的部署。
主力部隊主要集中在象鼻山，南邊和西邊四座城門，將這些地方作為破城的主攻方向。
此外，還在象鼻山架設炮台，利用這裡居高臨下的優勢，讓大炮的射程能轟得更遠，更準。
再派出工匠，抓緊製造各種攻城器械。
這邊太平軍緊鑼密鼓地做準備，桂林城內的最高清廷官員，廣西巡撫鄒鳴鶴可是要嚇破膽了。
“向將軍，這可如何是好，如何是好啊！”
鄒鳴鶴拉住向榮的袖子，那表情，感覺就是在擔心向榮下一秒鐘就會從桂林城中逃跑！
向榮倒是相當冷靜，對著鄒鳴鶴安慰道：
“巡撫大人不必驚慌，桂林乃是省城，各種防禦措施都非常完備。”
“末將也帶來了一批精銳，再加上城中軍民支持，守住城池不成問題。”
“能守嗎？”鄒鳴鶴哭喪著臉，道：
“可那永安城不也已經被賊匪攻下來了。”
鄒鳴鶴是真的沒想到，從前任巡撫周天爵手中接過來的這個爛攤子，竟然會這麼爛！
向榮安慰道：
“大人，這裡可是省城！賽尚阿大人知曉情況後，一定會不顧一切地讓各路兵馬前來支援的。”
“陛下那邊得知消息，還會派出新的軍隊前來。”
“咱們不用這麼擔心，隻要守住一段時間，定然沒問題！”
向榮好說歹說，總算是讓鄒鳴鶴恢複了一點信心。
鄒鳴鶴其實也是被逼到絕路了。
桂林城一旦被攻破，彆的官員逃跑了還算情有可原。
但作為廣西巡撫，鄒鳴鶴是必須要和桂林共存亡的！
鄒鳴鶴咬牙切齒地開口道：
“任何需要事項，向將軍儘管開口。”
“全城所有官員、士兵、百姓，這一刻起統統歸你指揮。”
“隻要本官能辦到的，統統給你辦了！”
另外一邊，正在領兵北上的欽差大臣賽尚阿得知消息，也是火冒三丈。
“什麼，竟然被這些賊寇跑到桂林去了？”
“混賬，烏蘭泰、向榮、劉長清這些蠢貨！”
大罵一通之後，賽尚阿火速簽發命令。
“所有廣西境內兵馬，無論任何情況，務必第一時間出兵前往桂林。”
“凡任何人刻意拖延者，斬立決！”
賽尚阿也是真急了。
永安城被攻克，就已經讓鹹豐皇帝大為不滿，動了想要摘賽尚阿頂戴的心思。
這桂林要是真被攻克了，賽尚阿彆說是頂戴了，腦袋都得落地！
一時間，廣西境內所有還能動彈的清軍，飛速朝著桂林城而來。
太平軍也深知兵貴神速的道理。
抵達桂林的當天，就已經有小股太平軍對桂林城發動了試探性的進攻。
第二天，也就是四月二十日，太平軍就正式發動了全麵攻城。
“攻下桂林城，建立大天堂！”
“地上天國今日由我等手中開啟！”
“天父上帝萬歲！”
在狂熱的呼喊聲中，多支太平軍猶如潮水般發起了衝鋒。
同時，太平軍設立在象鼻山上的炮兵陣地也猛烈開火。
“轟轟轟！”
炮彈不斷落向桂林城。
大地在震動。
許多房屋被炮擊損壞，梁柱、屋瓦、家具四分五裂，煙塵彌漫。
桂林城牆之上，向榮緊咬牙關，表情嚴肅地大喊。
“諸位，若是賊匪破城，你我都無活路。”
“大清欽差大人賽尚阿已經調集了十萬大軍，不日便可抵達。”
“為了大清，為了你我的性命和功勞，和這些賊匪拚了！”
戰鬥從一開始就異常激烈。
借助炮火的壓製，太平軍順利地衝到城牆下，將長梯架在城垛上，開始蟻附登城。
而清軍同樣不甘示弱，用大炮、火銃、鳥槍、弓弩還有各種冷兵器，奮力阻擋太平軍的進攻。
諸多巨大的木頭從天而降，重重地砸在長梯上。
長梯瞬間斷裂，上麵攀登的太平軍士兵們驚聲大喊，墜落在地。
還有滾燙的，混合了糞水的“金湯”。
更有燒開之後，不斷咕嘟嘟冒著氣泡的油。
各種東西，一應俱全。
在向榮的指揮下，守城的清軍拚命奮戰，終於擋住了這一天太平軍的進攻。
象鼻山，太平軍臨時最高指揮所。
看著諸多太平軍士兵受挫於城下，不斷死傷，洪秀全也不由動容。
“這城裡的韃子，竟然這麼硬牙？”
之前進攻永安的時候，可是一天就拿下了。
按照洪秀全的預想，桂林就算能多堅持一會，第一天也應該有所進展。
楊秀清表情嚴肅，道：
“向榮畢竟是韃子那邊比較厲害的將領，能有這種水平，倒也不足為奇。”
“天王，這一次打桂林，咱們恐怕要付出比較大的代價才能攻克了。”
洪秀全聞言，不由有些遲疑。
但緊接著他又想起攻克桂林之後能獲得的美好生活。
洪秀全一咬牙，開口道：
“想要攻克省城，不付出一點代價怎麼可能？”
“楊兄弟，你隻管放開手去打就是了。”
為了每頓二十道菜的生活，洪秀全覺得先讓一部分兄弟登臨小天堂也不是一件不能堅守的事情。
接下來的幾天時間裡，太平軍繼續對桂林城發動了猛攻。
而桂林城中的清軍也在向榮的指揮下，激烈抵抗著。
向榮此刻發揮出了一名宿將應有的風采。
每當某個陣地在太平軍的猛烈攻勢下搖搖欲墜，向榮就會及時帶兵趕到，將太平軍給直接擊退。
七天的時間一晃而過，無論是攻城的太平軍還是守城的清軍，都付出了大量戰損。
但桂林城依舊還是穩如泰山，並沒有露出什麼明顯的破綻。