照明彈“嗖”地一聲升空，在黑暗中劃過一條長長的軌跡，隨後倏然炸開。
熾白的明亮光球照亮了這個不知在黑暗中沉眠了多少年的地底世界。路明非屏住了呼吸，略帶敬畏地看著眼前的奇景——
他們正身處一個巨大的裂穀中，裂穀底部有五六百米寬，兩側漆黑的山壁似乎在無限地往上延伸，極目遠眺也看不到儘頭，隻有無儘的黑暗。
一扇巨大的金屬門就鑲嵌在不遠處的山壁上，陷入青銅般的色澤，花紋繁複精美，看上去竟有十幾層樓高，無比宏偉。
愷撒睜眼，冰藍的雙瞳已經轉為了熾金，他開啟了言靈，無形的鐮鼬群瞬間充斥了地下裂穀。
半響，他收起黃金瞳，搖了搖頭：“那些東西現在不在。”
路明非鬆了一口氣。
照明彈的光漸漸熄滅，三人擰開強光手電，靠近巨型青銅門。
越是靠近，越是震撼。那是一種用語言無法形容的雄偉，路明非順著手電筒的光向上看，脖子都仰酸了，隻見精美的花紋遍布巨門的每一個角落，複雜到不可思議。
如果隻是大，還不至於讓人震撼到如此地步，真正讓人驚心的是這花紋，是這一切所代表的……文明。
三人小心地接觸青銅門，有些擔心會觸發靈視或者機關，這扇門既然能連接到他們世界的尼伯龍根，很有可能就和龍族有關；在這種地方陷入幻覺不是什麼什麼好事，路明非和愷撒都沒忘記從門裡出來時遇到的詭異生物。
他們仔細檢查了一圈，沒有發現開門的機關，也試過推動大門，青銅巨門巍然不動。三個人的力量加在一起對比青銅門的噸位，渺小如螞蟻，根本無從撼動。
楚子航仔細檢視花紋與花紋之間的連接，不錯過一點細節，越是檢查，他神情越是冷峻，猶如戴上了厚重的鐵麵具。
楚子航說：“沒有接縫，這扇門很可能是一體成型的。”
“這不可能。”愷撒條件反射地說，但他的目光緊接著在這些花紋上掃過，想說的話一下子頓住了。
“居然是真的……”愷撒呆住了，神情無比困惑。
煉金技術基礎是卡塞爾的必修課，課程設計包括動手實踐。第一節實踐就是親手澆築青銅器。學生們需要嚴格仿照古人流程製作煉金器物，回顧煉金術最原始的發展過程。
路明非也意識到了不對，他回憶教授講的內容，因為是需要動手的實踐課，他稍一回憶，就驚訝地發現自己居然還記得不少。
他立刻意識到一點——
這扇門如果真是由一般的青銅鑄造，早該因為自身沉重到極限的重量嚴重變形甚至斷裂了。
愷撒挑眉：“你們不覺得很有意思麼？要澆築這樣的門，需要萬噸質量以上的金屬液，不算其他成分，意味著至少十倍於金屬原液質量的銅礦石，在古代，那是大型銅礦幾十年的產量。”
“如果還要一次澆築成型，就需要巨大的熔爐與模具……單純以古人的生產力與技術，不可能造出這樣的東西。”
模具越大，想要得到合格的鑄件，澆鑄的工藝就越複雜，需要控製的參數也就越多。當工藝複雜到一定的極限，那就是不可逾越的技術鴻溝。其中所耗費的人力物力，一個正常的古代王朝根本難以負擔。如果要進行這樣的超級工程，國家財政甚至都有可能破產，這麼大的動靜更不可能在曆史中沒有留下絲毫記載。
“這或許是曆史中隱藏的另一種文明，與人類截然不同的文明。”楚子航淡淡道。
三個人對視一眼，他們都在想同一個東西——三峽之下的青銅城
同樣地宏偉，同樣地不可思議，其建築規模甚至遠超這扇門。
青銅城是根本不可能的工程，古往今來的混血種用上煉金、言靈和現代科學加在一起都不可能建造成功……它能存在的唯一理由是諾頓。
諾頓，尊貴的初代種，偉大的青銅與火之王。祂司掌火焰，操控金屬，掌握究極的煉金技藝，憤怒時的火焰甚至能夠燒毀整個世界！
到底是什麼人，什麼文明建造了這扇門？會是如諾頓一般的存在嗎？
他們還在嗎？
這個文明消亡了？或者和他們世界的龍類一樣，隱藏在世界的每一個角落，等待著歸來的契機？
空氣有些沉悶，楚子航突然輕輕地咦了一聲，他湊近看著青銅門嚴絲合縫的門縫，拔出童子切，用刀尖挑起了一個邊緣呈不規則狀的黑色薄片。
“這似乎是某種生物組織。”他用密封袋把殘片裝了起來，遞給其他人。
愷撒用手電照著看了幾眼，“這是人皮吧，學院收繳過很多古代黑魔法物品，用人皮做的書在‘冰窖’至少兩打。”
“老大，你彆嚇我！為什麼這門上會有人皮啊？！”路明非伸手接過，有點膈應地拿兩手指拈著，仔細一看，那種黑得發紫的顏色真的和乾涸的血跡一般無二。
“這些人皮是用來封閉門的縫隙的。”楚子航在門縫兩側找到了更多的皮膚殘片，他把手電筒照向地麵，下方黑色火山岩中竟散落著大片的從門上脫落的皮膚組織，黑色的顏色讓它們混在火山岩中分外不起眼。
愷撒退後了幾步，讓手電筒打向青銅門的光斑擴大，隻見門縫兩側的金屬與外圍的部位顯示出不同的金屬反光。
愷撒道：“看氧化的痕跡，這些人皮絕對是最近才脫落的！”
“難道是我們出來的那一次？！”路明非驚呼。