孫旭敏捷地閃到一旁，拱手道：“夏娘子不怪咱們兄弟打傷了你弟弟就好，什麼謝不謝的，我不過是心裡懊悔，想要彌補一二罷了。”
“我雖沒讀過什麼書，但還是明白事理的，攔截官員車轎按律也是要受杖責的，這怪不得大人。若不是捕頭大人心善，舍弟怕早就一命嗚呼了。此時說什麼都是空話，但是這份恩情我銘記在心，一定報答大人。”
“咳，嫂……少不得還要再打交道的，以後時間長著呢，都好說，好說！”
孫旭差點兒說禿嚕嘴，好不容易遮過去，嚇得後背冷汗一層層地往外冒，也不敢再去偷看大哥的表情。
薛勇覺得自己身上又臟又臭，這幾日雖然有人關照能吃飽，但吃的也並不好，早就不耐煩了。
見他們還在沒完沒了地說話，他忍不住對夏月初道：“我們身上連雇車的錢都沒有，咋回去？要不先讓你爹娘借點兒？”
夏月初氣得飛起一腳，踹在薛勇膝彎處。
薛勇毫無防備，被踹了個正著，撲通一下跪倒在地，疼得抱著膝蓋直打滾兒。
夏月初冷著臉道：“我弟能自己走著去府城，豁出命攔縣太爺的馬車，你是腿折了還是腰斷了？讓你走回去屈著你了？不願意走就回牢裡繼續住著！”
孫旭被驚得目瞪口呆，忍不住偷偷咋舌。
嫂子這般厲害，果然不是一般人物，難怪連大哥這種冰山都淪陷了。
薛壯不用看都知道孫旭在想什麼，給他一個趕緊滾蛋的眼神，迅速地把人打發走了。
時隔幾日再見到夏瑞軒的時候，夏月初簡直不敢相信自己的眼睛。
饒是她在來的路上反複給自己做各種心理建設，卻還是瞬間崩潰地嚎啕大哭。
前幾天見麵時，雖然愁容滿麵，卻還是翩翩少年的模樣。
如今渾身纏著白色的綁帶，許多地方還有滲出的血水。
短短幾天的工夫，原本還帶著些嬰兒肥的臉頰瘦到凹陷，圓溜溜的大眼睛深深地瞘進去，嘴唇毫無血色……
最重要的是，他額頭上也敷著藥和白布，從邊緣處隱約能看到血肉模糊的傷口。
夏月初此時還有什麼不明白。
夏洪慶沒有說出口的那句話，吳氏哭紅的雙眼，全都是因為這道傷痕。
按照大齊律例，但凡麵上有胎記，傷疤亦或口斜眼歪，五官不端的人，均不可入仕為官。
馬鞭抽過的地方全都皮開肉綻，即便傷口愈合也少不得會留下明顯的疤痕。
所以，這一道傷痕，直接殘酷地斬斷夏瑞軒的科舉仕途之路。
夏洪慶原本將希望都寄托在小兒子身上，沒想到竟是竹籃打水一場空。
但是這件事，他還真沒辦法違心地說兒子做的不對。
若不是後果這樣慘烈，他甚至有點為兒子這般重情重義而驕傲。
但是想著兒子額頭的傷痕，還有身上深淺交錯的鞭痕……
夏洪慶抱著頭蹲在門口，深深地歎了口氣。
彆說什麼前途了，以後怕是連娶媳婦都要犯難。
薛壯被夏月初哭得心疼，少不得在打了人的孫旭頭上記了一筆。
“鞭傷看著嚇人其實都沒傷到筋骨，好生調養很快就會好起來的，以後咱們多照顧瑞軒……”
夏瑞軒被哭聲和說話聲吵醒，迷迷糊糊地睜開眼睛，就看到哭紅了雙眼的夏月初。