再加上這賑糧是由閻胤親自押運了，路上壓根沒人敢接貨。閻家關係硬，身為家主的閻胤更是威嚴。
身為望布政使的望浩宕見到閻胤來了，更是大喜過望。閻胤一來，就代表著有錢了。望家也有錢，可他家摳門，不比望家家大業大。
“閻胤，您終於來了！”望浩宕急忙冒雨跑來，自然地接過閻家仆人的雨傘，對閻胤一幅親親熱熱的模樣。讓跟在閻胤身後的孫成克很是不是。二位上司都是天之驕子，跟在他們身後固然會很快提拔。可冥冥之中，孫成克總覺得他和他們走不到一塊，就算以後真的共事，也不比了他們從小到大的友誼。
望浩宕同閻胤聊了一會，問了問關於災情的見解，再得到不同的方法以後。終於在餘光裡見到孫成克，看到下屬身上不合適的衣裳，再次想起家中鬨的荒唐事，眼裡多了幾分愧意。
孫成克默默地聽著，心裡記下他們的想法，打算等發表意見的時候，談一談他自己的想法。可等了好久，也沒人讓他出聲。
唯一用到他了，就是派他做粥加在城裡幸存點分糧。災民餓得前胸貼後背，現在見到糧食，兩眼餓得放光，宛如田間的耗子，眼睛精亮的嚇人。一個接著一個，像渡河的野馬似的前後撲過來，爭當第一個吃粥的人。
孫成克到底是個書生，災民一巴掌扇在他臉上，細皮嫩肉的臉很快浮現一道腫痕。閻胤比孫成克要好點，從小就習武健身的人很輕易就製服了災民，像揪小雞一樣，把人從粥罐上揪下來。
閻胤板著臉冷冰冰瞅了眼災民，一個玉佛做的人生起氣來，比洪水還要可怕。洪水還有生還的機會，可青天大老爺讓你死就是死，讓你生就生。
災民很清楚閻胤的定位，心裡怕得很，一顆心像被分成兩半，一半渴望糧食裹腹，一半畏懼閻胤，一直提心吊膽了。正因為心裡害怕，行事都收斂不少。
災民經過這一鬨，都老老實實排隊打飯。粥很快發光，隻喝這一碗，災民總是喊餓。閻胤為了以防萬一，也怕洪水再次加劇，小心存著糧食，吩咐每個災民隻能領一碗粥，不可過多也不可過少。剛剛夠災民嘗個小飽，讓人不易餓死。
閻胤這個法子不錯，望浩宕發現城裡的餓屍少了很多，心裡漸漸有了希望。覺得過不了幾天，災難很快就會過去。
不僅望浩宕這樣想，城裡乃至全國百姓都報有這種想法。
陛下得知洪水消退，災情得到控製。焦急的心情得到疏解，連著幾天沒在上朝，一心服侍病中的太後。朝中看陛下都放鬆了，他們也跟著放鬆下來，好久沒出過門的世家子弟聚在一起鬨著玩樂。鬨得京城熱熱鬨鬨了，頗有些過年的感覺。
湯芷身子重，偶然想出門看看，芳娘也不允許，照例乖巧地聽著，等著芳娘出門采辦貨物。可外麵的熱鬨總是時不時吸引湯芷，讓她想出門看看。
一次趁著芳娘不注意，湯芷終於溜了出去，好不容易呼吸到新鮮口氣，轉角就撞見提著鳥籠逗鳥玩的謝義譜。
高挑的男人一見到湯芷，藏在陰影裡的臉一下開朗起來，像一條影子刻意模仿陽光上的人，模仿再像總是卻少那一絲陽氣，給人總是陰嗖嗖了，撲麵而來裹雜著冷氣，頃刻間便要了人命。
“小湯芷好久不見啊！”
謝義譜帶著笑快步走過湯芷身邊，死死地拽住她的手。低頭貼在她耳邊狀似親密低語著：“還以為你死了呢！閻家放火，連同打胎藥也沒將你們弄死。看來你們真是福大命大啊！”
說著，他話裡流露出一絲可惜，不知道是惋惜湯芷沒真正死去，而是惋惜這孽種沒打掉，或者兩者都有可能。
湯芷聽到謝義譜的瘋言瘋語，腦裡傳來陣陣疼痛，猶如被針紮了般。她老老實實活著，為什麼始終有人巴不得她死。她不理解，謝義譜也不理解。
謝義譜看著湯芷的臉，又接著不斷回想起公主的臉，他心裡就隻剩下恨。明明以前是愛，現在全沒了。陰陽兩隔，再多的情誼也隻能留給死人。他不像閻胤假正經，他當不了一輩子和尚，也不能為公主守一輩子活寡，他做不到清心寡欲一輩子。想找替身，在京城看了幾遍，都沒有眼前這個女子讓他有眼緣。回去以後，他總會在夢裡想起湯芷，想著想著就像將人奪過來。如果奪不過來，那就乾脆毀了。反正他已經失去一件寶物了，大不了再失去一個冒牌貨。
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