鴻曜背著一團裹在銀鼠色大氅裡謝懷安,穩步走在夜晚山路上。
沿山勢一路向上，陡峭山壁朝向昭歌城方位建有六角亭。
亭前掛古舊牌匾，用蒼勁字體寫著“乘蹻”。
意思是天機學派先人研究機關木鳥,希望有一天能造出翱翔天際人造大鳥,可以“周流天下,不拘山河”。
鴻曜步入亭中,半蹲著把謝懷安放了下來。
謝懷安很不好意思地發現背著他人步履平穩一點事都沒有，他這個被背人腿發軟,心臟跳得有點快。
“陛下……稍等一下。”
謝懷安扶著鴻曜肩,閉目平複呼吸。
“能走嗎？”
“能，再有一會。”
“罷了,先生彆動，朕帶你看一個好東西。”
鴻曜換了個姿勢,一把將謝懷安撈了起來，打橫抱著，穩穩向亭子最外側美人靠走去。
“幸好今夜朕沒有縮骨,要不還真抱不動。”鴻曜調笑道。
“陛下！”謝懷安捂住臉，“我是病了不是殘了,我可以走了……”
“可以了？玄機閣為了試驗他們鳥，把乘蹻亭欄杆都拆了，危險得很,一步踏錯，掉下去就是萬丈深淵。”
鴻曜陰森地嚇唬道：“你看腳下這片黑，曾經有弟子失足滑下了下去，當時就找不到了,屍骨還丟在那裡……”
謝懷安不敢動也不吱聲了。
“假,”鴻曜在亭中坐好,“朕在這兒呢，就算掉下去都會把先生抱穩當。”
“那還是彆掉了……”謝懷安把臉埋在鴻曜肩頸。
謝懷安想象自己是隻要上刑場大老鼠，毛皮光滑，被主人抱著。要是做錯事就會被丟下山，要是乾得好還能吃頓好……
什麼亂七八糟。謝懷安嫌棄了自己一秒。
鴻曜這身板怎麼練，結實又很有力道，能不能傳授下經驗啊……
行了行了，快停下來吧。謝懷安拱了拱，冰冷鼻尖湊到鴻曜溫熱脖頸上。
他實在控製不住腦子。這麼被鴻曜按在懷裡，要是不想點什麼渾身都尷尬得要燒起來了。
“先生看錯方向了，回頭。”
過了一會，鴻曜輕拍謝懷安後背。
謝懷安小心地挪換姿勢，向山外看去。
自還魂至異世以來，他第一次看到昭歌夜景。
寂靜深夜，陡峭山崖。點點繁星閃爍在深黑夜空中，地上無數燃著燈火道路。
遠處，一道血色光柱直衝雲霄，美麗而罪惡。
“那是……”謝懷安眺望。
“凡是有亮燈地方就是聖塔、聖祠周圍，”鴻曜道，“最儘頭那道紅色光柱就是聖石。它被供在了一個圓壇上，四周是活死人守衛。”
“嗯。”謝懷安凝重地應道。
“冷嗎？”鴻曜突然問。
謝懷安愣了一下，無奈笑道：“一點都不冷了，還以為陛下要和我說正事了。”
“這都是正事。”
鴻曜雙臂環著謝懷安，溫聲細語地說道：“昭歌城黑夜裡有天師大軍守著聖石，而朕護著先生，先生一人頂十萬軍。”
“彆誇了彆誇了。”謝懷安臉上發燥。
“不是嗎？朕有先生，天就要亮了……”
夜色中，鴻曜跟謝懷安聊了很久。
久到謝懷安開始恍惚，不知這是說在正事還是在談情說愛。
鴻曜懷抱很溫暖，他好像裝昏君和愛妃上癮了，就算在人跡罕至荒野裡也要保持恩愛模樣，喃喃說著隻有情人間能聽到低語。
而鴻曜說話……他避繁就簡，專門拿朝政裡有趣事來講。
但言談中多少透露了飛鸞衛組織結構、朝中和地方勢力構成，甚至千秋殿龍床後機關密室是誰傑作。
謝懷安第一反應是鴻曜又在試探，聽了這些秘辛就等於徹底綁在少年天子戰車上，是恩寵也是危機。
