“我知道你滿心期望避免衝突，艾琳，這份苦心我又怎會不知？”?葉辰的語氣愈發沉重，仿若每一個字都飽含著苦澀，“但你看看如今的局勢，倘若我們不采取一些強硬果斷的措施加以製衡，局勢隻會如失控的列車，愈發糟糕，直至墜入懸崖。你瞧，東部的伊桑基地已然明目張膽地開始集結軍隊，那密密麻麻的軍備，寒光閃閃，令人膽寒；北方的女領袖薩拉也毫不示弱，公然提出了分裂的狂妄計劃，妄圖割據一方。事已至此，我們已然失去了先機，主動權儘失，若再不出手，更待何時？必須采取行動，才能挽狂瀾於既倒。”
艾琳的眼神中閃過一絲痛苦，那是對現狀的無奈，對未來的擔憂，但即便如此，她依然咬緊牙關，堅持己見：“葉辰，如果我們僅僅因為一時之氣，衝動地用武力去回應這一切，或許確實能在短期內打壓對手，獲得所謂的勝利。但從長遠來看，我們終究不過是在重蹈曆史的覆轍，治標不治本。回首往昔，那場幾乎將人類推向滅絕邊緣的科技危機、病毒的瘋狂爆發，不正是因為人類過於急功近利，盲目追求武力解決衝突，才引發的慘痛惡果嗎？我們肩負著全人類的命運，有責任、有義務避免悲劇重演，怎能再犯同樣的錯誤？”
葉辰再也坐不住，猛地站起身來，開始在狹小的房間裡來回踱步，仿若一隻被困在牢籠中的猛獸，滿心焦慮，卻又找不到出口。他深知，艾琳說得句句在理，振聾發聵，隻是，他的心在此時此刻如亂麻般的焦慮中，仿若迷失在了茫茫大海，怎麼也找不到一個明確的答案，左右為難。他不得不痛苦地承認，當前的世界早已今非昔比，變得複雜得讓人膽寒。倘若一味地依賴理想和道德的空泛說教，而不審時度勢，采取切實可行的策略，恐怕很難真正維係全球的穩定與和諧，一切努力都將付諸東流。
他深深地明白，全球重建之路，絕非僅僅是科技複興這般簡單，也不單純是道德層麵的取舍抉擇，其本質上更是一個全新社會契約的艱難形成過程。人類一路走來，曆經無數磨難，因曆史的種種錯誤才走到了今天這搖搖欲墜的境地。而如今，站在命運的十字路口，麵臨的則是如何在這千瘡百孔的新世界中重建秩序，如何用智慧與勇氣築起堅固的防線，讓曾經的災難永遠成為曆史，不再重演。
會議結束後，葉辰仿若被抽乾了所有力氣，拖著沉重的步伐，深感壓力如山。他急需一個能讓他冷靜思考、傾訴心聲的人，思來想去，他去找了曾經並肩作戰、出生入死的戰友韓拓。二人靜靜地坐在一間簡樸得近乎寒酸的房間裡，昏黃的燈光搖曳不定，仿若他們此刻飄搖的心境。韓拓靜靜地看著葉辰，眼神堅定得仿若磐石，仿佛這世間的一切動蕩都無法動搖他分毫，那份從容淡定，讓葉辰心中不禁泛起一絲羨慕。
“韓拓，你覺得，我該如何抉擇？”?葉辰直視著他的眼睛，目光中帶著一絲不易察覺的迷茫，仿若迷失在黑暗森林中的孩子，急需一盞明燈指引方向，“如今局勢危如累卵，一步走錯，滿盤皆輸，我實在不知該何去何從，每一個選擇都關乎生死，我害怕因為我的決策失誤，讓人類再次陷入萬劫不複之地。”
“你是領導者，葉辰。”?韓拓微微前傾身子，輕聲說道，聲音雖輕，卻如洪鐘般在葉辰耳邊回響，“身為領導者，就注定要肩負起常人無法想象的重擔。如果一個領導者在關鍵時刻放棄了信念，就等同於親手放棄了整個世界，那將是全人類的災難。在這樣關鍵的曆史節點，你要相信自己的判斷，相信自己一路走來的智慧與經驗。要知道，和平的力量，從長遠來看，遠比武力強大無數倍，而你，作為眾人的引領者，也有能力、有智慧去創造一個新的未來。隻是，這個過程必然會充滿艱辛與痛苦，會有人反對，會有人背叛，甚至會遭受無數的誤解與詆毀。但即便如此，你也絕不可放棄，一旦放棄，便再無希望。”
葉辰緩緩閉上眼睛，靜靜地聆聽著韓拓的每一個字，心中仿若有一股溫暖而堅定的力量，如春日暖陽，緩緩升起。他知道，自己已然沒有退路，必須在這裂變的征兆愈發明顯、局勢愈發危急的時刻，做出最艱難、卻也最關乎全局的抉擇。無論是選擇以強硬的武力手段迅速鎮壓，還是耐著性子，通過漫長而艱辛的談判與妥協來化解矛盾，這都將如同蝴蝶效應，決定全球的未來走向，也將直接決定他和艾琳，乃至每一個幸存者的命運。這條路，注定布滿荊棘，鮮血淋漓，但他已無路可退，唯有勇往直前。
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