兩人下了山，經過來時的小田村，看見有村民拖家帶口，一人捧著一個大海碗正往村頭跑，跑得極快，差一點撞到晨光，沈潤急忙將晨光拉到一旁，疑惑地說：
“這是做什麼？”
“都拿著碗，肯定是去吃飯，還能做什麼？”
全村人一塊開飯麼，沈潤望著一撥又一撥往村頭狂奔的村民，心裡頭嘀咕。
晨光拉著他順著人流的方向向前走，走到村頭，隻見那裡已經搭起兩個大灶，灶上是兩口熱氣騰騰的大鍋，一口鍋熬粥，一口鍋蒸的是糙麵饅頭，熬粥的鍋裡熱騰騰地泛著野菜的香氣，一個中年婦人和兩個十來歲的姑娘分彆站在兩口大鍋前，兩人舀粥，一人在給後趕來的村民分發饅頭，女子的身後站了兩個五大三粗的衙役，還有一男一女兩名仆從。
沈潤和晨光站在村路上，遠遠地看著，明白過來，原來是有富戶來村裡施粥，這家人他們認得，其中一個清秀的少女正是朱縣令的養女莫姑娘，站在她身旁稍矮一些的是朱縣令的親生女兒朱姑娘，那個和莫姑娘一塊施粥的中年婦人，看穿戴應該就是兩個姑娘的母親、朱縣令的妻子朱夫人了。
朝廷賑濟隻會施粥，有糙麵饅頭，說明朱縣令個人貼補了一部分，一個縣令能在戰後做到這一點，看來是有些家底的。
七國時期蒼丘國僅次於赤陽國，資源資產豐厚，不比其他國家一場大戰就餓殍遍地了，但這並不表示窮人就不會挨餓，隻是富人多，瘦死的駱駝比馬大，若這些富人順利存活到戰後，確實會有一些仁善的人家願意出錢出糧救濟窮人。海神鎮有朝廷賑濟的糧食，不至於讓百姓餓死，但也有限，當地的官商富戶肯出些力減輕朝廷的負擔，對朝廷來說是好事，對百姓來說更是天大的幸運與恩賜。小田村的百姓雖然對山神洞被封很不滿，但在接受施粥的時候還是感恩戴德的，可見這份不滿也就是嘴上說說。
晨光站在老樹下，看那朱夫人麵相和善，待人誠懇，穿著也很樸素，眉眼裡沒有官夫人常見的高高在上。她的兩個女兒和她一樣，溫婉柔順，絲毫不嫌棄剛從田間趕來的農人身上泥濘肮臟，反而總問人給的糧食夠不夠，如此看來，母女三人都是善良熱心的好人，她靠在沈潤身上，摩挲著下巴。
沈潤站在樹蔭裡，由她靠著，低頭看她，也不知道她在想些什麼。
就在這時，拿著長匙舀粥的莫姑娘忽然抬頭，一眼望見站在樹下的沈潤，晨光目睹了她望過來，隻覺得她的目光在落定的一刻，激烈地顫動了下，接著目不轉睛，仿佛呆住了似的。
沈潤感官敏銳，覺察到有人看他，下意識望過去，二人目光相對，莫姑娘似觸了電一般，晨光肉眼可見她激烈地顫抖了一下，緋紅便漫上耳廓，她慌忙低下頭去，匆匆舀了一勺粥，粥卻撒掉了一半，她越發慌亂，雙腮更紅，垂著頭，像隻小鵪鶉似的，羞怯怯地落下勺子，顫抖著手，又舀了半勺粥。
晨光撲哧笑了。
沈潤頗感彆扭，從小到大，愛慕過他的人很多，他習以為常，也不覺得這有什麼可值得炫耀或高興的。他知道那些女孩子為什麼愛慕他，因為他出身皇家，因為他長得好，因為他給自己塑造出了溫文爾雅的形象被許多人誇讚，因為他看起來性情溫和會對妻子很好，她們看不清他的真麵目，隻是盲目地喜歡，他不為所動，除非這份愛慕對他有利用價值，比起女人，他更喜歡權勢。晨光是第一個拆穿了他的真麵目，卻不畏懼他、討厭他、躲避他的女人，她罵他是“偽君子”，卻還願意和他玩，在她麵前他可以不必美化地做他自己，他喜歡也有些羨慕她不需要覆蓋麵具的強大、直白與粗暴，從和她在一起以後，其他女子的愛慕對他來說就像是黏在脊背上的濕發，讓他渾身不自在，這是現在最能讓他避而遠之的東西，歸根究底，他就是怕她在發現了之後某一天突發奇想對他說“不如你娶了她”，他單是想想就覺得噎得慌。
她毫無醋意的大笑讓他更噎得慌。