兩個人並排走著，當中雖隔著些距離，到底年輕的男女不大成樣子。好在這蛇皮巷內並沒多少人走動，又是陰冷雨天，更沒了人跡。
頭上仍是落著毛毛的雨，玉漏早冷得牙關打顫，但仍是慢慢走著，唯恐早早就走到家去。池鏡自己打著一把大黃綢傘，卻慳吝的不肯往她頭上傾斜過來一點，也不知是不是出於避嫌的緣故。
未必，那日在鳳家請他吃酒，送他出門的時候，他也曾俏皮的和她調侃，那勢頭簡直有些步步緊逼的壓迫。況且他對著絡嫻也肯玩笑，不見得在這些關係上過分小心翼翼。
這個人一定是自私慣了，根本就是想不到。何況她隻是個丫頭，做慣了主子的人，一向隻有人照顧他的。
她看他一眼道：“我替三爺撐傘吧。”
池鏡才發現她還淋著雨，這又不是她家的下人，算是朋友妻？因為彼此身份上的尷尬，隻好把傘遞給她，“你自己打吧。”
玉漏忙搖手推辭，“我用不著，我家就快到了，三爺可要進去吃杯熱茶？”
“不必了。”他想到她娘就覺厭嫌，連帶著也覺得他們家汙穢不堪。
前頭已瞧得見連家，是幢一樓一底的房子，江南十分多見的民居。樓上是玉漏她們姊妹的臥房，老遠能看見檻窗上封的木板。
池鏡因問，“好好的窗戶，為什麼用板子釘起來？”
玉漏不好意思地笑道：“怕我二姐私自跑出去。”
如此看來，想必她二姐和那小夏裁縫早已暗通款曲。這算是家醜，池鏡沒多問，心裡對借錢的事有了幾分把握。鬨到這田地，眼前又放著他這條明路，不怕玉漏回過神後不來找他借錢。
再往前走片刻，玉漏撞見位鄰居，是個年輕男人，約莫二十上下的年紀，走到跟前來和玉漏問候了一聲，“連三姑娘。”
看見池鏡，卻並不問候，眼神反倒有些閃爍。池鏡看他相貌很好，穿著蒼色的上衣下袴，雖不是書生打扮，也是斯文潔淨，便留心多看一眼。
玉漏點頭答應，“噯。您到鋪子裡去？”
那男人也點頭，“快年節了，鋪子裡忙。您——是回家來看看？”
玉漏仍是微笑著點頭，有些發僵，笑意像是在唇上結了霜的一朵小花。他們僵持片刻，各自走開，玉漏感覺臉上的血液漸漸又流通了起來。
池鏡觀察到她細微的變化，有點驚訝，不由得問：“那是你們家的鄰裡？看著倒很斯文，是做什麼營生的？”
“殺豬的。”玉漏說完，自顧自地笑起來，“他們家在前頭街上開了間肉鋪子，他爹是殺豬的，他幫著稱斤兩算賬。將來，也逃不過是要子承父業，也是殺豬的。”
“你仿佛很瞧不上殺豬的？我看也沒什麼，殺豬的當官的，不過都是為混口飯吃，一樣經手慣了流血斷命，不見得誰比誰體麵多少。”
玉漏扭頭道：“那如何比得？殺人和殺豬可不一樣，官老爺們殺人，殺得是大奸大惡之人，是為了百姓安居，不得已才殺的。”
“未必。”池鏡懶得同她理論官場是非，隻輕描淡寫笑道：“你隻把人看作畜生，手起刀落，也是乾淨爽利簡單得很。”
玉漏笑道：“您快彆說了，聽著怪怕人的。”
池鏡哼著笑兩聲，沒再說了，暗中窺伺她一眼，見她縮著脖子，不知是冷還是怕，有幾分我見猶憐的姿態。
他不禁感慨，“鳳大哥真是不容易，如今家中不如從前，嫂夫人又是個厲害人物，他縱然有心要給你裁做幾件好衣裳，也沒法子周旋嫂夫人，你要體諒他才好啊。”
玉漏覺得他這歎息意味深長，無端端的說這些乾什麼？
“其實大奶奶也沒有外頭說的那麼厲害，不過是說話直些，容易得罪人。大爺也並不怕老婆，他隻是懶得去計較，他心腸好。”
池鏡無可辯駁，想到鳳翔就覺得心裡發酸。有的人就是好得令人討厭，對絕大多數不那麼好的人來說，這樣的人不必犯錯，單是存在就叫人受不了。可又沒有憎惡他的理由，很讓人為難。