三日月宗近最後還是一路摸著牆晃晃悠悠挪回自己房間了。
等到付喪神背影完全融入黑暗中，日向正宗返回屋內關好門。小烏丸正重新開啟通訊器，紅點閃爍幾下，隨即轉為提示連通失敗的白點。
兩個通訊裝置挨個試過後皆是同樣結果，這種微型裝置零件精密，隻大致了解過一點相關知識的兩人找不出造成這種狀況的問題，自然做不到修理解決。
沒辦法，隻能先就這麼將裝置重新放好。活擊開了個頭沒有下文的話讓人牢牢記著忘不掉，偏又想不出他要說的到底是什麼。
也許過不久就能重新連接。抱著樂觀想法，日向正宗幫忙收好杯子放進櫃中。
一切收拾妥當後，屋內的光源熄滅了。
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第二日早上，出門前日向再一次試著開啟通訊裝置，與前一晚結果一樣，仍處於無法使用狀態。
他比小烏丸遲一些離開房間，恰好撞上了行色匆匆的一期一振。
日向正宗揉了揉被撞到的額頭：“一期殿？”
“抱歉日向，”一期一振道，“退的兩隻老虎不見了，或許有在這邊見到嗎？”
“雖然很想幫忙，但老虎的話確實沒有看到。”
一期一振壓下焦急：“沒關係，那我先去那邊繼續找了。”
日向正宗在這之前曾見過五虎退的老虎們，五隻花紋各有一點不同，有時會很難區分出到底是哪一隻，不過都是同樣親近人就是了。
一般來說老虎們在本丸裡大多數時間也是與五虎退待在一起，其中幾隻不見的話，一期一振肯定會先去平日裡老虎們常去的地方找，現在許是因為一直找不到才這麼著急。
思考一陣遵從直覺指示，日向正宗選了另一方向打算幫忙找老虎。他一路往前，本丸裡彎折與岔口不少，走著走著就容易找不到來時的路。
——審神者他是迷宮愛好者嗎？
不知過了多久，日向正宗站在第N個熟悉的分岔口前在心底發出深刻疑問，周圍也沒有其他付喪神能讓他問路，沒辦法，他隻能硬著頭皮隨便選了一邊。
幾分鐘後，視野豁然開朗，再往前點距離就是一條清澈小溪，要尋找的目標——兩隻小老虎正在草地上打滾嬉鬨。聽到動靜，兩顆毛茸茸的小腦袋抬起看過來，滾圓眼睛眨了眨，隨即立刻搖搖晃晃站起來朝日向奔來。
“是和我一樣迷路了嗎？”
小腿被輕輕撞了一下，像是對日向話語的回應，兩隻老虎在腳邊打著圈，撒嬌一般嗷嗚叫著。
日向正宗抱起這兩隻小老虎轉身折回，他剛邁出一步，熟悉的、某種東西龜裂的聲音在耳邊出現，一點點逐漸增強，讓他無法忽視。
老虎們乖乖窩在懷中不動，日向正宗猶豫片刻，將這兩隻放到走廊上等它們向來時方向跑回去，才自己循聲音來源找去。
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“是小虎！”
五虎退一轉頭就看到找了很久的小老虎飛奔過來，眼睛霎時亮起。他要去抱老虎的手被靈敏躲過，沒來得及轉變心情就感覺老虎在腿後要推著他去什麼地方。
“誒、誒？”五虎退被動抬腿走向小老虎要去的方向，臉上寫滿了茫然無措，“要帶我去哪裡？”
嗷嗚聲不絕於耳，是一場完整對話，五虎退艱難領會其中意思，反應過來後詫異道：“什——救人？！”
餘下三隻老虎跟著蹭了過來，還附帶一位注意到老虎動靜，想著可能是另兩隻自己回來了的想法趕來的一期一振。
“退，怎麼了？”一期一振沒聽到五虎退的話疑惑開口。
“退？”
湊巧出陣回來打算從這條路上拐去手入室的信濃和山姥切停下腳步，對這混亂場景投以迷惑注視。
