淑妃的一番表演尚未引來皇帝的憐惜, 被皇後搶先開口堵了回去：“陛下有所不知，淑妃妹妹出門時戴錯了首飾，這是要回去換呢！”
“戴錯首飾？”皇帝疑惑地看過去, 這有什麼大不了的，值得她又來回跑一趟折騰？而且不過是戴錯個首飾, 何必一副受儘委屈的樣子？
當下便有好心的妃子替帝王解了惑：“這白菊隻有孝期可以戴, 平日裡戴著，不吉利呢。”
皇帝了然, 頓時覺得淑妃腦袋頂上那個白菊樣式的銀簪礙眼得很，仿佛在詛咒他早死。淑妃家裡已經沒幾個長輩了，她直係血親隻剩兄弟和兒子，所以其實已經沒人有資格讓她戴孝了。
算來算去，能讓淑妃戴孝的, 隻有國喪。所以她這不是詛咒皇帝, 就是詛咒皇後。
“行了，戴錯了首飾，還不趕緊取下來？”皇帝懶得再看裝可憐的淑妃, 扭頭和皇後說起話來。
淑妃心裡暗恨，連忙讓宮人把那白菊簪取了。好在皇帝沒敢她回去，否則她就要丟大人了。
隻是今日出門前, 她特意讓宮女給她梳了漂亮的發型, 又設計了一套以白菊簪為主的首飾佩法。如今白菊簪被取了下來, 就顯得頭上有一塊空了出來, 光禿禿的極是難看。偏偏她又舍不得提前告退, 畢竟皇帝來了，要是皇帝沒來，她早走了。
可惜直到宴會散時，皇帝也隻顧著和皇後貴妃說話，其他妃嬪裡隻有四妃中的三位與他聊了聊皇子的事情，剩下的皇帝看都沒看一眼。
他現在享受的是和相伴多年的妻妾們聊天的溫馨時光，而不想看一堆年紀已經大了的女人再學小姑娘爭奇鬥豔，那樣太讓人出戲了。
眾人散後，皇帝隨皇後去鳳儀宮小坐了一會兒。
往日皇帝嫌棄皇後不顧大局，不過近些日子她倒是學乖了。皇帝見她不再拖後腿，也樂意給她些尊貴和體麵，所以來鳳儀宮也比往日勤快了些。
皇後親自給皇帝倒了杯茶，與他話了話家長，聊天的重點還是在太子妃身上。夫妻倆對太子妃肚子裡的孩子往後起個什麼名兒很感興趣，聊了半晌才意猶未儘地止住了話題，雖然也沒有商量出個什麼結論來。
之後話題就被引到了太子身上，皇帝說太子最近很懂事，皇後心想可不是，她兒子天下第一好。嘴上謙虛了兩句，便忍不住把六皇子拉出來對比。
六皇子本人最近沒惹出什麼事來，說了兩句便不知道該說什麼了，但六皇子母妃最近鬨的幺蛾子可不少。一提到這個皇後就打開了話閘，喋喋不休地衝皇帝抱怨淑妃不懂規矩。
“今日這戴錯首飾也就罷了，前些日子來給臣妾請安時也沒消停過，臣妾還沒見她平身，她就自個兒起身落座了。還有上一回，見到貴妃妹妹也不行禮，以為自己是個什麼東西。”要不是為了維持形象，皇後都想啐她一口了。
皇帝臉上瞧不出什麼，隻不輕不重地說了一句：“她是朕的妃嬪，不是什麼東西。”
聽著也怪怪的。
皇後不以為意，繼續給淑妃上眼藥。反正她都習慣了，在外頭的時候端莊賢惠些，關起門來看誰順眼就跟皇帝嘀咕誰的壞話。
有時候皇帝會不高興，然後冷著臉離開，但隻要他繼續坐在這兒了，那就是沒生氣。至於有沒有把她的話聽進去，就不好說了。
聽著皇後把淑妃的毛病從頭到腳數落了一遍，皇帝雖然麵上不顯，心裡卻詭異地有點讚同。皇後也沒說錯，這淑妃確實又蠢又沒規矩，而且當年還想害離風，不是什麼好東西。
一個時辰後，皇後娘娘意猶未儘地住了嘴，親自送皇帝離開了鳳儀宮。
“唉，芳草，你說陛下今日是不是心情不錯？”皇後問身邊的大宮女，“他今日足足聽我念叨了一個時辰！”
若不是心情好，哪裡會有這樣的耐心？
芳草也說不上來，隻覺得陛下定然是沒生氣。她想了想，悄悄湊過去說道：“許是陛下也瞧淑妃娘娘不順眼了？”
皇後深以為然，淑妃這蠢女人慣會給她自己拉仇恨，男人當然會不會喜歡這樣的。要不是她命好生了個還算有腦子的兒子......
