千裡之外，茫茫大漠。
綿延的沙丘起伏，黃沙漫漫，青天高遠。
在這無邊無際的沙漠中，悠悠升起一縷青煙。
“小鳳”賀慶歪頭靠在膝蓋上，一手抱著小腿，另一手抓著幾根串有羊肉塊的紅柳枝條。
他麵前燃著一堆篝火，火焰跳躍，火舌時不時躥升舔過上方的肉串，引起油脂爆裂的“劈啪”聲響。
由於條件有限，羊肉隻被簡單清理和用鹽醃漬過。經過火焰的炙烤，肉塊逐漸變色，外部變得金黃焦脆，內部則被逼出清亮的油脂，散發出令人無法抵抗的香氣。
賀慶盯著緩緩向下滴油的肉串，忍不住吞了吞口水，抬眼去看坐在對麵的蕭鳳，抬著眉心可憐兮兮道：“真的還不能吃嗎”
蕭鳳看了他一眼，顯然不吃他這一套。“再等一會兒，確定熟了再吃。師兄也不想肚子裡長蟲吧？”
聽到這話，賀慶當即打了個激靈，似乎是聯想到自己滿肚子都是蠕動長蟲的樣子，立馬乖乖低下頭，耐心等肉串烤熟。
在他身旁，艾爾肯坐在一個石頭上，兩手各抓著一根柳枝在火上烤，眼睛眨也不眨地盯著自己手裡的肉串。
三人如今正在一處小綠洲短暫休憩。說是綠洲，其實隻不過是一片植被稍微繁茂些的戈壁。至於他們手中的這些羊肉，則是來源於一頭迷路的倒黴的羊。
如今距離他們來到這片大漠已經過去將近大半月了，他們也終於跌跌撞撞摸索到了這片沙漠的邊緣。
西域靈氣稀薄，而禦劍對修士的靈力消耗太大。一旦二人靈力耗儘，需要花費數倍的時間恢複不說，萬一在靈力枯竭時遇到危險，那就真是叫天天不應、叫地地不靈了。
儘管在臨走前，秦雙雁在二人行囊中放了少量靈液以防不測，但這種東西一旦被人發現，所引起的麻煩恐怕要比他們所能想象到的還要大得多。
因此，諸多考量過後，他們最終還是選擇了最保守的步行前進。
這段時間，蕭鳳兩人也跟艾爾肯混熟了許多，熟悉後才發現，他其實是一個相當聰明的孩子。
自認識以來，兩人並未刻意教過他中原話，但僅僅過去短短半月，他便已經掌握了相當多的常用詞彙。雖然說話還是帶著些口音，但已經基本可以做到簡單對話了。
不知是幸運還是不幸，儘管艾爾肯的修為已經達到了魔嬰巔峰境，不過他似乎並不知道該如何使用這股力量。
二人也不清楚讓他學會利用魔氣是好是壞，但考慮到艾爾肯年紀尚小，善惡觀念尚未成熟，最終決定還是保持現狀。
“阿慶哥，”艾爾肯舉起自己左手的羊肉串，轉頭遞給賀慶，努力捋直舌頭道，“好了。”
“嗯？”賀慶把腦袋從膝蓋上抬起來，抬眼一看就是一根被送到自己麵前的油潤肉串，很沒出息的陷入了動搖。
最終還是理智勝過了食欲，他將頭一扭，努力不去聞那噴香撲鼻的肉味，同時義正言辭道：“還是小艾你還小，你先吃吧，我等等就好了。”
“”艾爾肯聞言，低頭看向自己手中的肉串，艱難地吞了吞口水。
他也很久沒有吃過新鮮的肉了。記憶中，上一次吃肉還是在很小的時候。
那天是一個盛大的節日，因為被視為惡魔的化身，在寒冷的冬季裡，艾爾肯被父親關在羊圈中。
外麵傳來熱鬨的唱彈聲，伴隨著孩子的大笑和大人們歡快的喊叫，而他的身邊卻隻有紮人的乾草、臟膻厚實的羊皮，以及滿地的羊糞蛋。
為了慶祝節日，父親一大早就牽走了兩頭羊。許多人聚在一起幫忙，男人宰殺剝皮，女人清洗收拾。到了晌午，外麵就飄來燉羊肉特有香味。
艾爾肯昨晚就沒吃東西，當時餓得頭腦發昏，聞到這股味道更是無法忍受。
空蕩蕩的胃袋在腹腔內發出哀鳴，一陣陣抽搐著，幾乎叫人發狂。