次日,薑韞於去珍味樓見了一個人。
“我?以為你?不會見我?了。”
說話的男子叫方喻舟，和薑韞於同歲，但看起來明顯老了十歲,他的兩鬢已經泛白，額頭眼角布滿了歲月的痕跡,尤其是那雙眼睛，仿佛已經失去了光澤,看不到一點生氣?。
薑韞於看著他,有種恍如隔世?的感覺。一夢十年，記憶裡的人全都變了模樣。他還記得，十年前對方拍著胸脯說，要將珍味樓開遍大江南北,然而十年過去，那個意氣風發的青年不見了。
薑韞於收斂了心神,開口道：“我?來，是想問你一件事，現在看來已無?必要,我?已知曉了答案。”說完，他便轉身準備離開。
“等等！”方喻舟連忙開口叫住了他,麵上帶了一絲希冀說,“如果我?說不是我做的,你?信麼？”
“不是你？那你何故變成這?般？”薑韞於的語氣有些冷淡,若說十年前他們還是好友,可發生那件事以後，他們注定當不成朋友了。
方喻舟慘然一笑，眼角沁出了淚：“是，你?說的沒有錯,就算不是我親自動手，可他是我親生父親，同我?自己動手又?有何區彆！當年我不曾阻止，如今再說這些，不過是在自欺欺人罷了……”
薑韞於回頭看向?他，目光中帶了一絲悲憫，方喻舟沒必要騙他，方才他已經看出來了，對方已經時日無多。
“那你說說，當日究竟是何情形。”
方喻舟露出一絲欣喜，但很快又消沉了下去，他眼神恍惚地看著窗外，記憶回到了事發?的那一日——
珍味樓在京城聲名鵲起隻花了一年時間，原本它隻是個名不經傳的小茶樓，後來因菜色新穎口味獨特，成了京中貴人們最愛去的地方，便是皇親貴胄也偶爾會光顧。
那日，晉王府設宴，請了京中有名的酒樓包括珍味樓的幾位大廚去幫忙。
起初一切正常，府裡十分熱鬨，眾人都在悄聲議論，說晉王退敵立了大功，儲君之位更穩了。就在這一派祥和之中，九公主那邊突然傳出一聲尖叫，卻是婢女發現了異常，九公主突然喘不過氣?，不消片刻便沒了呼吸。
事後查實，九
公主食用的點心被人下了毒，而那盤點心本是給八皇子準備的，後者見妹妹喜歡就給了對方。
相關人等都被帶去問話，可廚房的人互相證實他們中途並未離開，而他們用的食材也都是王府準備之物，而且廚房之中的確沒有發?現異常，剩下有嫌疑的便是接觸過點心的下人。
最後在嚴刑逼供下，晉王府的一個下人認了罪，說是晉王指使給八皇子下毒，沒想到中途出了岔子，毒死了無?辜的九公主。
皇帝震怒，命刑部和大理寺嚴查，結果在晉王的書房裡發?現了證物——一包還未銷毀的毒粉，以及一封通敵的密信。
後果可想而知，晉王被貶為庶人，流放三千裡永不得入京，而其餘皇子紛紛加入了奪嫡之爭。
事情到此似乎告一段落，但薑韞於查到的是，方喻舟的父親也就是當日的主廚之一，在一次醉酒後溺亡於護城河中，而方喻舟本人也在料理完父親的喪事後不知所蹤。種種跡象表明，下毒的另有其人，很可能就是被滅口的方喻舟父子。直到幾日前，薑韞於收到了那封未具名的帖子，他一眼便認出那是方喻舟的字跡。
“如果你?叫我來隻是說這?些……”
薑韞於有他自己的懷疑，來見方喻舟是為了驗證一些細節，若對方給不出他要的答案，那他們的談話也沒必要再繼續了。
方喻舟麵色頹敗，他自嘲地笑了笑說：“你?同我?講過，某些食物對特定的人有危害，讓我在食譜上加以注明，我?照著做了，但從未放在心上。當日招供的那名下人特意吩咐了父親，要他在點心裡加上花生末，我?在旁邊聽了想起了你?說的話，可父親並不以為然，他怕自作主張得罪了貴人，堅持照著吩咐做了點心。後來有一次，我?親見有人喝了加花蜜的水，結果全身起了紅疹差點窒息而死，我?突然明白了那日發生的事！”
說到此處，他重重地咳了幾聲，欲言又?止道，“凶手的真正目標……”
薑韞於擺擺手，阻止了他繼續說下去。
方喻舟臉色一黯，不知想到了什麼，突然嗤笑道?：“我?早該想到的，以你的心思縝密，怎會猜不出這一手背後的用意，枉我?還以為
——”
“你?想多了。”薑韞於並不打算和他解釋，他走到一旁拿了紙筆，快速寫下一張方子，遞給方喻舟說，“對你的症狀會有所緩解，京城不適合久居，你?儘早離開吧。”
方喻舟抿了抿嘴，撇過頭道：“為何不殺了我?，死人才能保守秘密！”
薑韞於深深地看了他一眼，最後釋然道：“你?若想知道，便找個山明水秀的地方待著，過不了三五年，答案自見分曉。今日我言儘於此，你?好自為之。”
說完這?話，他沒有再停留，方喻舟提到的細節，證實了他先前的猜測，九公主的死另有隱情。