一期一振褲腿被老虎咬著往一個方向拽去，所幸布料彈性也不錯，小老虎也收著力道，否則信濃看到的恐怕就是一期一振褲腿破破爛爛的樣子了。
五虎退從老虎們那裡得到的信息淩亂不全，努力調整好語言解釋：“是小老虎們說，有很危險的氣息，想帶我去救人。”
信濃藤四郎懵了下：“救誰？本丸內會有危險嗎？”
“等一下……。”五虎退蹲下身去摸摸老虎腦袋，“小虎，需要我去救的是誰？”
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活擊在通訊斷開後立刻著手給時政發送帶隊申請。搜查隊行動大多是必須要有許可才行，除非早有報備的特殊情況以外，擅自行動可直接視為重大違規，輕則革職禁閉，掛在時政總部公示屏上多日循環播放，重則全員受罰，懲罰內容活擊是不想以身嘗試的。
本丸陣法結點被破壞這種事情，縱使隻是一個可能性也足夠讓時政那邊接收信息的工作人員提起精神，簡短幾句信件一字未改，原模原樣上交到了負責蓋章許可的高層那裡。
“098本丸？”
“前段時間搜查隊申請了暗測任務的就是這個本丸吧。”
高層一言一句來回討論，在看到疑似結點破壞這幾字時就迅速蓋下許可印章，隨即由狐之助傳回活擊那邊。
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日向正宗聽到那聲音越來越大，到後麵幾乎算得上刺耳，他下意識去摸腰間短刀，後知後覺自己近來都沒怎麼穿過出陣服，更彆說帶本體刀。
聲音源頭來自前方一片樹林。
他前行幾步，碎裂聲與隱隱嘶吼混在一起，正是晴朗天氣，這片樹林一踏入卻滿是陰森涼風。
付喪神身體對普通涼風有一定的抵抗能力，少有因本丸景趣更改導致生病的。但此刻日向正宗確實感覺手腳都趨於發僵，手指攏回掌心都是一陣冰冷。
或許該退回去了。日向正宗想，他現在一沒有武器，二不清楚真實情況，遇到什麼危險恐怕除了躲避也沒有方法。
「建議宿主退回安全區域」
每到任務世界中就安靜如雞的係統猝不及防出聲，仿佛是在日向正宗警惕神經上來回起跳，心臟霎時都有停跳感覺。
他依係統的話沒再往前走，從他踏入這片樹林就愈演愈烈的聲音在此刻驟停。
虛握右手中突兀出現什麼東西——是日向正宗的本體短刀。
丟下一句「武器已傳達，請宿主加油」這句沒什麼用的話後，係統又消失得無影無蹤。
日向正宗手背青筋突起：“…………”
剛才試著詢問係統樹林中心和那種聲音是什麼情況，隻得到了「任務途中不予提供額外幫助」的回複，對前方的事物仍是未知狀態。
短刀改了更適合姿勢握緊，日向正宗扭頭看了眼後麵，進來時的路被樹木遮擋的嚴嚴實實，根本分不清楚從哪邊可以出去。
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天守閣二樓內。
“外麵怎麼了？”審神者偏過頭窗戶緊閉著也能聽到庭院中吵鬨聲音，沒等壓切長穀部開口，他忽然打開電腦，屏幕上調出本丸全景，五個鮮紅點勾勒出數條完整的線，構造出一個完美結界。
這五個點中，左上角那顆時不時顫動一下，紅色有褪成黑色崩散的跡象。
是本丸的陣法結點。
審神者平靜關閉電腦，仿佛結點破碎不會有什麼影響。他沒有告知眼前付喪神這一事實，隻看向壓切長穀部，唇角勾起一個笑：“麻煩你去處理一下，長穀部。”
“謹遵主命。”