雍正二年,穀雨。
剛下了小半月的雨，難得天晴，烏希哈便想著出來轉一圈,看看大白和繡坊如何。
天氣轉暖，她換上了一身淡青色的漢家衣裙，用顏色相近的絲線繡了大片的水波暗紋。
這是內務府特意新製、供她出宮穿的。
還未出祖母孝期,不能穿戴鮮亮,內務府隻能在細節上下功夫,她頭上的銀飾都是鏤空雕刻,精巧無比。
繡坊的人，大多不知曉烏希哈和玉錄玳的真實身份，隻猜想許是東家近年發了財，穿戴和氣度看著都更勝從前。
“……去年的賬都在這兒了,京中接連大變故，生意不大景氣。”曾經逃難來、被烏希哈當成開導玉錄玳“工具人”的招娣，經過了六年多的磨練,如今已成了獨當一麵的女掌櫃,也唯一知道自家老板是兩位公主的人。
背靠皇親國戚，招娣卻很少借勢，隻憑自己的經營讓秀坊規模擴大數倍,在同行口中是有名的女強人。
她一板一眼地向烏希哈彙報請示,“大東家想將咱們的女學再擴一擴,可賬上現錢差點，等新貨賣了才夠。”
烏希哈將賬本翻看幾下，笑道：“你不用有太大壓力,我與大姐姐本沒想靠繡坊盈利多少,缺錢使人說一聲就行。”
招娣不讚同道：“東家富貴、想做善事,也不能一直隻出不進，咱們是想幫扶那些窮苦女子，可不是將她們養成好逸惡勞吃白飯的，得為計長遠。”
“我懂的，”這不就是可持續發展嘛，烏希哈對招娣很信任，“不用我出錢的話，那你和大姐姐拿主意就行。”
說到玉錄玳，招娣想起另一事，“大東家幾天前剛來過，瞧著臉色不大好。”
烏希哈不由擔心道：“可是換季，身子不適？等會兒我繞去看看她。”
“許是心事。”招娣猶豫許久，看邊上隻有烏希哈近身侍人，小聲道，“我這些日子在外頭聽到些風聲，似乎牽扯到了二爺。”
“什麼二爺？”烏希哈愣了一會兒，才反應過來，“你是說我二哥？”
招娣點頭，“還與會試學子相關，牽扯到宮中貴人，我也沒敢多打聽，小東家一月沒出來，想著給您通稟一聲。”
與會試相關，那就是前朝之事，烏希哈很少主動去關心這些。
最近她沒在宮裡碰上過弘昀本人，不過前兩天去南三所給蛋蛋們布置小作業，順路看望了耶布淳格和永玥，問弘昀的貝子府建得如何，母子二人精神好著呢。
烏希哈沉吟片刻，“我知道了。”
她立刻叫侍女先往納喇府上傳信，等會兒登門看望玉錄玳，問問是個什麼情況。
有這麼一出，烏希哈沒心思久留，原本準備去女學客串下夫子也不去了，簡單看過賬本便離開繡坊，準備返城。
烏希哈正被人扶著踏上馬車，視野中出現了一個跌跌撞撞的身影，奮力向她跑來。
“小東家，小東家！！且留步，留步！”
烏希哈仔細辨認了一番，在記憶中翻出一個名字，揮手讓擋在身前的護衛退開。
“沈家大娘？”
來人是沈光繼的寡母，曾在繡坊幫工受接濟，沈光繼高中後攜禮上門拜謝，與烏希哈有過幾麵之緣。
沈母喘著氣跑近，還沒站穩，“撲通”雙膝跪地，哀聲懇求：“小東家，求求你，求求你救救光繼吧！”
沈光繼出事了？
烏希哈忙讓人扶沈母，“大娘您先起來，我們進去說，若能幫上忙，我定不會推脫。”
沈光繼是弘昀好友，說不定就與招娣方才說的事有關。
烏希哈帶人重新回到繡坊，找了間安靜的廂房，叫人給沈母端些茶水點心來。
沈母臉色憔悴，雙眼都是血絲，灌了幾口茶後，嗓子仍是啞著。
“小東家，我知道您是貴人，是，”沈母嘴唇顫抖，“是公主娘娘。”
“大膽！”身側侍女厲喝出聲，擋在烏希哈與沈母中間，“主子當心有詐。”
沈母又跪下了，這回直接磕頭，“砰砰砰”的聲音聽得讓人心酸，“小東家，公主，我實在是沒辦法了，求您慈悲，救救光繼！”
烏希哈歎了一聲，道：“您是長輩，這般真是折煞我了，起來慢慢說，沈大哥究竟出了何事？”
沈母見烏希哈態度和善，被說穿身份也不發怒，心下稍定。
事情說起來也很簡單。
四爺登基後，沈光繼調任禮部，負責今年科舉部分試題的擬定與審查。
十天前，官兵夜闖沈家，將沈光繼捉拿下獄。
至於緣由，官兵不會與沈母詳說，且沈母不識幾個字，不懂朝中局勢，隻勉強回憶道：
“……他們說光繼犯大事了，犯了皇上的忌諱，可他現在就是個翻書的，摘寫幾句詩文做題，能犯什麼忌諱？”
沈母抹著眼睛，很不解，“光繼原先當禦史，彈劾那些大官都沒事，怎麼換了個閒職還會出事呢？那些官爺把我們家翻了個底朝天，問我知不知道什麼貝子。”
烏希哈坐直身子。
貝子？
指的是弘昀？還是其他宗室？
烏希哈斟酌著婉轉回道：“大娘，順天府依律辦事，沈大哥又有官職在身，想來官衙不會胡亂抓人，會不會，他差事上出了些差錯？”
沈母急聲辯解：“光繼不會的！他對皇上、對朝廷忠心耿耿，他還想——”
他還想立功，升官，尚主。
沈母不是那種長舌婦人，所以沈光繼對她透露過烏希哈的身份，還有自己的“妄想”，讓沈母不要著急給他說親事。
沈母收住話，隻不住搖頭，又道：“那天之後，我就沒了光繼的消息，兩眼抓瞎，能想到的人，也隻有您了！您心善，幫幫我！”
“我雖為公主，卻並無權柄，就算是皇後，也不能隨意過問朝事。”?????烏希哈為難道。
沈母又求道：“那，能不能讓我見光繼一麵？當麵問他到底犯下何事！我兒多年苦讀，就是為了報效朝廷，如今朝廷若想治他的罪，也得讓我們孤兒寡母死個明白！”
“隻是打探消息的話……”烏希哈有些被說動了。
她本性與人為善，也擔心牽扯弘昀，多知道點消息總不會是壞事。
邊上侍女大著膽子勸她：“主子三思，彆平白惹了麻煩上身，叫懋妃娘娘擔心。”
烏希哈搖頭，“無礙的，我有數。”
今天青蘋不在，隨行的宮女太監們勸不動烏希哈，隻得聽令行事。
烏希哈讓沈母上了自己的車，帶著她回了城，也不去找玉錄玳了，直接往順天府去。
烏希哈讓人出示宮廷通行的腰牌，又送上個小荷包，打探到沈光繼已經被移送大理寺獄關押審問。
一行人又轉道大理寺，烏希哈還讓侍女準備了些衣物飯菜，以備探監之用。
大理寺獄就沒那麼好進了。