但聽著聽著，謝懷安完全放鬆了下來。他沒有嗅到危險氣息，總感覺鴻曜是在說：
“先生，你看這些年我做得如何？”
……
順天十四年七月二十一日。
嚴密防衛起來玄機閣“織綾”議事廳，謝懷安被扶入廳中，落座西席尊位。
謝懷安穿了一身月白色袍服，頭戴白玉冠腳蹬軟靴。
考慮到自己小動作太多、一笑一鬨就容易氣場全失，他自覺戴好白紗眼帶，提醒自己這是要裝仙人正式場合。
謝懷安對麵，依次落座當今皇帝順天帝鴻曜，玄機閣第七代閣主裴修儀，和沒有功名在身法理學派後人、陽津周家周隱。
主動讓出了尊位鴻曜雙手抱胸，盤膝而坐。
當下雖然以天聖教為尊，但坐席秩序依舊沿襲先人之禮。
依君臣之禮，鴻曜應麵朝南向獨坐高位，臣子向北而坐。依主賓之禮，周隱則應坐在謝懷安同一邊次席，或立於堂外。
當下這坐次怎麼說都算失禮。但鴻曜擺明了態度要讓謝懷安獨坐師長尊位，沒人會逆著他意願走。
國都要亡了，誰會在乎虛禮？鴻曜想讓所有人圍爐而坐都沒關係。
謝懷安不清楚這些門道，含笑端坐著，心裡也飄飄忽忽地想著些失禮東西：
他雖然眼蒙白紗，其實偷瞄過身前這三個人長相。
裴修儀一身素衣，壓不住豔色無雙。周隱清雋挺拔，翩翩少年郎。
而鴻曜……
鴻曜像恐怖片裡擺在走廊儘頭一副畫，瞧著黑漆漆，細看卻描了濃墨重彩。
當他碧色眼眸憂鬱地凝視著人時，會讓人繳械投降、心甘情願地陪他窩在陰雨連綿老宅裡……危險，但是又很安全。
啊，三個風情各異美人，這就是朕打下江山啊。
謝懷安混亂地腦補完，又禁不住暗想：得虧鴻曜不會讀心，要不他得死一萬次。
“還靜著做什麼？開始吧。”鴻曜說道。
這次議事是謝懷安強烈要求，在座都在等皇帝發話，一時沒人開口。
“今日算是密會，就不讓弟子們作陪了，若有疏忽之處，諸位見諒。”
裴修儀款款離席，拎著一個青瓷小壺，往鴻曜麵前粗陶杯子裡添了溫白水。
裴修儀隨時要去談生意吃酒，習慣了每天穿金戴玉地盛裝打扮，自從知道仙師就是謝懷安之後，他隻要見到謝懷安，都會穿一身樸素古舊青衫。
穿得雖然素，這一走，依然走出了酒宴主人味道。
裴修儀邊倒茶，邊緩緩說道：
“本該上些好茶，但鳳髓露市價忽然漲起來了，最高能賣到七百貫。常見冷凝煙翠也炒到了二三百。多賣點錢，轉手到各地義倉裡也能多補貼幾家。”
貧家大約一年掙一貫。飛鸞衛長期跟蹤民間用工和物價情況，玄機閣弟子救濟四方，裴修儀和鴻曜對這些都清楚得很。
“善。”鴻曜待裴修儀添完水，自然地拿下了小壺，走到對麵為謝懷安親自到了水。
裴修儀十年未見謝懷安，光是看到謝懷安不染俗氣地端坐席上，心裡便勾起麻癢陳年往事。
他本想借此機會拉近關係，壺被劫走，挑眉看著鴻曜，什麼也沒說坐了回去。
謝懷安正在醞釀言辭，對此一無所知。
聽到水流聲結束，謝懷安溫聲開口道：“今日經陛下準許與諸君齊聚，是想商討日蝕之事。”
“前情陛下與裴閣主已經清楚，我就不再贅述。伯鸞，你隻需知道八月八日正午，我想與天師一同在聖石前切磋一番即可。”
周隱嚴肅應道：“喏。”
謝懷安說：“此次切磋之後，陛下與裴閣主會做善後事宜，但這切磋之前安排，也許我能做些小事。我有上中下三策，諸君想聽哪一策？”