“得了，不管他們。你親自去趟東宮，問問太子妃還缺什麼。她懷著孕呢，可不能受委屈。”
芳草笑著應下了：“喏，奴婢這就去。”
雖然淑妃被皇後借故落了麵子，但這並不影響六皇子依然聖寵隆厚。
朝堂之上，六皇子漸漸嶄露頭角，不少原本還在觀望的牆頭草，已經隱隱倒向了六皇子。隻不過，因為太子是個極為合格的儲君，早已籠絡住朝中棟梁之臣，剩下那些莫不是汲汲營營心術不正之輩。
不支持太子，不過是怕太子上位之後清算他們。那些貪官汙吏尚未享夠榮華富貴，自然不能讓太子得逞，然而其他皇子根本沒心思奪位，他們平日裡給幾位皇子拜訪送禮都被退了回來。唯有六皇子不同，收下了他們的禮，還將他們納入麾下。
於是，朝中除卻保皇黨之外，十分奇異地分為了兩派陣營，一派以太子為首的明臣良將，一派以六皇子為首的......烏合之眾？
五皇子府裡，幾位皇子閒得無聊湊到這兒來討茶水喝，順道蹭一頓午膳。
五皇子府內的廚子手藝最好，隻比宮中的禦廚略差一些。因而幾位皇子得空就要尋了借口跑來找五皇子“商議政事”，實際上醉翁之意不在酒。
不過既然找了這樣的借口，自然是得裝模作樣地商議一番。是以這會兒幾個皇子一臉嚴肅地坐在書房裡，屏退了下人們。
隻聽二皇子說道：“父皇這麼玩弄老六，我這個做哥哥的都有點心疼他了。”
四皇子默默插了二哥一刀：“二皇兄，你先把臉上的幸災樂禍收起來再假惺惺吧。”
二皇子不理他，繼續板著臉說八卦，興奮得眼睛都要發光了：“前些日子被太子訓斥的那個老頭也站到老六那邊去了，不過他不是自己主動過去的，是老六自己先帶了禮物上門。頭兩回去沒見到人，第三回才把那老頭搞定，老六還煞有介事地跟手下說這叫‘三顧茅廬’，他要學劉備禮賢下士。”
“鐘大人一向愛端著。”三皇子淡淡地說道。
這還是客氣的說法，要二皇子說的話，就直接罵那個老頭事多，死要麵子活受罪。要是六皇子但凡氣性大點，兩次沒見到人直接就走了，還跟你“三顧”什麼？到時候姓鐘的隻怕是要坐不住了，隻能低聲下氣地拉下麵子去找六皇子。
瞎折騰。
五皇子眉頭一挑：“學劉玄德？這可不好，白帝城托孤，出師未捷身先死，六弟怕是沒有認真讀過史書。”
四皇子一聽，茶都要噴出來了。還是老五嘴毒，要是給老六聽見了，估計得氣個半死。
四個人聊得高興，快到飯點的時候，大家意猶未儘地住了嘴，準備先去吃飯。結果就看見一個小太監匆匆地跑過來：“殿下！王爺來了！”