幾日後。
周家仆人再次敲響朱府外門。
馬洵打開門，看到來人後微微挑眉。
“小兄弟……”
“不巧！”
馬洵聳肩，打斷周業話頭：
“我家少爺去了府城，給大小姐家的孩子過百日宴，今日不在府裡。”
“什麼？”周業眉頭緊鎖，眼神古怪道：
“這麼巧？”
“就是這麼巧。”馬洵挑眉：
“不管你信不信，總之今日我家少爺不在府裡，周公子有時間再來吧。”
說著就要關門。
“等下！”周業伸手虛攔：
“朱兄弟何時能回？”
“快則三日，慢的話就不清楚了。”馬洵搖了搖頭：
“我們做下人的哪能打聽主家的動向，什麼時候要做什麼聽吩咐就是。”
“彭！”
大門關閉。
…………
又過了幾日。
周業帶著人再次出現在朱府門前。
“又是你！”
打開門，馬洵麵色古怪。
“小兄弟。”
周業拱手：
“你不會告訴我，今日朱兄弟也不在府上吧？”
“確實。”馬洵點頭：
“少爺今天不在。”
“胡說！”周業麵泛怒意，冷聲道：
“周某專門托人在城外盯梢，昨日傍晚朱兄弟回了城，有人親眼見到。”
“沒錯。”馬洵咧嘴：
“昨日少爺是回了府，但他今天又出去了。”
“去了哪？”周業上前一步，已是有些壓製不住心頭怒火：
“周某也不是好欺的，你三番五次阻我見朱兄弟，到底是何用意？”
“你愛信不信！”馬洵後退一步，道：
“他今日去了林場，還有何家、冷家少爺的宴請，我家少爺有很多事要忙，不在府上有什麼奇怪的。”
“林場，宴請？”周業眼神閃動：
“也就說是，朱兄弟今晚肯定會在家。”
“那可說不定。”馬洵道：
“少爺的去向我們做下人的管不了，萬一突然有事也是說不準的。”
“哼！”周業冷哼：
“我最後再信你一次，今日周某就在這裡等，若是周兄弟不回來……”
“周某要你好看！”
“隨你。”馬洵直接關上外門：
“等著吧！”
*
*
*
樂平縣以南有著無數大山，其間瘴氣密布、毒蟲出沒，用以藏人再適合不過。
某處山林。
朱居的身影出現在一處簡陋的茅草屋前。
“公子。”
養蛇人桑二抱著一個瓦罐走了過來：
“這是用菩斯曲蛇泡製的藥酒，服之能讓精神爽利，氣力亦可大增。”
“那袁豹就是每日喝它才養出的內氣。”
“嗯。”朱居接過瓦罐，輕輕嗅了嗅那濃鬱不散的酒氣，開口問道：
“這段日子可曾安排好家裡的事？”
“……”桑二連連點頭：
“多虧了公子給的銀子，我那渾家見了銀子兩眼發亮，根本不問這一年多我去了哪裡。”
“好在她把孩子照顧的很好，不關心就不關心吧。”
又道：
“公子您放心，袁家的事我誰也沒說，若是多嘴小的甘願天打雷劈！”
他對朱居滿懷感激，不僅把他從袁家父子手中救出來，還給予每月二兩銀子的報酬養蛇。
要知道。
袁家父子讓他養蛇可是分文不給，還動輒打罵。
現在不僅不必擔驚受怕，還相當於有了個安穩差事，不愁養家糊口，以後的日子也有了奔頭。
至於背叛……
桑二也曾見過世麵，知道現今的靠山實力如何，自不會出去亂說。
“菩斯曲蛇！”
朱居垂眼看去。
這是一種記載於醫書上的寶蛇，遍體透有淡淡金光，頭生肉角、行動如風，極難捕捉。
袁豹服食菩斯曲蛇泡製的藥酒，靠著不入流的武技生生養出內氣，且根基牢固不亞於府城的豪門弟子，這才能被周家看中選為女婿。
對朱居來說，菩斯曲蛇同樣是難得的寶物，尤其是對淬體有奇效。
不過具體效果如何，還需試過方知。