匆匆下了車站，已經是晚上十點。天氣更加冷了，將風間萬葉的手凍得通紅，她哈了哈氣，站在街頭，看著手機上梅木永發來的短信。
信息裡提到了詛咒師的藏匿地點，但比較意外的是，那裡居然和風間萬葉租房的地點是同一條街。這並不算是個好消息，之前在大阪時他可以毫不猶豫地殺死一個普通人，現在他作為一個亡命之徒，做出什麼都有可能。
而且在這樣居民眾多的地方並不好戰鬥，會束手束腳，但詛咒師可不會在乎這些。不僅要防止被居民發現，還得讓詛咒師不去傷害他們，這次的任務並不輕鬆。
[風間萬葉：他的術式是什麼？]
[梅木永：不清楚，但根據留下的殘穢與窗口的分析來看，很可能與影子有關。]
影子？風間萬葉抬頭看了眼天空，現在是冬天，彆說夜晚十點，在傍晚六點太陽就早早落下了。這裡是市區，所以燈火通明，而在臨近郊外的地方，可沒有那麼多的路燈和高樓，也不可能家家戶戶都開著燈。
現在去和一個術式與影子有關的詛咒師戰鬥，若是同位的一級術師，在環境優勢的情況下想贏可並不輕鬆。
高層對她還真是有自信，剛得到消息就馬不停蹄地通知她前來東京，看來對自己這個隨叫隨到的工具人確實挺滿意的。
[風間萬葉：你需要做什麼？]
[梅木永：術師之間的戰鬥我不方便參加，但會去接應你的。以及任務後續的處理，都由我來負責。咒術界認定的詛咒師都是有罪但並沒有接受懲罰的法外狂徒，以保護自己的安全為上，以及……]
[梅木永：如果詛咒師想要傷害你，即便是殺死對方，也是合理而正確的。在必要的時候，不需要在意罪犯的死活。]
她沉默良久，才用僵硬的手指緩慢敲下信息。
[風間萬葉：好的，我知道了。]
越遠離市區，會在外活動的人就越少。新年已至，基本家家戶戶都會團聚在一起，所以街上的人就更加少了。隨著路燈的消失，臨近偏僻的街道，風間萬葉逐漸落入一片伸手不見五指的黑暗中，唯有借助身旁房中偶爾開啟的燈光，才能窺得前方的路況。
再走的話，就快要到自己的租房那裡了，不知道房東鄰居這幾天過得怎麼樣……
刹那間，耳朵捕捉到了一絲細微聲響，風間萬葉本能性地向前跳開。而就在方才站立的地方，地麵瞬間炸裂，但完全看不清發動攻擊的是什麼東西。她立刻拔出背上背著的太刀，擺出防守姿態，警惕地聽著周圍的風聲。
從剛才的攻擊來看，那東西的行蹤非常隱蔽，且速度極快，如果不是聽到了那一點破風聲，自己恐怕就直接被刺穿了……
風間萬葉暗自咬了咬牙，她從進入這條街開始就已經開啟了術式，羅睺的身體素質能有效讓自己避開攻擊，但它並沒有出色的視覺，所以她依舊處於睜眼瞎的情況下。
在那短暫的一瞬間，她曾利用賦鱗特殊的熱窩去感知詛咒師所在，並沒有發現什麼，說明他不在周圍的幾十米內。
左邊！風間萬葉立刻向前撲去，在地上滾了一圈後，回頭隱隱約約看到了炸開的瀝青路。如果不出意外的話，那就確實是影子在作祟了，但讓她沒有料到的是，僅僅是影子而已，居然可以有這樣強大的攻擊力。
而就在她警惕著下一次攻擊時，四周如水一般流動的黑影從地上伸出，又在頭頂彙聚，形成一個將其包裹住的牢籠。在那瞬間，風間萬葉腳下的黑暗如針一般刺出，而正當她準備後退時，一頭撞在了由影子組成的牢籠中。
她又躲開一次攻擊，用手抓住身後的欄杆——摸起來沒什麼手感，十分堅硬，無法單純用肉.體力量去撼動它。現在的風間萬葉就如同甕中之鱉，如果短時間內無法打破牢籠逃出去，一定會被紮成刺蝟。
不過……咒術師的眼睛十分特彆，不僅可以看到咒靈，更重要的是——看清咒力運作的軌跡，如果術師在戰鬥時沒有這個習慣，他一定不是個合格的術師。
不僅僅是用於避開攻擊，更可以觀察對方的咒力總量是否深厚、或此次攻擊所含咒力的高低，以此來判斷接下來的進攻方式。
而這個牢籠，所含的咒力並不多，應該隻是試探所用。
可以斬斷。
風間萬葉雙手握刀，通過繁瑣的回路注入咒力，牽動全身的力量向下一揮——黑影儘數褪去。
但這還沒有結束，緊接著，又是幾道影子從地上流出，吃過虧的她長了心眼，注意到了又一次的故技重施，再次揮刀，可讓人意外的是，這次的影子並沒有被斬斷——他所構築牢籠的咒力輸出更多了。