從聚文樓過了一道門就是集賢堂，集賢堂外有一張石桌，上麵擺了一副棋盤，周圍圍了不少觀棋人。更多的人則是在石桌旁邊一個豎立著的大棋盤前研究，這棋盤極大，足有一人多高，大概是由鐵鑄就的，上麵的棋子以磁石製成，牢牢地吸附在棋盤上。棋子顏色不正，卻也能分辨出黑白兩色，偌大的棋盤上密密麻麻了二百餘子，極是複雜，幾乎接近完局。
站在這裡的都是圍棋愛好者，多為讀書人打扮，折扇綸巾，舉止斯文，湊在棋盤前默默地研究，看他們嚴肅的臉色，想來這棋局極難解。
沈潤沒想到這棋局竟有這麼多棋子，好奇心更濃，牽著晨光的手走過去。觀棋者們見他容貌不凡，又帶了一個如花似玉的女子，不由得讓開了一條路。
沈潤在大棋盤前站定，細心觀看，發覺這盤棋並不是兩人對弈的陣勢，而是一盤由人刻意擺出來的棋中難題，等待著其他人前來破解。說白了，就是棋中高手閒著沒事擺出來為難人取樂的。類似的棋局並不罕見，很多大家都擺過，但像眼前的棋盤上有這麼多棋子的卻不常見，劫中帶劫，遍地死路，五花八門，複雜無比。
沈潤看了片刻，直覺這布棋之人一定很刁鑽。就在這時，他忽然覺察到掌心中的異樣，他正牽著晨光的手，驀地驚覺她的指尖似在微微顫抖。他驚了一跳，詫異地望向她的側臉，她罩著麵紗，他看不清楚她的表情，心中卻莫名地湧上來一片陰翳。
“公子。”站在石桌旁觀棋的米東樓發現了他，心中一喜，熱情地迎上來。
沈潤聞聲看過去，同時晨光很自然地鬆脫了他的手，他狐疑地望向她，她似沒什麼不正常，可他總覺得哪裡不對勁，這時候米東樓已經迎了上來，他隻好轉身去應酬米東樓。
晨光站在棋盤前，望著上麵的黑白子縱橫交錯。熟悉的棋子，熟悉的擺位，那些交叉纏繞的黑白色落入眼中，仿佛融為一團，幻化成色彩簡單卻疊錯複雜的光圈，不停地旋轉，再旋轉。
有那麼一瞬，她似嗅到了太陽炙烤大地的焦糊味、乾燥腥臭的沙土氣，以及令人作嘔的**味道。
恍惚間，她的眼前浮現了一望無際的大漠，一塊凸出來的岩壁下，破敗的石盤上麵用石子粗劣地畫了一張棋盤，細小的、粗糙的、連顏色都不太統一的石子當做黑白子，被擺放在棋盤上，扭曲交錯，撲朔迷離，一個唇紅齒白的少年托著腮，對著那棋盤凝眉思索。
後來，那個少年長大了，長成了一個如紫鳶般的男子，掙紮在險惡之地，隨著他越發俊美的容貌變化的，還有他日益陰鬱的眼，那雙她最喜歡的漂亮的眼，越來越深邃，在她無法理解的時候，那裡麵藏著的東西越來越多，越來越沉。
再後來，他過了而立之年，死在了她的手裡。
黑白色的光圈突然變成一片血霧，撲向她，衝進她的眼！
晨光心中一震，肩膀顫了一下，猛地攥緊了手指！
“晨兒。”沈潤在不遠處喚她，蹙眉。
晨光醒過神來，望向他。
她的眼神恢複了平靜，很平靜，可沈潤依舊覺得她哪裡不對勁。
“主子。”嫦曦在晨光身旁，眉微蹙，輕聲喚道。他也覺出了一絲不對勁，卻不知道哪裡不對勁。
晨光不言，她走向沈潤。
那一邊，米東樓正在熱情地向泓樂書院的院長引見沈潤。泓樂書院的院長就是在石桌前下棋的中年男人，身穿赭色長袍，長須善目，一看就是個讀書人。他正在等待與他對弈的青年認輸，那青年坐在棋盤前，低著頭看了半天，籲了口長氣，麵露慘然之色：