“怎麼死了？”閻胤不帶一絲情感的眸子冷冷地盯看了眼謝義譜，克製著聲音冷冷回問著。
謝義譜側眸看到閻胤冷漠的臉，猶豫了下，終是開口說道，“打死了唄！那藥人被人送到官衙時，全身氣息就已經很虛弱了。再加上我審問她是否偷盜主人家的財物，她拒死不認。見她不認，我隻好依照國法裡的要求，按照丟失財物多少，對她實行了不同程度的刑罰。”
“她打了多少板才致死了？”閻胤憤怒地看著謝義譜，
謝義譜從他的眼神裡明晃晃看出他的怒氣，隻是他很不明白明明公主都已經找到了，閻胤卻還是一直執拗地覺得公主不是真的，覺得一個奴隸才是真的。再說公主不還事他自己親自認可下來了？現在聽到有想同的病又覺得公主不是公主。對於這種現象，謝義譜真覺得閻胤腦子有病，而且病得還不輕。
為了打破閻胤不切實的想法，謝義譜開始慢慢絮叨起來，一點點敘述說著藥人的過往，“一共打了六十板，其實我也不想對她實行這麼多了，實在是因為她太可恨了。你知道孫成克嗎？今年的解元！那藥人原先是孫家買來乾活的奴隸，誰知她不安分，特地勾引孫家本家親戚，結果被孫成克當場發現。這隻是第一次，孫家人心善便放過了她。可有了第一回就有第二回，第二次她又偷孫家主母的東西。第三次又偷了孫家大半家產，像這種不守婦道，隨意逃家偷盜的婦人，你不覺得她可恨？”
“這種人骨子裡都爛透了，品行不端，作風不正。”
閻胤聽著謝義譜的講解，低垂下眼嘲諷道：“單憑這些你就擅自認為她是爛人，你在京城大家裡就學到這些？就算她不是公主，你如此對一個姑娘家，你不怕遭天譴？我看你真配不上聖上給你的恩典，配不上百姓的稱讚，配不上你堂堂君子的雅稱，為天下人蒙羞。”
“你.....”謝義譜高門大戶出生，一般隻有彆人捧他的分，哪裡淪到被彆人熙罵。想著也不甘示弱地回擊著，“那些全出自她主子的嘴裡，我作為朝廷百官，誰更站理，難道我還看不出來？你要覺得我鐵石心腸虐待人成性，不妨你去看看我家中的家仆，看看他們的待遇。”
“你不要忘了，奴隸本就不是人，他們可以隨意買賣。單憑這一點，她就不值救。此生她命不好，不過也是她自作自受，安安分分不好？非要把自己弄那樣慘，”
“下輩子希望她投個好胎，不要再做奴隸了。”說著，謝義譜斂了斂眸子，回憶起同湯芷初見的時刻。瘦扁枯黃的女孩子一口一口恩人的真誠、第一次來葵水時驚慌失措的無助、服藥時不怕苦的笑意。麵對那時候的湯芷，他也曾心動過。但是理智回籠，看到更多的是她背後事事算計的醜陋與不恥，知曉她那顆心下的肮臟。對比下，他的小團子怎會是這樣不堪的人！
“人啊！不管什麼時候都的看命看天。閻胤你有今天不也是靠你兄輩那邊的基業？不然你會被太後看重，來到陛下身邊？成為先帝身邊的紅人？成為夔絨的青梅竹馬？我們都沾染了運氣，誕生在一個富貴繁華之家。你是真正的君子，可你真正見過百姓窮頓的生活？你見到最多不也是朝野上的華麗，人人高聲大嘴吃肉大口喝酒的場麵。你可憐奴隸，但你不要忘了你也是他們的加害者。”
“每一個小火都是點燃火焰的原因！我們都不無辜，你罵我時，也好好想想你自己。我不是聖人，你也不要站在聖人的角度上對我進行說教。”謝義譜說了一大堆，說到最後，開始指責起閻胤，暗麵上罵閻胤。
閻胤看著喋喋不休的謝義譜，忽然咬牙切齒低笑道：“我是不是聖人，但是我也不像你這樣蠢，輕易便被常人迷惑，隨隨便便一句話就失去判斷的方向。你該不會覺得公主真的找到了吧，用你的豬腦子好好想想京城的時局，我找公主這麼多天都找不到，怎麼我一找你，公主就直接從天而降，這些你難道不明白？”
“我管理的部下裡有內鬼，並且內鬼還不值一個。我這邊是這樣，你那邊亦然。我沒逃過，你就逃過去了？你父親竟然把你培養了如此天真，真是丟他的臉麵。公主那邊生死未卜，你還整日清閒無知。我瞎了眼才找你合作，覺得你是個奇才。”
一涉及到公主，謝義譜便失去控製，他不相信夔絨現在還生死不定。聽著閻胤的話後，他啞聲要回去看看“夔絨”。
閻胤見謝義譜人來瘋，追上去反手打了一拳，拳頭落在身上，疼痛霎時讓他跌宕了下。呆愣地站在那邊，眼神失落再無光澤。
“有什麼比有了希望，滿心歡喜去迎接，最後到達時，卻惡劣地發現這一切都隻是鏡花水月，到頭來都是他人設的局。”
謝義譜臉上漫染出一點迷茫，轉瞬間便消失不見了。半眯著眼眸，含笑地看著閻胤，重新又問了一遍，“公主真的是假的？”
閻胤不答話，是笑非笑地注視著謝義譜。
“好，我明白了。”
謝義譜遮掩住眼裡的情感，端正好姿態掛著常用的笑臉，笑嘻嘻地要和閻胤騎馬回去。結果等他們緩過神，才驚覺馬兒趁他們不注意全跑了。