開春過後，天氣轉暖，道路兩旁的積雪開化，經過雪水的浸潤，泥土逐漸開始有鬆軟的跡象。
此刻，官道上泥漿四濺，大隊人馬正向七俠鎮方向行進而來。
常占掀開了馬車的窗簾，向窗外的騎士招了招手，騎士立刻靠近了過來，輕聲說道：“壇主，估摸著，還有十幾裡才能到達七俠鎮。”
“喔”，常占應了一聲，然後隨意的向四周瞥了一眼，見到眾人瑞上的泥濘，皺了下眉頭。
雖然身為丐幫長老，但宗族出身的常占十分厭惡這種肮臟的模樣，簡直教人無法入眼，他放下簾子，吩咐道：“去喚呂明過來。”
“是，壇主。”
外麵的騎士答應了一聲，然後開始調轉馬頭，駕馬向隊伍後麵緩慢駛去。但即便如此，馬蹄還是踐踏起泥漿，濺到其他行走的丐幫弟子，引起一片吵雜叫罵。
常占也不理會外麵的聲音，拿起馬車內小桌子上的茶壺，給自己倒了杯熱茶，慢慢細品著。
不大一會，馬蹄聲由遠而近，窗外傳來了呂明的聲音，問道：“稟壇主，屬下來了，不知壇主何事？”
常占這次沒有再掀開簾子，而是用真氣傳音，直接在呂明耳邊說道：“我想了想，一會見到馬長老後，我二人打完招呼，有些不方便我說的事情，需要你來發言。
照你所言，褚雄被他們嚴刑逼供，元氣大傷，現在一夜過去，馬長老定然已經與他們動起手來。
如雙方勢均力敵，便沒有你的事，但如果馬長老占上風，你要代表我，率先發難，質問佟湘玉一夥人，何故與我丐幫為敵，其中火候你自己掌握。”
呂明聽完應是，心中知曉常占這是拿他在當工具人。
不過常占是他抱的大腿，他有今天全靠常占提拔，對常占的命令，不敢有任何推遲。
這是個封建的社會，呂明深受常占的提拔之恩，如果敢做出不忠之事，無論原因是什麼，被人傳播開來，呂明基本就等於社會性死亡了，到時一家人恐怕都要受到牽連。
兩人心中皆沒有想過馬升有可能會敗，畢竟馬長老功力高深，並且天賦異稟，小翼德的名聲在江湖上可是不小，一腔的暴脾氣不知惹出過多少事情。
如此一來，當商州分壇一行人馬來到同福客棧中，得知真相以後，兩人臉上露出了無法描述的表情。
通過呂明知道馬升在盛源莊，所以丐幫一行人先來到同福客棧這裡，準備先探明情況再去見馬升。
派弟子進客棧稟明身份後，佟湘玉帶著客棧的眾人出來迎接。
見到這裡的人表情上，居然沒有一絲著急慌張的神態，常占心中一陣詫異，難道這些人不擔心與馬升的威脅嗎？
按他所想，馬升此時應該已經抓了他們的人，或者與他們中的高手處於對峙之中，此時這些人臉上怎麼也應該有擔憂之色才對。
心中起疑，但常占臉上沒有表露出來，而是一臉笑容的拱了拱手，說道：“這位便是佟夫人了吧，果然是巾幗不讓須眉。
不知令尊的身體近來可好，兩年前他送你成親回去時路過商州，我還見過他一麵，真是老當益壯，羨煞我等。”
聽到成親兩字，佟湘玉的表情明顯僵硬了一下，但隨即便恢複了過來，用扇子遮麵，回道：“多謝常壇主的關心，額爹的身子硬朗著呢，一頓飯能吃三大碗，喲，屋外天冷，還請常壇主入內相談。”
幾人寒暄過後，常占帶著呂明與兩名弟子入內。