婆子聽了是有人要一起去州府參加考試，立馬把人請進去：“先生請進，原來是自啟的同窗！”
“不是不是，是我家裡人考試，我一把年紀確實沒有那個念書的本事。”
“客氣了，一看先生就是有文化的人。自己在後屋收拾東西呢？您先在這坐一下，我去叫他出來。”
“有勞了。”
陳自啟聽說是一同參加考試的家人，就想到可能是劉父，連忙從後院出來，看到空蕩蕩的店鋪中間圓桌上坐著的人可不就是劉父。
“劉叔，讓您久等了！”
婆子也端了茶水過來：“先生，請用茶。”
劉父也不糾結他的稱呼，因為這時候都這樣喊，先生就是一個尊稱，“多謝！這是自家鹵肉鋪子做的鹵肉，帶了點過來給你們嘗一嘗。”
劉父把打包好的鹵肉遞給婆子，婆子看了看陳自啟，陳自啟點頭：“餘姨，劉叔就是縣城西北路口那家鹵肉鋪子的東家。他們家的鹵肉您不是也說好吃嗎？今天中午就加個菜。”
“那可太好了，我正想說咱們走之前去多買點鹵肉呢？好吃又放得住，在路上吃最合適了。自啟，你跟先生好好說話，我去做午飯，中午好好陪先生喝一杯。”
“好。”
婆子離開後，陳自啟問道：“劉叔，你這是馬上要走了！”
“是啊，就是走之前來看看你，也不知道後麵去了州府能不能遇上。我們從西邊過來，人生地不熟的，這邊縣城才剛剛熟悉一點，去了州府更是兩眼抓瞎。想著要是有認識的人做個伴兒也挺好的。”
劉父知道陳自啟母子肯定是不簡單的，就衝著人的才學和人品，不看家世背景也是值得結交的。
“劉叔，你想的很對，我這次去州府，不管考不考上，都會留在州府。以後怕是都不會回山慶縣了。不過這次去州府，我跟我娘也會買一個宅子落腳，鋪子還是要繼續開的。隻有辛苦我娘了，所以我想早點考取功名做官報答娘親。哪怕考不上舉人，我也要努力考上州府的府學去念書。府學那邊經常會有一些名家大儒開課。要是能聽上一兩次課，遠遠勝過自己埋頭苦讀多少年。”
“這麼好，那考府學肯定也很難吧？”
“當然難了，不過總的來說，大原朝一直以來還是比較看重培養人才，沒有背景的學子，隻要才學過硬，也是能考進去的。儘管一些大家族有推薦名額，但是也給出了一定的名額可以通過考試獲得。”
劉父心裡也開始有想法，這個人啊就是這麼的善變，之前還說不著急去州府。現在聽說這些還是忍不住的心動。
要是，家裡的孩子們都能考進去，那他說什麼也要創造條件供他們去裡麵學習。
“那參加入學考試有什麼硬性要求？”
“我聽說的是分成三個等級，初級，中級和高級。初級班隻招收十五歲以下的童生，中級班是要求有秀才功名，高級班則是舉人。考試的人很多，但最後能考進去的人在少數。而且裡麵的考核製度非常嚴格。
每個級彆都有甲乙丙丁戊己庚辛壬癸十個班。每年實行淘汰製，就是最後一個乙班會被淘汰。大概就是，初級班招收新人的名額是考中秀才的空餘人數，加上癸班的人數，癸班的人跟著報名的人一起參加接下來的考試，擇優錄取。
中級班和高級班是一樣的，不過由於後麵的科舉考試是三年一考，每年招收的人就更少，競爭就更大。基本上就是癸班和新報名的人競爭。每三年考完招收的人才會多一些。”