轉過天來便是小年兒了，這天家家戶戶都要祭灶，上膳堂做的就是吃食上的營生，天天要動灶火，自然更是重視。
這回都沒用夏月初張羅，應佳敏就帶著人收拾張羅起來。
掃房，剪窗花，做關東糖，烙灶餅，忙得不亦樂乎。
夏月初樂得自己省力，乾脆叫王樺揉了一盆麵，準備晚上包燒麥吃。
薛壯前幾日就說想吃燒麥，但是年前事兒實在太多，他沒空吃，夏月初也沒空做。
正好今天小年兒，得了空便準備大夥兒一起做燒麥吃。
上膳堂這邊的麵粉，用的都是河套平原出產的小麥磨成的，呈微黃色，聞起來有股淡淡的麥香。
將麵粉加上溫水和成麵團，耐心地揉勻揉透，放在一旁去醒一醒。
這邊便開始要準備燒麥餡兒了。
夏月初今天一共準備了四種餡料，分彆是牛肉、三鮮、糯米和菜肉燒麥。
禦膳房出徒的學生，做麵點那也都是手到擒來，不過卻也趕不上夏月初的手腳麻利。
隻見她左手托著擀好的麵皮兒，右手夾上一筷子餡料放在皮兒上，然後手指翻飛，眨眼功夫，一個圓底收腰，上麵還卷著花邊兒的燒麥就包好了。
夏月初每種餡兒包了二十個，覺著差不多了，便先準備籠屜去蒸，衝著眾人道：“剩下的你們自個兒吃多少包多少吧，若是還有想吃其他餡兒的，便去後廚拿材料自己拌。
咱們來保定府差不多三個月了，大夥兒也都辛苦了，今個兒就敞開了吃，好好過個節。
不過有一件事兒我得囑咐你們，誰都不許吃酒，明個兒還要忙高家老太太的壽宴呢！誰要是敢誤事兒，看我怎麼收拾他！”
“夏娘子放心吧，我們心裡有數！”
“夏娘子先說說看，要怎麼收拾我們啊！”
禦膳房來的這一批剛出徒的，年紀都跟夏月初相仿，接觸的時間久了，如今也都混熟了，發現夏月初隻有在廚房裡才嚴肅，私下裡是個十分和善好相處的人，所以也都敢跟她亂開玩笑了。
“怎麼收拾？”夏月初挑眉道，“綁起來，灌辣椒水！”
“哎呀，東家娘子這是要把東家審犯人用的招數用在咱們身上啊！”
“是啊，可嚇死我了呢！”
夏月初聽得忍不住笑，跟著他們臭貧了一會兒，屜上的燒麥就蒸熟了。
她連屜帶燒麥一並裝進食盒裡拎著回房了。
薛壯正靠在燈下看剛從京城送過來的密信，陳瑜白在信裡肯定了他對趙熹太子案的判斷，也覺得這是今上收攏人心、樹立威信的好機會，但是也表達了自己的擔憂。
這個案子過去的時間太久了，相關的涉案人員也基本都已經過世。
如何查，如何取證，最後給誰定罪？
這都是擺在麵前的實際困難。
這個案子，如果不能辦成一個任誰也無法翻供的鐵案，那就沒有任何意義。