這次的比試規定，誰都不許帶幫廚或是學徒，所有事事都要自己親自動手。
夏月初最先要處理的就是野兔。
春天的野兔不如秋末冬初的那麼膘肥體胖，去年一年儲存的脂肪已經在冬天消耗殆儘。
雖然開春後活動量增大，肉會變得更加緊實，但吃起來卻容易因為缺少油水而不夠香。
所以夏月初沒有按照一般的方法將兔子吊起來剝皮，而是燒了一鍋沸水，將已經宰殺的兔子浸入鍋中，燙掉兔毛。
這種做法叫做燙皮兔，這樣做的兔子，皮下的油脂會完整地保存下來，燉出來的兔肉更加香濃。
此時其他人都還在處理食材，夏月初這邊的不同尋常的舉動很快就吸引了大家的關注。
夏月初將兔子開膛破肚之後，舉起碩大的菜刀，“砰砰”兩下，乾脆利落地斬去頭尾。
原本沒關注這邊的許多人，也因為聲音而下意識地扭頭。
隻見夏月初伸手在兔子身上一陣鼓搗，誰也沒看到她是怎麼做的，一副完整的兔子骨架就從野兔身上抽離出來。
“這是什麼手法？從來都沒見過啊！”
“那兔子骨頭都還是完成的，她咋弄的？”
圍觀的百姓中響起一陣驚呼，大家都在熱烈地討論，誰也不知道這是怎麼做到的。
其他四位廚師也被聲音吸引，全都朝這邊看過來。
金怡東看到放在條案上的野兔骨架，麵上露出複雜的神色，瞬間想起那日試菜時孔林光做的兔子。
難怪夏月初當時絲毫不懼，且不說味道如何，光是這去骨的手法，二人就已經是天差地彆了。
連坐在台上的幾個人都忍不住前傾上身，想要看看這到底是怎麼做到的。
鄧建豐不愧是好吃之人，看過夏月初處理兔子的手法眼睛都在放光，搓著手道：“我曾在一本雜記中看過記載，說蜀南有地名富義，盛產井鹽，富庶甲於蜀中。該地百姓十分喜食兔肉，尤其以一道陳皮兔丁最為著名，幾乎人人愛吃，家家會做。當地人在做兔肉的過程中，漸漸摸索出一種特殊的方式，能把兔子身上的骨頭一起扯出來。當時看到隻當是言過其實，如今看來，是鄧某太孤陋寡聞了。”
台上其他幾個人遇到縣太爺都緊張得手腳僵硬，聞言隻是訕笑不敢搭腔。
周衍道：“當初家中設宴款待蜀中來客，夏娘子一手川蜀菜做得賓客讚不絕口，如今再見到她這般奇妙手法，果然是專精此道。”
眾人還在熱烈議論的時候，夏月初將已經去骨的兔肉切成塊狀，下鍋焯水去掉腥氣。
另一口鍋中倒入豆油，待油熱之後，投入薑片、蔥段、辣椒和大把的蒜瓣，然後將兔肉塊倒入鍋中。
一陣急火猛燒，加之不斷地翻炒，讓每一塊兔肉都均勻地受熱，繼續逼出兔肉中的水分。
待到兔肉縮小變色，才在鍋中加入紹酒和醬油，放八角桂皮，再添些帶著稠油的雞湯入鍋。
鍋內的湯才剛剛滾開，香味就已經順著縫隙竄出老遠，鑽進台下眾人的鼻孔中。