這一年,是新帝登位後第五個年頭。
政通人和，百姓安居，朝廷發布了許多利國利民的舉措,雖然前期遭遇了各方利益體的抵製，然而皇帝執意要做的事?,沒有任何人可以阻攔。
若是朝廷官員參與，那便直接罷免職務,無法維護一國利益之人,又如何?能為國君分憂？若是豪門富戶，那更簡單了，作?惡多端的，按律法處置,該抄家的抄家，該流放的流放,能做到手裡乾淨、完全正經營生的，那是百裡難挑其一，否則怎會國庫空虛,有些人卻富得流油？
沒人知道新皇手裡握著一個情報網，多年前撒下的網遍布了整個西鳳國,隻要皇帝想隨時都能起網,若是還要興風作?浪,那便一網打儘以儆效尤。
過猶不及？皇帝隻道不破不立,要挾皇帝,那是不存在的，下場隻會連底褲都不剩。
隨著西鳳國日益富足，周邊各方勢力眼紅的快要滴血，最終四國結成了聯盟想要瓜分這個大蛋糕。
然而,早在登位之初，皇帝就在軍中施行了新的製度，所有將士都需經過考核，通過的留下來接受新的編製與訓練，淘汰了也沒關係，朝廷會給予適當安置，所有退伍將士分配一畝田地、一處屋舍，立有軍功和?傷殘的另有銀兩補給。當然若是作奸犯科，這些都會被強製收回。
而所有立了軍功的人，其子女可優先進入朝廷開辦的公學，服役期間還可減免學費。相對的，那些不聽號令，同朝廷作對的，其子女將不得入公學，也就失去了科舉入仕的機會，就算是豪門富戶也不例外。
因而，西鳳國的軍隊在經曆了一撥換血後，實力比原先更為強大，他們擁有比其他國家更鋒利的武器、更堅固的盾甲，加上行之有效的訓練方式，使得他們的戰鬥力遠高於普通的軍隊，不說以一當十?，卻也高出了對方數倍。
四國聯合了五十?萬大軍，本以為對上西鳳國的二十?萬大軍可以穩操勝券，哪知還未正式交鋒就先被坑了一回?——是真的掉進了事?先挖好的陷阱（坑）裡，一下損失了近萬兵力；等?他們小心翼翼繞過深坑，剛要策馬前行，不料草叢裡突
然冒出來不計其數的蛇，戰馬受驚發?狂，一下又損失無數。
正所謂，一鼓作?氣，再而衰，三而竭。
此時盟軍的士氣大受打擊，將士們也變得小心翼翼，唯恐前方又有埋伏，如此瞻前顧後，待他們遇上西鳳國的強兵利箭，先一步就生了退意。加上朝廷緊急支援了一批連弩，敵人未戰而先怯，五十?萬大軍很快成為一盤散沙。
這還沒完，四國國內相繼出現了動亂，有傳言說是其盟國所為，消息一出四國盟約立刻瓦解，前一刻還是盟友，下一刻就成了敵人。
最終西鳳國坐收漁翁之利，一舉奪下了數座繁華城池。
也是在這個時候，東凰國提出了和?親的請求。
誰都知道，西鳳國皇帝將近而立還未立後，不知多少?人眼饞著那位子，聽說東凰國要送公主來和親，西鳳國的大臣們有史以來第一次強烈而一致地表示了反對。
然而，皇帝在看到東凰國送上的禮品時，出人意料地沉默了。許久後，皇帝同意了東凰國的提議，隻是並未表明究竟誰來和這個親。
…………
數月後，東凰國的使臣送來了他們的公主，這位雲陽公主據說是東凰國主最寵愛的女兒，而她父親與西鳳國皇帝的生母乃同父異母的兄妹，算起來雲陽公主還要叫皇帝一聲“表哥”。
使臣說了一堆恭維的話，並希望雲陽公主能夠成為兩國之間的紐帶，締結長久的和?平。
薑韞於沒有說好，也沒說不好，讓人把回?禮交給使臣後，就把人打發?走了。至於那位雲陽公主，則被安置在了宮外。
不料雲陽公主並未安心等?待，反而吵著要見皇帝，還說是問他討承諾來的。
“她真這麼說？”薑韞於還沒想好怎麼安排對方，聽到這話不禁愣了愣神。
他一開始就沒打算立後，他的兄弟子侄們雖然殘了，但除了少?部分幾個，其他人還可以孕育子嗣，他本想從中挑選優秀的作?為繼承人，再不濟他就在有生之年推行“君主立憲製”，沒必要一定是自己的孩子。
薑韞於還未透露過自己的打算，大臣們雖然著急，也沒法真的逼迫他，畢竟他有一百種法子讓他們忙得無暇顧及。他們也隻當他操心
政事才?無心後宮，待過幾年眾人反應過來，更無人能撼動他的決定。
可偏偏他欠了彆人一個承諾。
薑韞於解決完冒牌貨後，曾去山穀裡找過小姑娘，然而那會人已經不見了，也沒有留下隻言片語。他後來讓人打聽了一下，可附近沒人知道有這麼個小姑娘，甚至還說那山穀凶險得很，已經很久沒人去過了。
久尋無果後，薑韞於隻希望小姑娘回?到了家人身邊，後來他當了皇帝，也命人四處打聽尋找，最終一無所獲。
如今看來是他尋錯了方向，對方不是西鳳國的子民，而是東凰國的公主。
薑韞於心中有些複雜，要是對方讓他履行承諾，他確實不好拒絕，可他還是想要一個兩全之策，而非勉強自己害了彆人。
最終他讓人安排在未名湖的湖心亭裡同對方見一麵，心中想著要是對方改變主意，他可以替她尋一個真正的良人。
未見麵前，薑韞於心裡有些小小的愧疚，等?真的見到人了，他突然湧起一股難以言喻的彆扭感。