牛肉湯回頭看他一眼，見他一動不動，鬆了手，叫前來查看情況的人把步早拖回去。
步早：過分了啊。
嶽洋踢踢步早：“能動嗎？”
步早：“快死了。”
嶽洋彎腰，將步早半扶半扛帶回了房間。
之後牛肉湯再來問步早時確認了他的狀態，步早一心一意扮演暈船後身心疲憊的倒黴蛋。
如此這般那般，在海上航行數日，步早連菜刀都沒握過，帶薪摸魚。
牛肉湯恨鐵不成鋼：“要你何用！”
步早幽幽道：“您還真是心狠……”
牛肉湯發現步早有點蹬鼻子上臉——她們之間是這種隨意插科打諢的關係嗎？
間歇性自尊心發作，牛肉湯一想到即將要見到沙曼，便扭頭生悶氣，也不想同步早說話了。
步早歎氣。
嶽洋默默地叫上他去收拾東西下船。
船即將靠岸，步早能走能說，以後便是小島上的人了。
船靠岸，步早和嶽洋綴在牛肉湯身後下了船，經過一條幽
深小路，眼前驟然一亮。
江南園林般的景色出現在眼前，仿佛不是下海而是入江南。
步早歎為觀止，小老頭這麼多年建造符合自己審美的庭院，獨占一島，日子過得比他還滋潤。
最起碼小老頭不是自己動手，一定是雇了工匠建屋。
可惡！
步早忽然有點仇富了。
他走得有些慢，牛肉湯回頭催他，道：“不想被人當作闖入者就趕緊跟上。”
步早麻溜跟上，緊緊跟在她身後，如此膽怯緊張的表現讓牛肉湯很是滿意。
因為隻是一個普通廚子，步早沒有見到小老頭的榮幸，牛肉湯帶著他在島上其餘人麵前走了一圈，讓人記住他這張臉。
“這人叫步早，是個廚藝很好的廚子。”牛肉湯介紹道。
“長得細皮嫩肉的一點也不像個廚子啊！”有人喊道。
“因為我不止是個廚子，我還是個工匠！”步早大聲喊道。
牛肉湯瞪他一眼：“你閉嘴。”
她叫來一個人，讓他將步早帶到離沙曼最近的廚房裡。
於是其餘人紛紛變了臉色，猜到這是宮九的吩咐，笑容也顯得意味深長一些。
步早是廚子不假，但既然是九公子帶回來的，理應以九公子的安排為先。
嶽洋跟著牛肉湯去見小老頭，臨走前回頭看了眼步早，又默默挪回視線。
牛肉湯見狀，問道：“你擔心他？”
嶽洋搖頭。
牛肉湯冷哼：“彆以為我沒聽見你對步早說的那些話，我會替你保密的。至於步早，他自願上島，你少管閒事。”
“是。”嶽洋點頭。
能被小老頭招攬的家夥沒有野心是不願意上島的，在牛肉湯或宮九給出更多消息之前，眾人對待步早的態度就像對待一個普通的廚子一樣。
步早又將路人背景板的身世說了一遍，在場之人或親身經曆複雜，或親眼目睹複雜事件，無動於衷。
一路交談，步早在數人的帶領下進了廚房，正是該做飯的時間。
島上常駐的人比當初宮九宅邸中的翻了兩倍，儘管有原本的廚子小工和他分工為他打下手，但工作量依舊很大。
步早在給專人做飯——例如沙曼，或是直接掀桌子當老大兩個選項之間猶豫了好久。
這一猶豫，便做完了一頓飯，步早毫無食欲，之後沒他的事，便扔下鍋鏟，出了廚房去外麵散步。
係統不知道步早隻在兩個選項中糾結，關切地說：【不當廚子也可以做其他事，這裡濕氣重，房子很久沒維修，你可以轉職當修繕工匠。】
那隻會讓他要乾的活變多而已。
做什麼都不如自己當老板來的強，步早摩拳擦掌，躍躍欲試。
庭院中的竹子長得尤其旺盛青翠，步早坐在石椅上看了會兒竹子，默默拿出長笛。
三弟子馬甲也有會吹笛子的設定，身為弟子，所有技能都是向掌門師父學習的。
笛聲悠揚清脆，傳出老遠。
宮九正與沙曼相對無言，一同望著拍打在石岸上的朵朵浪花。
突兀響起的清脆笛聲打破了沉默，沙曼詫異抬眼，望向傳來笛聲的方向。
島上沒人吹笛子，他們熱衷於賭博喝酒說笑，這笛聲簡直如汙濁中的清流。
沙曼忍不住問道：“吹笛子的人是誰？”
宮九才回來不久，一定是船上帶回了新人。
宮九淡淡道：“應該是我為你找來的廚子。”
沙曼聞言忍不住輕輕蹙眉。
這時，有人來喊他們兩個去用飯，沙曼率先轉身走去。
宮九看了會兒岸邊的浪花，那朵朵浪花仿佛切合著笛聲綻放，畫麵絢爛。
他也轉身，追上沙曼的背影。！