十一月初一，府衙校場。
府衙今日打開了靠近校場一側的偏門，門口站著兩個衙役把守，本地人隻要帶著戶冊，外地人需要帶著戶冊和路引，登記後領取號牌，便可以入內做菜了。
廚藝比試的告示老早就貼在城中各處了，所以偏門外從早晨起就人頭攢動。
整個校場用拒馬分割為六個區域，每個區域壘了十個灶台，旁邊放有基本的調料。
每個區域安排了一個評判，夏月初就負責校場西南角的這片區域。
第一場的比試一共三日，她一開始還抱著要挑幾個好苗子拉攏到自己手下的念頭，所以還是興致頗高的。
但是一個時辰還不到，她就已經有些叫苦不迭了。
雖說這第一場比試是無門檻，隻要是良民都可以參加，但是……
連糖和鹽都分不清的人，就不要來這兒湊熱鬨了好不好？
一個個不是切菜切到手，就是熱油崩一臉，慘叫聲此起彼伏。
夏月初忍不住扶額，這哪裡是廚藝比試，完全是大型慘案現場。
她這邊剛打發走一個把拔絲地瓜做成糖坨子的人，身後就傳來一片驚呼。
夏月初趕緊回頭，隻見離她最遠處的一口鍋中正往外噴著火舌。
也不知那人究竟放了多少油，鍋裡的火燒得比鍋底坑裡的還要旺。
夏月初趕緊喊：“鍋蓋，蓋上鍋蓋！”
但是站在灶台前的人已經慌了手腳，拎起一旁的水桶就要往鍋裡倒。
“危險！”夏月初還沒走過去，隻能大聲喝止，也提醒著周圍的人，“大家快躲開！”
就在水桶被提起來的瞬間，忽然有人抓起鍋蓋，從側麵伸過去，蓋住了正在噴火的鍋。
一水桶的水緊接著潑了下來，好在全都澆在了鍋蓋上，不但沒有激得熱油亂濺，還起到了降溫的作用。
鍋內的氧氣燒光之後，火自然而然就滅了。
夏月初此時也走到這個灶台前頭，先查看了一下沒有人受傷，然後忙向出手相助的人道謝。
這才發現，剛剛出手幫忙的人，竟然是個須發皆白的老人家。
因為今日整個校場都對外開放，所以在門口登記一下就可以進來看比試。
隻不過今日隻是初選，所以來的人大多是參加比試的，鮮少有人來看。
“老爺子，真是多謝您了！”夏月初對老爺子道謝之後，扭頭訓斥剛才那人道，“我都喊了讓你蓋鍋蓋，為什麼非要去潑水？連這點兒基礎的東西都不懂，還來做什麼菜，號牌交出來，你現在可以走了。”
那人卻不服氣道：“著火了潑水有什麼錯！我還沒開始做菜呢，你憑什麼收我的號牌。”
“就憑你這句外行話！”夏月初嚴肅道，“水比油沉，油比水沸，你燒熱了這麼大半鍋的油，水倒進去必然先沉底再滾沸，然後熱油和火苗勢必一起撲出鍋來！今日如果沒有這位老爺子在的話，你都不知道要被燒成什麼樣了！”