昭歌多山，一道南北向的山脈逼迫水係拐了個彎。
山脈的中段是永安宮所在地，諸峰拱衛、氣勢雄渾。沿著山影一路前行，穿過城內與昭歌北大門可達山脈的北段，那裡奇峰秀麗，有一柄尖銳的石峰直指蒼穹。
天下人皆知玄機閣，卻很少人願意來昭歌城郊石峰山下的玄機閣總壇。
原因無他，實在是太破了。
“喂，周二郎，你說這地方真的有給錢就能問事的萬事通在嗎？咱可一大早就來了，到現在連個人影也沒有。”
石峰山下的一處石洞裡，一個學子打扮、瞧上去十五六歲的小胖子坐在石凳上搖頭晃腦。
“真搞不懂，玄機閣什麼生意都做，又是胭脂香粉又是溫泉酒肆的，城裡的琴樓個頂個的漂亮，怎麼總壇弄成這副德行。”
“不知，等就是了。不行就當白跑一趟。”周家二郎周隱是個比他小一些清雋少年，此時一臉嫌惡地看著石桌上擺著的《天聖真經》。
《天聖真經》是天聖教的入門經，講的是天師從聖石得道、體悟到生與死之間大道的故事。這是信奉天聖教的人每日必會誦讀的經典，在昭歌基本人手一本。
“你苦大仇深地盯著真經做什麼，”小胖子得意洋洋，“不會還沒背下來吧，我今年秋闈可是準備萬全了，對聖教諸經有了新的感悟，鐵定能混上個名次。”
“我沒準備，”周隱硬邦邦地說道，“這種科舉，不考也罷。”
小胖子瞪大眼睛，聲音變了調：“你打算捐官兒？那可費錢了！有門路嗎怎麼不跟兄弟說一聲啊，在哪？”
“也不買官，行了，閉嘴。”周隱攥緊拳頭抵在腰間。他的腰間彆著一柄木劍，每當碰到這柄劍他總會平靜下來。
“那你想怎樣，難不成真要找個山溝溝當隱士啊，”小胖子搖頭晃腦，“雖然我爹總罵我不成器，但他有一句還是對，錢，才是立身之本，沒錢寸步難行。玄機閣要是真有萬事通在，我得好好問問發財的門路……”
“有人來了。”周隱踢了一腳小胖子的小腿。
石洞門外的路上傳來鈴鐺聲。一輛奢侈的馬車突兀地出現在土路的儘頭，車走得很慢，似乎怕快了會顛到車內的人，趕車的是個肩寬不窄的紫衣女子。
趕車人見到石洞裡有人，遠遠停了車，探身到車廂裡說了些什麼，而後似是得到準許，趕著車停到石洞前。
“兩位客人，總壇下午才開。您到早了。先歇歇吧，稍後我找人上茶水。”趕車人叫道。
“不打緊，不打緊，我們就坐坐。”小胖子笑到一半，眼神發直。
馬車裡跳下一個穿金戴玉的富家公子哥。他的眼神像某種狩獵中的野獸，陰森而冰冷，仔細打量了山洞裡的少年後，撩起車簾穩當地將手臂放在半空，親自扶下一個人。
那人眼蒙白紗，薄唇含笑，衣著考究，一舉一動真真是神仙風姿。往土路上一站，襯得奢華俗氣的馬車仿佛仙宮禦駕，光禿無物的山洞猶如靜修之所。
“啊……”小胖子的目光黏在馬車前，斜著身體跟周隱說悄悄話，“這誰？你見過嗎？昭歌什麼時候出了這種人物？”
“哪個聖子吧，”周隱瞟了一眼，眼睛像是被燒到一般移開目光，狠狠盯著眼前的《天聖真經》，“有這般貴人來總壇，你要問的事估計有著落了。”
“嘿嘿，我覺得也是。值，死等！”
“行了，你自己去問吧。”周隱驟然起身，拔下木劍掃向桌麵的竹簡，一擊過後，繞過驚呆了的同伴頭也不回地大步向門口邁去。
“周愣子，沒我的小毛驢你能去哪啊？”小胖子著急地扭動身體，從石凳上爬下來追。
周隱揮了揮手。他走得快而有力，帶著少年人的衝動意氣大聲道：
“什麼玄機閣，虧我期盼多年不過是一丘之貉！人生在世終有一死，死如山兮，死如山兮！”
聲音傳入謝懷安的耳中，他疑惑地停下步子。
鴻曜扶著謝懷安的手臂：“走吧，一個傻小子罷了，他活不久了。”
山洞外的庇蔭處有一座木樓梯，趕車人開了機關鎖引著人向上爬去。
謝懷安坐車坐得腰酸腿軟，很快樓梯爬得氣喘籲籲。不知過了多久，約莫爬了快五層，他終於坐到了一個簡單修飾過、有木桌木椅的山洞裡，心跳如擂鼓。
謝懷安惦記著鴻曜給的斷語，趁著趕車人出去倒水的時候忍不住問道：“為何？”
“你要看見他的動作就知道了，找個機會他會去刺殺天師，”鴻曜淡淡道，“當然，沒準要刺殺的是狗皇帝，或是他聲名狼藉的男妃。”
謝懷安：“……”
他快忘了自己還是個名聲不好的男妃了。
“謝侍君……都做過什麼？算了不用告訴我了，我不想知道，”謝懷安抿嘴，“我不是他。”
“當然，你不是。”
鴻曜撐著頭，一眨不眨地凝視謝懷安。他的唇角維持著笑的弧度，神情陰鬱而瘋狂，不知道在想著什麼。
自從謝懷安坦露真名後，他時常這樣看他。
謝懷安蒙著眼睛沒注意鴻曜的目光，他還在想剛才那個少年的事，趕車人進了屋，打斷了他的思路。
“翟爺，這位大人，”趕車人放下兩個粗陶杯子，“打扮成這樣讓大人們見笑了，本來隻是個彆生意需要這麼穿，昨日在下管賬時犯了個小錯，被閣主罰著連穿三天。”
鴻曜接過杯子，看著杯中隻放了一點茶葉沫的白水：“二當家，你們這日子是越過越窮啊。”