“楊大哥，是我啊……我是來報救命之恩的！”
藺湘蘭這樣說著，伸手一甩衣袍，就“撲通”一聲跪倒在了地上去，這可把一旁的包惜弱先嚇了一跳，連忙伸手攙扶住藺湘蘭，說道：“哎呦，妹子，有什麼話起來說、起來說，你這樣，可不是折煞了你楊大哥？”
包惜弱這樣說，可楊鐵心卻皺著眉頭打量著匍在地上的藺湘蘭。這姑娘姿容姣姣，豔服灼灼，舉止間氣度又不似尋常人家，他更是不記得自己曾與這姑娘有過一麵之緣，不免心生警惕，他也不伸手攙扶，隻深蹙眉心，說道：“到底是怎麼一回事，你慢慢說？”
“楊大哥不記得了嗎？當初金兵南下，我們這些生在北方的人不堪其擾，紛紛逃到江南……我父母當初死於兵匪戰亂，我一個人孤苦無依，險險死在一場貧病交加的夜雨裡頭，若不是楊大哥出手相助，贈我銀錢，又吩咐客棧裡的店小二給我熬了碗薑湯，我、我哪有今天的活路……”
藺湘蘭啜泣著將這些事情補全，聽她這麼說，楊鐵心忽而隻覺有誰在他靈台遙遙一點，一些模模糊糊的記憶也跟著逐漸清晰起來。
當初他一路南行，可不就是順手救了個小姑娘嗎？當初隻是順手為之，沒曾想這姑娘如今竟衣著光鮮地又找了過來，這幾年過去，而這小姑娘變化又這樣大，也不怪他認不出來。隻是……如今金兵作亂，朝廷之中亦無精兵良將可以與金國一抗，大宋的黎民百姓隻能龜縮在江南，如今乍逢在北方的故人，楊鐵心心頭一熱，就多問了一句：“既是故人，那姑娘快些起來吧。彆跪著了，這江南潮氣濕重，你彆著了涼……這麼多年，你是怎麼摸索過來的？”
“這……”藺湘蘭還正在掉著眼淚做戲，聽到他這麼問，醞釀在喉嚨裡的哭腔又哽了一下，“這個嘛，這事情就說來話長了。”
“我路上得高人指點，會了些拳腳功夫，這才保我一路平安，不被歹人欺負。後來到了江南，又尋了戶富庶人家當丫鬟。那家的老爺看我會讀書識字，又會功夫，所以便讓我教他們家的小姐少爺，這才攢了些銀錢。直到現在，也有好幾年過去了。好在那戶人家的老爺是個好心人，我同他說，我要去尋救命恩人報恩，這才撕了我的賣身契放我出來……”
藺湘蘭這樣說著，一旁的包惜弱就在心裡頭補全了一出孤女顛沛流離跋涉千裡的折子戲來，見她還跪在地上，不由得眼圈一紅，俯身一伸手就把她扶了起來：“好妹妹，你快些起來。這孩子也是個實心腸的，你楊大哥哪裡就需要你報恩？彆說是你楊大哥，就是我遇見了你，也要伸個手幫你一把，何至於一路跑這麼遠來？難為你找了來，你且在這牛家村住下來，以後我們就是一家人，再有什麼事，隻要開口，我肯定幫！”
藺湘蘭尚且還在猶豫要怎麼開口，在這村子裡留下來等幾年之後那位完顏洪烈的到來，包惜弱就已經一句接一句地給她鋪好了路，藺湘蘭一聽，這下可實實在在地掉了眼淚。
……金庸先生說包惜弱心地善良，果然不是作假！
於是，藺湘蘭想也不想，抹了把眼淚之後，便乾脆一把握住包惜弱的手，說道：“嫂子……多虧有你。不然，我、我真不知如何是好了。不過，是以後有什麼用得到湘蘭的地方，你隻管開口就是！畢竟，我可是來報恩的！”
包惜弱又拉著藺湘蘭說了幾句熱切的話，得知藺湘蘭要在這牛家村置辦田產，安排屋舍後，又叮囑了幾句，為她介紹了個可靠的人家，這才放藺湘蘭離開，又一路將藺湘蘭送出了門，這才揮著手和她道彆。
不管怎麼說，藺湘蘭終於在這牛家村住了下來，她利用這幾日來在攢下來的銀錢，在這裡盤下來一間空屋，又置辦了些必備的家用，總算是狠狠地鬆了一口氣。
在這段時間裡，藺湘蘭也有幸結識了郭嘯天和李萍，郭靖未來的父母，兩人得知藺湘蘭到來此處是為了報恩，對她更是照拂。
而村中人見這姑娘身手不凡，偶爾也向她討教幾招防身的要訣。
秋儘冬來，過一天冷似一天。藺湘蘭如今新得了玉骨鞭，正在院落裡勤加練習。功夫都是磨出來的，藺湘蘭狠下心來甩鞭子甩了個滿手水泡，倒是當真練出了幾分樣子來——鞭子舞動起來時，藺湘蘭動作靈巧得很，翻身跳躍，步伐穩健輕盈，灑脫利落，毫不含糊。一身月白勁裝在玉骨鞭揮起的寒光中舞得像一條靈巧的小蛟龍，路過的幾個少年都看紅了臉。
“妹子好俊的功夫。”包惜弱為藺湘蘭提來了熱茶，招呼她先來歇一歇，又忍不住打趣道，“看看多少人都挪不開眼啦？”
藺湘蘭吐了吐舌，最後在寒風裡揮出淩厲的一鞭，連帶著隨風飛舞的雪花都跟著轉了個向。方才練武時身體裡積攢的的熱氣反上來，藺湘蘭的雙頰慢慢染上了紅暈，她將鞭子收在腰間，回應道：“嫂子可彆笑話我啦。我這功夫算不得什麼的，也就是花架子舞得好看。對了，怎麼不見楊大哥？”
“哦，你楊大哥啊，他今日跟我說晚上要設宴擺酒，請義兄和阿嫂過來飲酒賞雪。所以吃過中飯後，他就提了兩個大葫蘆，到村頭酒店去沽酒了。妹子，你今晚也彆走了。不如留下來一起喝杯酒吧，不過也是多雙筷子的事情。”
聽到這話，藺湘蘭心頭一沉，不由得暗暗道了一聲，來了。