金幕中，視頻繼續播放著。
鏡頭一轉，來到了一處和華夏風格迥異的宮殿建築中。
【倫敦，白金漢宮。】
已經登基十六年的英國女王維多利亞，表情嚴肅地坐在王位上。
這位女王的年紀隻有三十四歲，但長久的執政經曆讓她渾身上下散發著一股久居上位的威嚴，並不比英國曆史上任何一位男性國王遜色。
她沉默片刻，緩緩開口道：
“所以，這個所謂的‘太平天國’，也屬於我們的基督教同胞？”
在維多利亞女王麵前分彆站著兩個人。
【英國阿伯丁伯爵，首相喬治·漢密爾頓·戈登。】
【英國外交大臣，約翰·羅素勳爵。】
在聽完維多利亞的提問之後，約翰·羅素微微彎腰，恭敬地回答道：
“是的，女王。根據我們的人從東方傳回來的情報，洪不但信奉基督教，他創立的教派同時還是我們新教聯盟的一員。”
和基督教中天主教、東正教兩大分支不同，誕生時間最晚的新教並沒有一個明顯的統屬教義，而是分為路德宗、聖公會、清教徒等不同的流派。
這些流派之間的教義許多都大相徑庭甚至相互衝突，僅僅是出於對抗奧地利哈布斯堡王朝和教皇聯手控製的天主教之需要，在名義上都歸屬於新教聯盟。
下一秒鐘，首相喬治就指出了這一點。
“首先，我們新教聯盟並沒有宣布接納洪的‘拜上帝會’。”
“其次，一直以來都隻有歐洲人才有資格創立基督教的流派，那些遙遠的東方人究竟能不能被接納，這也是需要我們考慮的問題。”
維多利亞女王將視線轉向喬治。
“伯爵閣下，所以你的意思是？”
喬治不緊不慢地開口道：
“在我看來，這僅僅是一場東方古老王朝之間的內亂和紛爭。”
“眼下，無論是洪還是清國的皇帝，他們眼中都隻有對方是不死不休的敵人，都不敢得罪和冒犯大英帝國在東方的利益。”
“假如清國因為這一次內亂而更加衰落，反而會更方便地讓我們進一步掌控這個古老而腐朽的帝國，讓它成為偉大的大英帝國在東方的領土。”
“尊貴的女王，我的意見很簡單，大英帝國完全不需要參與其中，隻需要旁觀等待即可。”
維多利亞女王想了想，道：
“那麼，法國、西班牙或者美國有沒有乾涉的可能？”
喬治露出了明顯帶著自傲的笑容。
“尊貴的女王，任何國家如果想要進行乾涉，都必須要通過海洋。”
“您應該很清楚，整個地球任何一處海洋都處於我們大英帝國的控製之中。”
約翰·羅素遲疑了一下，開口道：
“或許我們可以嘗試出售一些軍火給他們，國內的某些軍火公司如今正忙於打開海外的銷路。”
喬治首相哼了一聲，冷冷地開口道：
“大英帝國開拓殖民地的過程中消耗了多少軍火和物資，難道還喂不飽那群該死的資本家嗎？”
“假如將大英最先進的武器售賣給清國或者是洪，一旦他們迅速變得強大起來，我們在東方香港、上海等地的利益怎麼保證？”
“親愛的勳爵閣下，你的這個提議實在是太過於考慮某些人的意見了。”
雖然都出自保守黨，但喬治是根正苗紅的大英帝國世襲貴族出身，而約翰·羅素僅僅是一個被資本家們推上來，勉強有個終身勳爵名號糊弄人的家夥。
這兩人之間的關係並不算太過和睦，否則在覲見女王之前，他們有充足的時間統一立場。
維多利亞女王的視線在兩名重臣的身上掃過，沉吟片刻之後放緩了語氣。
“我想，阿伯丁伯爵的意見是值得讚賞的。大英帝國必須要對清國保持著武力上的絕對優勢，不能讓他們獲得任何先進的武器。”
“但約翰勳爵的意見也有可取之處。這樣吧，洪不是正在朝清國江寧進軍嗎？假如他真的打下了江寧城，那就從上海租界派出使者去拜訪一下他，看看他究竟是一個怎麼樣的人。”